人馬 ， 有的 持 香 ， 有的 挑 大 鑼 ， 有的 扛 著 村 裡 陪祀 神明 的 小 轎 ， 緊緊 地 簇擁 著 媽祖 的 神 轎 往 前 行 。 小路 兩旁 ， 燃燒 稻草堆 為 媽祖 照 路 的 婦女 們 ， 一 見 媽祖 到來 紛紛 下跪 ， 急切 地 磕頭 拜拜 ， 像是 要 把 所有 的 希望 都 放 在 這 一 番 祈求 中 。 被 選中為 媽祖 休息 「 過晚 」 （ 過夜 ） 的 人家 ， 屋子 的 四周 全 用 紅 布 圍起 ， 以 除 不 潔 。 桌 上 擺出 了 由 麵食 所 作 的 供品 「 水族 朝聖 」 四十多 種 。 不 怕 ， 我們 看多 了 呢 村廟 前 的 廣場 上 圍 了 一 大 圈 的 人潮 ， 廟埕 中 已經 架起 了 柴火 。 在 道士 撒鹽 撒 米 除 煞 開路 下 ， 兩 個 乩童 坐 著 刀轎 進場 。 先 是 交錯 地 跳過 火堆 ， 然後 隔 著 火堆 相對 地 打轉 。 圍觀 的 村民 很 主動 地 退 了 幾 步 ， 「 他們 要 鬥法 了 ！ 會 越 轉 越 快 ， 要 小心 點 ， 」 十五 、 歲 的 女孩 提醒 著 說 。 「 要 吃 花 了 ！ 」 在 一 聲 召喚 下 ， 眾人 又 擠 向 廣場 邊 搭好 的 高台 。 只 看 數十 支 大 煙花 同時 點燃 ， 兩 個 乩童 赤膊 上身 ， 俯身 向 前 ， 像是 在 享受 煙花 大餐 。 問 圍觀 小女生 怕 不 怕 ， 她們 異口同聲 地 回答 「 不 怕 ， 我們 看多 了 呢 ！ 」 在 不過 十四 平方公里 大 的 湄洲島 上 ， 除了 聞名遐邇 的 媽祖 祖廟 ， 還 有 十二 座 媽祖廟 。 每 年 過 了 大年初一 ， 祖廟 媽祖 就 開始 到 每 個 村莊 出巡 ， 挨家挨戶 去 賜福 ， 直到 元宵 的 前 一 天 ， 才 由 村民 簇擁 回到 祖廟 。 這 一 晚 送 媽祖 回到 祖廟 已經 過 了 子時 ， 婦女 們 搶 著 媽祖 頭 上 的 頭花 往 自己 髮髻 上 插 ， 濃烈 的 煙 香 薰 得 人 眼睛 都 不 。 被 迎回 祖廟 的 媽祖 神像 身 上 結滿 了 五 元 、 十 元 的 人民幣 ， 敬獻 的 香油錢 雖 沒 臺灣 香客 出手 大 ， 然而 「 祖廟 的 興盛 ， 靠 的 就 是 當地 這 種 朝拜 的 氣氛 ， 」 到 過 湄洲 的 中央 研究院 研究員 李豐楙 指出 。 想 我們 當年 「 起義 」 時 看 著 今天 香火 鼎盛 的 湄洲 祖廟 ， 及 陸續 完成 的 寺廟 建築群 ， 很 難 想像 這裡 曾 是 荒煙 蔓草 一 片 。 「 文化大革命 」 時 ， 破除 封建 迷信 思想 ， 僧尼 被迫 還俗 ， 神像 遭 搗毀 。 傳統 戲曲 改唱 樣板 戲 ， 作 紙紮 的 老師傅 改糊 批鬥 遊街 用 的 「 高帽子 」 ， 寺廟 改為 學校 或 工廠 。 參與 大陸 地區 天妃 史跡 初步 調查 的 學者 李玉昆 表示 ， 幾 年 前 ， 他們 從 山東 到 海南島 進行 調查 時 ， 大部分 的 寺廟 都 還 被 佔用 著 。 即使 頗 富 盛名 的 泉州 天后宮 ， 直到 今天 原 梳妝樓 舊址 還 被 學校 當作 宿舍 用 。 至於 目標 明顯 、 沒有 什麼 利用 價值 的 湄洲 祖廟 ， 則 是 磚瓦 不 留 。 因此 文革 後 ， 對於 宗教 迷信 的 事 ， 一般人 還是 相當 緊張 。 然而 在 湄洲 的 山頭 上 ， 祖廟 的 重建 工作 已經 悄悄 展開 ， 帶頭 上山 的 ， 是 一 名 沒有 受 過 教育 ， 名叫 「 阿八 」 的 婦女 。 在 湄洲 女人 沾 了 媽祖 的 光 ， 嫁入 夫家 後 ， 妯娌 間 相互 有 排行 ， 因此 大家 習慣 叫 這 個 在 家族 排行 第八 的 林聰治 「 阿八 」 。 她 和 另外 兩 名 婦女 阿二 和 阿六 ， 都 說 是 因為 媽祖 托夢 而 上山 建 廟 。 「 當時 要 上山 來 ， 得 折掉 一根根 的 樹枝 才 上得了 ， 」 阿八 回憶 當時 祖廟 荒廢 的 程度 。 幾 個 歐巴桑 妳 扛 石 我 挖地 ， 先 建起 一 座 像 土地公祠 一般 的 小 廟 ， 並 請來 一 尊 媽祖 像 。 慢慢 的 更多 的 婦女 加入 ， 她們 按 保甲 制度 ， 一 人 一 天 地 建起 了 今天 湄洲 祖廟群 的 第一 座 宮殿 。 說起 當年 冒險 建 廟 的 舊事 ， 阿八 常 會 笑 著 說 「 我們 當年 起義 的 時候 … 」 。 也 是 因為 當年 帶頭 起義 的 功勞 ， 阿八 便 擔任 今天 湄洲