外籍 媳婦 們 開設 了 「 識字班 」 。 這 個 識字班 背後 ， 則 有 許多 婚姻 的 悲喜劇 … 。 七月 底 ， 美濃 的 「 外籍 新娘 識字班 」 開張 了 。 彩色 海報 就 張貼 在 鎮 上 幾 處 交通 要道 旁 ， 像 對 小鎮 的 五萬 居民 宣布 一 樁 喜事 。 教室 借用 了 位在 稻田 旁 的 中壇里 活動 中心 ， 主辦 單位 「 美濃 愛 鄉 協進會 」 前 一 天 召集 了 幾 個 熱心 的 學生 ， 用 印尼文 繪製 了 印尼 地圖 ， 這會兒 正 貼 在 牆 上 ， 標示出 這些 「 外籍 新娘 」 的 故鄉 。 據說 美濃鎮 外籍 新娘 的 數目 在 高雄縣 各 鄉鎮 名列 前茅 ， 與 林園鄉 不相上下 。 雖說 是 「 外籍 新娘 」 ， 其實 在 美濃 來 說 ， 九成 以上 是 來自 印尼 的 華裔 女子 。 為 了 這 個 臺灣 前所未見 、 僅 此 一 家 的 教學班 ， 高雄 縣長 夫人 也 率 著 縣府 機要 秘書 前來 致詞 ， 其間 夾雜 著 這些 美濃 媳婦 彼此 切切私語 的 印尼話 ， 和 一旁 「 伴讀 」 老公 、 嬰兒 們 的 喧鬧聲 ， 氣氛 熱鬧 融融 。 卅七 歲 、 以 種田 為業 的 阿權 今天 早上 破例 沒 喝 酒 ， 他 坐 在 教室 後頭 乖乖 地 陪 著 大腹便便 的 太太 劉賽珠 上課 ， 「 這 兩 年 ， 娶 印尼 太太 的 好多 ， 」 他 說 ， 黧黑 的 臉 上 衝出 憨直 的 笑 。 娶 印尼 新娘 對 小鎮 的 居民 而 言 ， 已 不 是 什麼 新鮮 事 ， 在 美濃 隨便 找 人 一 問 ， 不 是 自家 有 印尼 媳婦 ， 就 是 街坊 鄰居 有 人 到 印尼 討 了 老婆 。 由於 鎮公所 沒有 統計 過 人數 ， 因此 沒 人 說 得 清 美濃 到底 有 多少 對 「 中外 聯姻 」 ， 有 說 兩百多 對 ， 有 說 一百多 對 。 阿權 的 朋友 邱榮財 則 翹起 二郎腿 幸災樂禍 地 說 ： 「 嘿 ， 三百多 對 跑 了 兩百 對 啦 。 」 到 印尼 尋 妻 去 。 說起 臺灣 男子 娶 東南亞 新娘 的 風氣 ， 幾十 年 來 陸陸續續 都 沒 斷 過 。 早期 是 隻身 在 臺 、 經濟 基礎 薄弱 的 外省籍 老兵 ， 由於 本身 條件 難以 吸引 臺灣 女子 ， 便有 媒人 從 東南亞 帶 女子 團體 進來 ， 名義 是 觀光 ， 實際 是 相親 ； 後來 隨著 臺灣 農村 經濟 凋零 、 年輕 人口 外移 ， 尤其 年輕 女子 多 往 都市 尋找 工作 機會 ， 外 嫁 機會 增加 ， 挑選 結婚 對象 的 條件 也 越來越 都會 取向 ， 使得 不少 農村 地帶 的 莊稼漢 、 漁民 、 工人 等 從事 勞力 工作 的 男子 鬧 「 妻 荒 」 ， 也 成 了 外籍 新娘 的 需求 族群 。 美濃 ， 這 個 傳統 的 客家 農村 ， 十 年 前 就 有 人 帶 著 東南亞 女子 來 這裡 跟 本 地 的 鰥夫 、 單身漢 相親 ， 當時 順利 結婚 、 就此 落戶 定居 的 不 到 十 個 ， 「 外籍 媳婦 」 還 是 地方 上 的 稀有 族群 ； 不過 後來 由於 政府 限制 東南亞 單身 女子 以 觀光 簽證 入境 ， 這 股 女方 渡海 來 臺 相親 的 風潮 便 告 終止 。 直到 兩 年 多 前 ， 年 逾 半百 、 種 木瓜 的 湛森琳 親赴 印尼 娶回 了 華裔 客家 太太 陳季梅 ， 由於 她 純樸 「 任 做 」 （ 任勞任怨 地 做 ） ， 把 家務 和 木瓜園 整理 得 井井有條 ， 更 重要 的 是 她 說 客家話 ， 夫妻 溝通 暢通無阻 ， 種種 好處 使得 鎮 上 的 單身漢 騷動 起來 ， 一 牽 十 、 十傳百 ， 既然 女孩子 無法 來 臺 相親 ， 那麼 就 由 男方 親自 前往 ， 兩 年 來 許多 光棍 開始 一波波 地 各 尋 管道 ， 踏上 到 印尼 華人 地區 的 尋 妻 之 路 。 「 印尼 來 的 新娘 都 很 愛 乾淨 、 勤勞 又 任 做 ， 」 阿權 的 哥哥 說 ， 這 也 是 他 主張 弟弟 到 印尼 娶 太太 的 原因 。 他 說 ， 阿權 在 還 沒 娶 太太 以前 ， 家 裡 的 客廳 地板 髒 得 會 黏 人 ， 黑 得 簡直 像 「 焚化爐 」 ； 娶 了 印尼 太太 後 ， 窗明几淨 ， 赤腳 踩 在 地板 上 都 清清爽爽 。 「 而且 又 體貼 老公 ， 比 很多 『 恰北北 』 （ 閩南語 ， 凶悍 之 意 ） 的 美濃 女孩 好 多 了 ， 」 阿權 滿意 地 說 。 遙遠 的 家鄉 。 在 許多 人 的 印象 裡 ， 東南亞 的