： 小學 三年級 讀 全 天 ， 他 開始 帶 自己 做 的 便當 ， 別的 同學 有 魚 有 肉 ， 他 只 有 白飯 ， 他 安慰 自己 ， 有 飯 吃 就 好 了 。 有 一 天 放學 時 ， 同學 都 走 了 ， 老師 陳淑惠 塞 給 他 一 大 包 東西 ， 打開 報紙 一 看 ， 是 香噴噴 的 粽子 。 老師 說 ： 「 這些 都 是 同學 的 愛心 。 」 後來 才 知道 ， 昨天 老師 故意 叫 他 去 辦公室 做 事 ， 對 同學 說 ： 明天 端午節 ， 大家 一 人 帶 一 個 粽子 來 送給 班長 。 端午 過後 的 中秋 ， 阿進 又 收到 一 大 包 月餅 ， 讓 他 感激 不已 ， 更 是 要 用功 讀書 。 有 一 天 ， 他們 到 豐原 夜市口 行乞 ， 遇到 取締 的 警察 ， 爸爸 被 帶走 了 ， 他 只好 背 著 書包 走路 回 烏日 ， 整 夜 走 了 三十多 公里 。 他 要 照顧 家 ， 照料 殘障 的 媽媽 、 二弟 和 一 大 群 弟妹 ， 他 放心 不下 家 。 一早 他 到 學校 找 導師 ， 陳淑惠 老師 說 ： 「 阿進 ， 你 不要 擔心 ， 你 先 專心 上課 ， 我們 下 了 課 以後 ， 老師 跟 你 一起 到 警察局 去 保 你 爸爸 出來 。 」 她 又 說 ： 「 你 不要 擔心 錢 的 問題 ， 老師 會 幫 你 出錢 ， 不要 哭 ， 男孩子 要 勇敢 ， 知道 嗎 ？ 」 （ 一四一 頁 ） 家長 以 他 為榮 ： 國小 第一 名 畢業 ， 他 得到 四 張 獎狀 回家 ， 高興 地 問 爸爸 要不要 摸摸 看 ， 爸爸 沒有 伸出 手 ， 只是 靜靜 的 說 ： 「 阿進 啊 ！ 你 就 讀 到 今天 就 好 了 ， … … 家 裡 沒有 錢 再 讓 你 升學 了 … … 。 」 阿進 楞住 了 ， 早上 校長 廖德華 還 說 ： 「 賴東進 是 最 優秀 的 學生 ， 希望 上 了 國中 後 ， 還要 繼續 努力 。 」 阿進 想 ， 多少 個 夜裡 苦讀 的 努力 ， 滿 牆 的 獎狀 ， 都 變 得 毫無 意義 。 他 為 這 個 家 ， 當 了 十五 年 乞丐 ， 還要 去 做 乞丐 嗎 ？ 他 多麼 希望 有 出人頭地 的 一 天 。 那 時候 ， 烏日 國小 的 家長 都 以 他 為榮 ， 教 子女 要 學 阿進 的 榜樣 ； 可是 ， 如今 阿進 又 要 去 做 乞丐 了 。 暑假 阿進 努力 去 打工 ， 體力 的 消耗 可以 暫時 忘記 失學 的 悲傷 。 兩 個 月 後 ， 他 將 做工 賺來 的 錢 全數 交給 爸爸 。 爸爸 數 著 錢 開口 了 ： 「 你們 國中 幾 號 要 去 報到 ？ 記得 要 去 繳 學費 。 」 上 了 國中 以後 ， 第一 次 參加 全 校 運動會 時 ， 他 的 跑步 成績 拿 了 第一 ， 獲得 許多 獎品 和 掌聲 。 田徑 第一 的 原因 ， 實 由於 他 十五 年 行乞 ， 抱 著 弟妹 日日 長途 行走 ， 以及 逃 警察 的 長期 「 體能 訓練 」 ， 使得 他 的 腳力 臂力 驚人 ， 耐力 十足 。 他 在 國小 時 沒 錢 買 紙 ， 在 沙地 上 練 書法 ， 每 次 都 是 比賽 第一 名 ， 國中 他 還是 當 班長 ， 樣樣 第一 。 國二 時候 ， 十七 歲 的 賴東進 ， 晚上 還 同 爸爸 去 行乞 ， 家 中 留下 七 歲 的 妹妹 照顧 家人 。 有 一 天 晚上 ， 七 歲 的 妹妹 差一點 被 二 個 壞人 強暴 。 而 姊姊 阿嬌 ， 受不了 私娼寮 的 ， 逃出 私娼寮 ， 不知去向 。 這 幾 年 來 ， 一 個 妹妹 夭折 ， 兩 個 妹妹 送人 ， 這 段 期間 ， 他 的 心情 鬱悶 ， 幾度 想 自殺 。 他 讀到 《 汪洋 中 的 一 條 船 》 ， 心想 鄭豐喜 是 個 殘障者 ， 都 能 勇敢 的 打出 一 片 天 來 ， 自己 四肢 健全 ， 比 他 要 來得 幸運 ， 這樣 想 時 ， 他 又 振作 起來 了 。 白天 讀書 ， 晚上 打工 聯考 近 了 ， 阿進 又 陷入 掙扎 。 他 就讀 烏日 國中 最 好 的 班級 ， 同學 都 是 要 考 高中 、 讀 大學 。 他 在 思考 ， 若是 要 朝著 這 個 目標 去 讀書 ， 六十 歲 的 父親 還 得 再 做 七 年 的 乞丐 。 在 求學 的 十二 年 中 ， 都 是 靠 獎學金 來 繳 學費 ， 有的 時候 獎學金 被 挪用