這 中間 ， 每隔 三十六 丈 ， 就 有 一 座 方形 的 堡壘 ； 這些 堡壘 ， 現在 多半 傾圮 了 ， 變成 零落 的 土堆 。 可是 ， 你 不要 小看 這些 敗壞 了 的 土堆 ， 在 千百 年 前 ， 它們 卻 在 我國 歷史 上 起過 莫大 的 作用 ： 每 當 北方 來 的 敵人 ， 想 越過 長城 侵犯 邊境 的 時候 ， 堡壘 上 的 守兵 ， 就 燃起 了 烽火 ， 集合 附近 的 官兵 ， 一起 抵抗 來 侵犯 的 敵人 ； 於是 一 場 激烈 的 戰爭 ， 就 在 這 高低 起伏 的 山巒 間 展開 了 。 這樣 的 事情 ， 歷史 上 真 不 知 重演 了 多少 次 ， 而且 發生 了 許多 可歌可泣 的 故事 。 提起 長城 的 年代 ， 也 和 它 的 長度 一樣 遙遠 ， 在 二千多 年 前 的 戰國 末年 ， 它 就 陸續 出現 在 北方 的 山嶺 上 了 。 等到 秦始皇 統一 天下 以後 ， 重新 修築 ， 把 原有 的 堡壘 城牆 連接 起來 ， 連成 了 一 條 萬里長城 。 從 那 時候 起 ， 萬里長城 就 成為 我國 北方 最 堅固 的 屏障 。