孕育 幼子 ， 「 胎生 」 似乎 是 動物 才 有的 專有名詞 ， 然而 屬於 紅樹林 的 樹種 中 ， 也 有 許多 具有 這 種 獨特 的 繁殖 方式 。 種子 是 植物 的 生命 之 源 ， 在 萌芽 時 需要 充分 的 水分 與 氧氣 ， 但 在 極度 缺氧 與 鹽度 高 的 沼澤 軟泥 上 ， 既 不 適合 種子 發芽 ， 也 不利 於 幼苗 的 生長 ， 因此 紅樹科 的 植物 就 發展出 這 種 先 發芽 、 後 落地生根 的 繁殖 方式 ， 以 克服 沼澤地 的 惡劣 環境 ， 在 台灣 現存 的 紅樹林 樹種 中 ， 水筆仔 與 五梨跤 都 有 這樣 的 本領 。 胎生 的 紅樹林 植物 ， 也 是 經由 開花 、 結果 ， 產生 它們 的 下一代 種子 ， 但是 種子 即使 成熟 了 ， 也 不 從 樹 上 脫落 ， 相反 的 ， 包藏 在 果 實體 內部 的 胚芽 開始 發育 ， ， 漸漸 地 變為 帶有 胚莖 的 「 筆 狀 胎生苗 」 ； 胎生苗 從 母株 吸收 營養 ， 並 利用 胚莖 上 的 皮孔 呼吸 ， 繼續 成長到 成熟 可 脫離 母樹 ， 尖尖 長長 的 「 筆桿 」 像 一 個 小椎子 ， 直直 落下 並 插入 軟泥 中 ， 開始 發 根 且 長出 新 葉 ， 展開 生命 中 的 新 頁 。 水筆仔 的 胎生苗 發育期 比較 短 ， 大概 七 、 八 個 月 左右 會 成熟 ， 所以 在 夏 末 開花 後 ， 可以 逐漸 觀察到 結果 、 胎生苗 發育 、 一直 到 第二 年 春天 ， 胎生苗 才 落下 ； 五梨跤 的 「 孕期 」 更 長 ， 要 一 年 多 ， 所以 在 看到 開花 的 同時 ， 可以 看到 的 胎生苗 可是 前 一 胎 的 寶寶 哦 ！ 這些 胎生 的 小苗 萬一 在 第一 次 落下 運氣 差一點 ， 沒有 插入 泥 中 ， 也 能 乘 著 潮水 ， 飄流 他方 ， 重新 落地生根 。 這些 胎生苗 的 內部 具有 間隙 組織 ， 飽 含 空氣 ， 因此 比重 較 水 為 輕 ， 可以 在 水面 漂流 數 月 ， 胚莖 表皮 還 含有 不 好吃 的 單寧酸 ， 可以 避免 軟體 動物 及 甲殼類 的 侵襲 ， 因此 ， 這樣 的 植物 可以 播遷 遠方 ， 而 廣佈 於 全 世界 的 熱帶 、 副熱帶 地區 。 排 鹽 、 保 水 的 葉片 在 紅樹林 生長 的 地方 ， 潮水 起起落落 ， 有時候 是 近乎 淡水 的 環境 ， 有時 則 是 接近 海水 的 鹽度 ， 為了 適應 這樣 變化 劇烈 的 的 環境 ， 紅樹林 植物 發展出 各 種 具有 不同 應變 結構 的 葉片 。 以 台灣 的 紅樹林 植物 來 說 ， 欖李 具有 肉質 的 厚 葉片 ， 能夠 保存 更多 的 水分 ， 水筆仔 、 海茄苳 、 五梨跤 的 葉片 則 具有 厚厚 的 表皮 ， 防止 不 必要 的 水分 散失 ； 另外 ， 海茄苳 的 葉背 密 生 絨毛 ， 也 可以 防止 水分 蒸發 ， 葉部 還 具有 鹽 腺 ， 可以 聚集 鹽分 並 把 多餘 的 鹽分 排出 去 。 另外 也 有 研究 認為 ， 紅樹林 植物 可以 利用 落葉 的 方式 ， 把 植株 多餘 的 鹽分 集中 在 老葉 ， 落葉 時 一併 排除 。 多功能 的 支持根 與 呼吸根 對於 像 樹木 這 種 高大 的 植物 來 說 ， 要 在 軟軟 地 、 漂移 的 泥地 上 固定 不 動 ， 是 多麼 困難 的 一 件 事 ！ 另外 ， 軟泥 裡面 氧氣 不足 ， 還要 想 辦法 呼吸 空氣 。 紅樹林 植物 對於 這 個 難題 的 解決 方案 ， 是 發展出 淺 而 廣 的 呼吸根 、 地下根 與 支持根 等 根系 來 解決 。 支持根 是 從 樹 的 主幹 長出 ， 懸垂 向 下 再 深入 軟泥 中 ， 而 支持根 本身 還 在 分支 成 更多 的 支持根 ， 最後 形成 連續 向 四周 延伸 的 根 盤 ， 這 是 最 典型 的 紅樹林 植物 特徵 ， 外型 有點 像 蜘蛛 的 長 腳 。 支持根 除了 支撐 用 ， 也 兼具 呼吸 的 功能 ， 五梨跤 可 說 是 這 種 根系 的 代表 者 之一 。 地下根 則 是 因應 缺氧 沼澤 所 發展出 的 另 一 種 特殊 根系 ， 由 主幹 分出 ， 在 地 下 形成 放射狀 的 橫向 伸展 ， 非常 利於 氧氣 與 水分 的 吸收 ， 代表 植物 如 海茄苳 。 呼吸根 的 功能 和 地下根 相當 ， 他 的 通氣 組織 很 發達 ， 在 表皮 滿佈 皮孔 以便 空氣 進出 。 呼吸根 的 形態 不一 ， 有 從 樹身 分支 向 下 著地 的 ， 如 五梨跤 的 支持根 兼 做 呼吸根 用 ， 也 有 從 地下莖 向 上 伸出 水面 的 棒狀 結構 ， 如 海茄苳 ， 而 欖李