是 很 大 的 ， 即便 到 了 今天 ， 我們 仍然 很 難 斷言 中國 已經 進入 了 一 種 全新 的 商業 文明 ， 換言之 ， 如果 沒有 其他 原因 使 晉 商 敗落 ， 他們 在 今天 也 未必 會 顯得 多麼 悖時 落伍 。 那麼 ， 使 山西 商人 整體 破敗 的 根本 原因 究竟 在 哪裡 呢 ？ 我 認為 ， 是 上 個 世紀 中葉 以來 連續不斷 的 激進 主義 的 暴力 沖撞 ， 一次次 阻斷 了 中國 經濟 自然 演進 的 路程 ， 最終 摧毀 了 山西 商人 。 一切 可 讓 史料 作証 。 先 是 太平天國 運動 。 我 相信 許多 歷史家 還 會 繼續 熱烈 地 歌頌 這 次 規模 巨大 的 農民 起義 ， 但 似乎 也 應該 允許 我們 好好 談 一 談 它 無法 淹蓋 的 消極面 吧 ， 至少 在 經濟 問題 上 ？ 事實 是 ， 這 次 歷時 十數 年 的 暴力 行動 ， 只要 是 所 到 的 城鎮 ， 幾乎 所有 的 商業 活動 都 遭到 嚴重 破壞 ， 店鋪 關門 ， 商人 逃亡 ， 金融 死滯 ， 城鎮 人民 的 生活 無法 正常 進行 。 史料 記載 ， 太平軍 到 武昌 後 ， 漢 地 驚慌 至極 ， 大小 居民 、 鋪戶 四 外 亂 逃 ， 票號 、 銀號 、 當鋪 一律 歇閉 ， 蕩然無存 ， 多 種 商事 ， 兵燹 以後 無 繼起 者 。 太平軍 到 蘇州 後 ， 商賈 流離 、 江 路 不 通 、 城 內 店鋪 亦 歇 ， 相繼 逃散 。 太平軍 逼近 天津 時 ， 賬局 停歇 ， 街市 十三 行 中 所有 自食其力 的 勞動 者 皆 已 失業 ， 受 其 影響 ， 北京 也 是 各 行業 閉歇 ， 居民 生活 處於 困境 。 至於 全 國 各 地 一般 中小 城鎮 ， 兵 伍 所及 ， 一路 蹂躪 ， 死傷 遍野 ， 經濟 上 更 是 商賈 裹足 ， 厘源 梗塞 。 十餘 年 間 ， 有 不少 地方 太平軍 和 清軍 進行 過 多 次 拉鋸 ， 每 次 又 把 災難 重覆 一 遍 。 到 最後 太平天國 自己 內訌 ， 石達開 率 十萬餘 人馬 離開 天京 在 華東 、 華中 、 西南 地區 獨立 作戰 ， 重 把 沿途 的 經濟 大規模 地 洗刷 了 一 遍 ， 所謂 蕩然無存 往往 已 不 是 誇張 之 言 。 面對 這 種 情況 ， 山西 商號 在 全 國 各 地 的 分號 只得 紛紛 撤回 。 我 看到 一 份 材料 。 １８６１年 １月 ， 日升昌 票號 總部 接 成都 分號 信 ， 報告 賊匪 擾亂 不堪 ， 總部 立即 命令 成都 分號 歸入 重慶 分號 暫 作 躲避 ， 又 命令 廣州 分號 隨時 觀察 重慶 形勢 ， 但 三 個 月 後 ， 已經 必須 命令 廣州 分號 也 立即 撤回 了 ， 命令 說 ： 務 以 速歸 早 回 為 是 ， 萬萬不可 再 為 延遲 ， 早 回 一 天 ， 即 算 有功 ， 至 要 至 要 ！ 一 個 大 商號 的 慌亂 神情 溢於言表 。 面對 著 在 中國 大地 上 流蕩 不已 的 暴力 洪流 ， 山西 商人 只 能 慌亂 地 龜縮回 家鄉 的 小 縣城 裡 去 了 ， 他們 的 事業 遭受到 何等 的 創傷 ， 不言而喻 。 令 人 驚嘆 的 是 ， 在 太平天國 之後 ， 山西 商家 經過 一 段 時間 的 休養 生息 ， 竟 又 重整旗鼓 ， 東山再起 。 後來 一再 地 經歷 英 法 聯軍 入侵 、 八國聯軍 進犯 、 庚子 賠款 攤派 等 七 災 八 難 ， 居然 都 能 艱難 撐持 、 絕處逢生 ， 甚至 獲得 可觀 的 發展 。 這 証明 ， 人民 的 生活 本能 、 生存 本能 、 經濟 本能 是 極其 強大 的 ， 就 像 野火 之後 的 勁草 ， 岩石 底下 的 深 根 ， 不屈不撓 。 在 我 看 來 ， 一切 社會 改革 的 舉動 ， 都 以 保護 而 不 是 破壞 這 種 本能 為 好 ， 否則 社會 改革 的 終極 目的 又 是 什麼 呢 ？ 可惜 慷慨 激昂 的 政治家 們 常常 忘記 了 這 一 點 ， 離開 了 世俗 尋常 的 生態 秩序 ， 只 追求 法蘭西 革命式 的 激動 人心 。 在 激動 人心 的 呼喊 中 ， 人民 的 經濟 生活 形成 和 社會 生存 方式 是否 真正 進步 ， 卻 很 少 有 人 問津 。 終於 ， 又 遇到 了 辛亥 革命 。 這 場 革命 最終 推翻 了 清 王朝 的 統治 ， 自有 其 歷史 意義 ， 但 無可諱言 的 是 ， 無窮無盡 的 社會 動亂 、 軍閥 混戰 也 從此 開始 ， 山西 商家 怎麼 也 不 了 。 民軍 與 清軍 的 軍事 對抗 所 造成 的 對 城市 經濟 的 破壞 可以 想像 ， 各 路 盜賊 趁 亂 搶劫 、