許多 環保 人士 相信 生質酒精 是 一 種 能夠 永續 再生 的 乾淨 能源 以後 酒精 可以 驅動 你 車子 不僅 美國 前總統 小布希 推崇 酒精 接任 的 歐巴馬 也 將 提煉 玉米 酒精 視為 對抗 氣候 暖化 的 重點 政策 起初 美國 朝野 十分 樂觀 認為 生質 燃料 可以 幫助 美國 擺脫 原油 依賴 與 石化 汙染 的 惡夢 生質 燃料 產業 有助 空氣 與 水 品質 的 改善 而且 大家 也 知道 我們 對 外國 石油 的 依賴 越來越 少 於是 中西部 大 平原 紛紛 改種為 玉米 由 美國 農業部 提供 的 統計圖 可以 看到 代表 玉米 農地 的 深色 區塊 逐年 增加 另外 有 20萬 平方公里 以上 的 野地 以及 自然 保護區 在 歐巴馬 主政 下 被 開墾為 玉米田 我 現在 只要 種 玉米 和 豆子 就 能夠 賺 大錢 懷抱 掏 金夢 的 農戶 一窩蜂 搶 種 玉米 排擠到 其它 糧食 生產 將 糧價 推升 到 新高 玉米 成為 再生 能源 新 寵兒 利潤 水漲船高 農民 甚至 放棄 休耕輪 作 竭盡所能 剝削 土地 剝削 地力 已經 變成 常態 因為 玉米 太 值錢 了 農民 都 拒絕 休耕 森林 草原 一天天 消逝 取而代之 的 是 一畝畝 玉米田 農作物 扎根 淺 水土 保持 能力 不佳 一旦 發生 極端 天候 土壤 被 風雨 侵蝕 殆盡 大家 這時 才 警覺 原來 發展 生質 產業 並 沒有 政治 人物 描繪 得 那麼 美好 如今 我 的 田 怎麼 了 會不會 有 一 天 完全 消失 栽種 玉米 使用 大量 的 化肥 與 農藥 被 雨水 沖刷 __UNDEF__ 流入 河川 將 水源 汙染 殆盡 每當 到 了 春天 四五月 的 時候 農地 沒有 任何 植物 覆蓋 只要 來 一 場 豪雨 土壤 就 會 被 沖走 土 裡 的 農藥 散播 出去 又 是 一 場 大 災難 位於 農業 大 州 愛荷華 的 這 家 自來水廠 就 發現 從 2013年 夏天 開始 河水 必須 進行 更 複雜 的 淨化 處理 流程 才 能 提供給 住戶 使用 因為 裡面 含有 化肥 中 常用 的 硝酸鹽 小孩子 喝到 硝酸鹽 濃度 過 高 的 水 會 降低 血液 攜帶 氧氣 的 功能 皮膚 因 缺氧 變成 藍紫色 假使 玉米 越 種 越 多 肥料 越 施 越 重 那些 隨 河水 流失 的 廢料 通通 進入 墨西哥灣 了 被 毒害 __UNDEF__ 瀕臨 死亡 的 海域 只 會 不斷 擴大 受 化肥 汙染 的 河川 流入 南邊 的 墨西哥灣 海洋 學者 發現 瀕臨 墨西哥灣 的 路易斯安納州 海洋 生物 無法 成長 的 死亡區 有 擴大 的 趨勢 沿海 養殖 水產戶 首當其衝 養殖場 往年 同 時間 從 沒收成 那麼 差過 美國 的 生質 產業 不僅 付出 驚人 的 環境 代價 而且 成本 效益 也 被 拿出來 仔細 探討 生質 能源 新聞 網站 指出 美國 每 製造 1 公升 玉米 酒精 就 必須 耗費 1.3 公升 的 能源 而 巴西 則 是 8 公升 的 能量 才 能 生產 1 公升 甘蔗 酒精 現階段 提煉 生質 燃料 還 不 具 經濟 效益 政府 大力 推廣 以 農作物 製造 燃料 沒想到 卻 造成 土壤 河川 以及 海洋 汙染 連 環保 人士 都 質疑 還 沒 達到 降低 溫室 氣體 排放 的 目標 就 已經 毒害 環境 目前 包括 環保 團體 __UNDEF__ 汽油 業者 都 已經 聯手 向 當局 施壓 要求 重新 檢討 生質 燃油 的 政策 並且 呼籲 政府 亡羊補牢 從 剛才 的 分析 報導 中 我們 可以 清楚 地 了 解到 因為 能源 作物 的 推廣 乾旱 氣候 的 影響 以及 人口 不斷 的 增加 使得 糧食 的 數量 嚴重 不足 然而 要 如何 解決 這 個 問題 呢 在 美國 有 新 的 討論 美國 科學家 認為 目前 人類 的 糧食 主要 來自於 所謂 的 一年生 植物 也 就是 農作物 的 生長 周期 在 一 年 之內 例如 稻米 __UNDEF__ 玉米 __UNDEF__ 馬鈴薯 等等 這 類 農作物 具有 產量 大 __UNDEF__ 收成 快 的 特性 但是 因為 這些 作物 都 是 淺根 作物 所以 很 容易 造成 表土 養分 的 流失 而 必須 反覆 的 施肥 來 維持 土地 的 養分 基本 上 這 種 淺根 的 一年生 植物 既 不能夠 保護 水土 又 會 造成 環境 汙染 因此 美國 科學家 提出 多年生 植物 作為 可能 的 替代 作物 他們 認為 多年生 植物 擁有 更深 更 密 的 根莖 系統 不僅 可以 吸收到 土地 深層 的 養分 而且 還可以 減少 肥料 的 使用 甚至 也 可以 在 貧瘠 的 土地 上 種植 這些 都 是 一年生 植物 所 沒有 的 優點 但是 唯一 的 缺點 是 多年生 植物 的 產量 和 品質 都 比不上 一年生 植物 這 是 科學家 們 必須 再 克服 的 地方 麥田 裡 農人 低頭 苦 做 不過 這些 辛勤 工作 的 不 算是 農人 他們 是 異想天開 的 科學家 企圖 推翻 一萬 年 前 祖先 選擇 的 糧食 作物 一萬 年 前 人類 開始 有 農業 時 為什麼 他們 會 為 了 獲得 穀物 而 違反 大自然 的 生態 系統 其實 當時 才 剛 起步 大自然 通常 是 被 忽略 的 一萬 年 前 的 祖先 選擇 一年生 草本 植物 來 當作 糧食 作物 揭開 農業 時代 的 序幕 不過 科學家 傑克森 始終 對 這 個 結果 持 保留 態度 美國 堪薩斯州 的 一 個 非 營利 機構 __UNDEF__ 土地 研究所 就 針對 這 種 一年生 的 農作物 與 多年生 的 農作物 進行 比較 一年生 草本 植物 從 發芽 到 死亡 就 是 一 個 年度 這些 植物 不用 經歷 最 嚴酷 的 季節 所以 不耐 洪 不耐 旱 __UNDEF__ 怕 冷 也 怕 熱 不過 也 因為 只 有 一 年 它們 必須 在 有限 的 時間 裡 成長 所以 長 得 快 __UNDEF__ 產量 豐富 而 多年生 的 草本 植物 剛好 相反 為了 經歷 嚴酷 季節 它們 能夠 承受 不同 的 氣候 變化 雖然 長 得 慢 __UNDEF__ 產量 也 少 但 這些 多年生 糧食 作物 也許 是 未來 糧食 問題 的 出路 多年生 植物 它們 的 根 因為 它 會 活 一 整 年 所以 你 不用 去 翻 地 不用 強迫 空氣 __UNDEF__ 水分 進入 土地 反而 造成 土壤 流失 土地 研究所 從 野外 麥類 植物 當中 找到 一 種 多年生 的 麥草 這 種 麥草 的 根 非常 的 長 能夠 深入 地 底 尋找 水源 與 深層 土壤 也 能 保持 地表 土壤 不 被 沖刷 你 去 回想 以前 在 化學 課堂 上 看到 的 周期表 上半部 大概 有 三分之一 20多 個 是 我們 賴以為生 的 元素 可是 裡面 只 有 四 種 元素 是 我們 非常 容易 取得 的 剩下 的 就 在 土壤 裡 所以 土壤 比 石油 重要 它 跟 石油 一樣 也 是 不可 重複 使用 的 資源 如果 將 土地 視為 不可 重複 使用 的 資源 那麼 一年生 植物 實在 太 浪費 土壤 了 因為 一年生 植物 根淺 將 表土 的 養分 __UNDEF__ 水分 都 吸光 不 說 每 次 重新 播種 都 要 犁田 讓 土壤 失去 自然 保護 更 容易 遭受 侵蝕 造成 很 大 的 危害 犁田 是 農地 退化 的 根本 原因 在 很多 人口 密集 的 國家 已經 威脅到 糧食 生產 而 翻攪 土地 的 結果 也 會 連帶 汙染 河川 讓 化肥 與 農藥 擴散 雖然 說 多年生 植物 不 用 犁田 的確 可以 保護 土壤 但 它 的 產量 太 低 實在 沒有 吸引力 無法 量產 就 無法 立即 為 缺 糧 問題 提供 幫助 不管 是 因為 氣候 問題 還是 人口 增加 或是 經濟 發展 現在 ( 糧食 ) 壓力 已經 越來越 大 我們 實在 無法 這麼 奢侈 的 去 挑 說 __UNDEF__ 要 用 哪 種 科技 或 因為 恐懼 而 非 科學 因素 去 限制 某些 科技 發展 事實 是 基因 改良 真的 是 一 種 很 有力 的 工具 基因 改良 爭議 大 問題 也 已經 接連 而 出 但是 人口 爆炸 __UNDEF__ 氣候 變遷 已經 是 事實 一萬 年 後 人類 依舊 面臨 新 的 抉擇 但 這 次 的 選擇 恐怕 影響 是 更加 深遠 多年生 植物 應該 在 我們 的 糧食 安全 中 扮演 怎樣 的 角色 還 需要 科學家 們 進一步地 研究 才 能夠 精確 的 定位 就 讓 我們 拭目以待 最後 我們 一起 來 談談 肯亞 野生 大象 的 健康 問題 非洲 是 野生 動物 的 天堂 然而 因為 獵殺 和 棲息地 縮減 使得 非洲 野生 動物 的 數量 越來越 少 更 不幸 的 是 最近 科學家 們 發現 肯亞 的 野生 大象 感染 了 肺炎 並且 已經 有 死亡 的 例子 因此 如果 不能夠 儘快 抑制 肺炎 的 傳播 那麼 非洲 大象 可能 會 面臨 更 嚴峻 的 生存 危機 享受 在 寬闊 原野 上 任意 漫步 的 自由 對 這 群 大象 們 來 說 是 最 開心 不過 的 事 然而 看 不 見 的 大象 殺手 卻 悄悄 逼近 肯亞 獸醫 科學家 意外 發現 野生 大象 遭 感染 肺炎 的 首 例 憂心忡忡 肺炎 是 很 古老 的 病 它 是 一 種 舊型 病症 長久以來 人類 或 大象 都 可以 被 感染 人類 和 大象 之間 甚至 可以 交叉 感染 健康 的 大象 如果 不 小心 吸入 肺炎 病患 在 咳嗽 或 講話 時 產生 的 飛沫 就 有 可能 感染 肺炎 這 就 是 飛沫 傳染 而 當 飛沫 黏上 空氣 中 的 塵埃 即使 飛沫 已經 乾燥 如果 大象 不 小心 吸入 飛沫 殘骸 就算 距離 患者 很 遠 還是 有 被 感染 的 機會 也 就 是 所謂 的 空氣 傳染 特別 是 兩 者 ( 人 和 大象 ) 有 緊密 接觸 或 處於 同 一 室 的 時候 例如 動物園 或 馬戲團 裡 所以 大象 患 肺炎 早 有 個案 因此 對於 從小 生長 在 動物園 和 馬戲團 裡 的 大象 來 說 和 患有 肺炎 的 人類 長時間 接觸 或是 和 已經 帶有 病菌 的 其他 動物 在 通風 不良 的 環境 中 同 處 一 室 罹患 肺炎 的 機率 __UNDEF__ 本來 就 高 但是 野生 大象 遭 感染 肺炎 死亡 卻 是 首 例 這 隻 就 是 從 野外 帶回 被 感染 的 大象 目前 在 這 接受 治療 雖然 獸醫 們 還 不 清楚 這 隻 大象 染上 肺炎 的 主因 但是 這 隻 大象 曾經 被 人 從 野外 救出 在 大象 孤兒院 裡 和 人類 相處 了 七 年 獸醫 們 在 大象 死亡 後 進行 解剖 手術 發現 大象 的 肺部 幾乎 快 被 病毒 侵蝕 光光 我們 發現 牠 的 兩 邊 肺部 全 都 被 白色 團狀物 覆蓋 你 可以 看到 __UNDEF__ 這邊 是 肺部 很 不 健康 也 不 正常 只有 這 一 小 塊 紅色 部分 才 是 正常 的 有 很 長 一 段 時間 人們 相信 動物 應該 放生 回 野外 不 受 任何 干擾 __UNDEF__ 不需 醫療 照護 也 的確 是 這樣 因為 以前 的 環境 很 穩定 很 樸實 但是 當 環境 品質 逐漸 下降 動物 的 免疫 系統 降低 加上 牠們 和 其他 帶 病 原生物 包括 人類 或 其他 動物 互動 時 就 很 容易 被 感染 為了 獲取 高 利潤 象牙 大象 遭 人 無情 獵殺 人類 無止盡 的 開墾 土地 迫使 野生 大象 的 棲息地 極速 縮減 __UNDEF__ 如果 再 加上 無限 擴張 的 病菌