的 勞力 系統 。 走 一 趟 蘇州 絲綢 博物館 就 會 了解 ， 早 在 商朝 、 周朝 （ 公元 前 一七六六 — 二二一年 ） 就 已 有 「 百工 」 這 種 勞動 部門 。 這 個 系統 在 江南 的 蘇州 、 杭州 和 吳江 等 地 的 生產 各 部門 — — 養殖 、 編織 、 紡織 、 印染 、 製衣 和 刺繡 — — 都 已經 走上 專業化 。 業 內 勞動力 動盪 現象 也 比較 常見 。 蘇州 城市 博物館 展出 了 晚清 禁止 絲綢 工人 罷工 的 石碑 。 馬可波羅 發現 ， 蘇州 絲綢 貿易 主要 得益 於 它 擁有 「 各 工藝 行業 能幹 的 商人 和 熟練 的 從業 人員 」 。 它 也 在 建 於 隋朝 的 大運河 上 位居 要津 ， 商品 可 由 此 北 運到 馳名 的 絲路 ， 從 西安 等 城市 開始 ， 穿越 布哈拉 （ Bukhara ） 和 撒馬爾罕 （ Samarkand ） 等 中亞 王國 ， 通向 地中海 沿岸 。 沿 著 絲路 傳輸出去 的 不僅 是 珍貴 的 商品 ， 也 還 有 觀念 。 這些 傳輸 貿易 是 中國 接觸 西方 最 重要 的 紐帶 ， 反之亦然 。 蘇州 絲綢 是 中國 大量 銷往 西方 的 商品 之 一 。 流回 東方 的 商品 則 以 白銀 和 其他 貴重 金屬 居多 。 在 某 種 意義 上 來 說 ， 這 種 交易 關係 在 最近 二十 年 重現 ， 國外 投資 流入 中國 ， 得到 的 回報 是 大量 的 出口 。 中國 與 多數 國家 都 有 出口 盈餘 ， 而 外國人 則 為 這 種 出口 盈餘 支付 銀兩 — — 這 實際 上 是 中國 唯一 需要 的 西方 商品 。 千百 年 來 ， 中國 的 絲綢 、 瓷器 、 陶瓷 製品 和 其他 製成品 出口 主宰 了 海外 市場 ， 而 中國 對 白銀 的 需求 （ 中國 在 十五世紀 中葉 廢除 了 紙幣 ） 對 全球 經濟 造成 巨大 衝擊 。 從 美洲 採得 的 白銀 和 黃金 主要 流向 亞洲 — — 尤其 是 中國 — — 再 透過 各 種 工藝 加以 利用 。 這些 貨幣 遠 不止 用 於 貯藏 或 製成 貴族 的 裝飾 ， 而是 用 於 刺激 生產 。 因此 ， 到 了 一八○○年 ， 中國 產量 和 人口 的 增長 速度 遠 高於 歐洲 。 當然 ， 西方 從 貨幣 交易 中 獲得 巨利 ， 但 只是 因為 商人 能 透過 支付 出口 來 滿足 對 白銀 的 需求 ， 這 種 出口 的 顯著 特點 是 中國 製造業 產量 高 而 競爭 成本 低 。 中國 昔日 的 貿易 現象 和 今天 的 貿易 平衡 類似 嗎 ？ 在 某些 方面 ， 我 認為 相差 不 是 太 遠 。 當然 ， 最 大 的 差別 之 一 在於 科技 。 由於 廉價 勞動力 數量 很 大 ， 用以 節約 勞力 的 科技 在 中世紀 和 早期 現代 中國 經濟 中 並 不 是 很 重要 。 事實 上 ， 西方 強國 必須 先 發展 這 種 科技 才 能 與 亞洲 製造商 競爭 ， 這 就 是 歐洲 工業 革命 的 根本 過程 。 為 了 在 全球 經濟 中 進行 競爭 ， 西方 工業家 開始 將 節約 勞力 的 科技 轉移到 中國 ， 以 節約 國內 成本 。 蘇州 並 沒有 丟棄 使 之 成名 的 工藝 產業 ， 它 對 中國 絲綢 出口 仍然 很 有 貢獻 。 光 是 中國 一 國 ， 就 滿足 了 全球 絲綢 需求 的 七成 ， 只是 對 其他 包括 電子 、 藥品 、 化工 、 機械 和 半導體 晶片 等 產業 的 大量 投資 ，