每隔 幾 個 星期 ， 柯爾 總理 （ Chancellor Helmut Kohl ） 就 會 邀請 一些 較 重要 的 公會 領袖 共商 時 事 。 例如 ， 在 德國 統一 初期 ， 柯爾 與 萊賓格 等 人 會商 ， 想要 勾勒出 激勵 東德 投資 所 必須 採行 的 措施 。 當 柯爾 發現 私人 企業 投資 東德 的 步調 可能 會 很 慢 ， 他 就 拜訪 聯邦 共和國 （ 西德 ） 所屬 各 省 ， 請 它們 支應 必要 的 資金 。 不論 公會 領袖 是 跟 柯爾 閒聊 ， 還是 商議 發展 共通 工業 標準 ， 都 跟 日本 通產省 （ ＭＩＴＩ ） 與 業界 之間 的 僵硬 權威 關係 ， 有 很 大 的 差異 。 德國 沒有 企業 必須 參加 公會 的 規定 ， 例如 ， 卡邁爾 就 選擇 不 參加 紡織 機械 公會 。 弗利茲•邁爾 說 ： 「 我們 較 喜歡 由 自己 來 代表 我們 的 產品 ， 參加 公會 對 我們 沒有 任何 益處 。 」 儘管 如此 ， 中小企業 領袖 及 其他 大 企業 主管 的 參與 ， 使得 大多數 德國 公會 具有 比 美國 公會 更 大 的 影響力 。 美國 企業 與 政府 打交道 ， 較 常 透過 雇用 的 說客 、 總統 的 某 個 親密 朋友 ， 或是 部長 、 國會 議員 之 流 。 在 德國 ， 這 種 諮詢 是 在 體制 內 進行 ， 德國人 認為 這樣 比較 公平 。 公會 領袖 是 經由 民主 選舉 產生 ， 因此 即使 是 最 小 的 會員 也 有 代言人 ， 然而 在 美國 ， 最 有錢 的 企業 才 請 得 起 最 好 的 說客 。 中小企業 在 國外 由於 德國 中小 企業 在 國內 受到 充分 的 支持 與 尊重 ， 於是 有 許多 企業 的 產品 寧可 全部 在 德國 做好 後 才 出口 。 不過 ， 終究 不能 一直 如此 。 較 大 的 中小企業 如 卡邁爾 、 克朗司 與 庫柏 ， 常常 必須 跟 著 市場 走 ， 而且 也 已 成功 地 在 國外 建立 生產 據點 。 但 其他 的 中小企業 未必 那麼 幸運 ， 它們 欠缺 像 大 企業 一般 充足 的 專家 及 法律 顧問 等 資源 ， 極 容易 犯下 錯誤 。 林登麥爾 （ Walter Lindenmaier ） 一直 很 喜愛 美國 。 他 曾 在 美國 待 過 ， 那 種 自由自在 的 感受 甚至 讓 他們 夫婦 設法 安排 三 個 小孩 都 在 美國 出生 ， 因為 他 要 小孩 擁有 德國 與 美國 的 雙重 國籍 。 這 要 回溯到 一九七年代 中期 ， 當時 歐洲 沒落 的 悲觀 主義 正 盛行 ， 歐陸 正 遭受 石油 危機 的 蹂躪 ， 而 蘇俄 仍 在 東方 地平線 的 那 一 端 虎視眈眈 ， 美國 看來 就 像是 個 最 安樂 的 天堂 。 但是 當 林登麥爾想到 ， 他 終究 需要 設法 在 美國 做生意 時 ， 才 發現 事情 遠 比 他 所 想像 的 要 困難 得 多 。 如今 ， 他 又 回復到 以 單純 觀光客 的 角度 去 欣賞 美國 。 對 她 來 說 ， 統一 會不會 讓 她 失業 並 不 重要 ， 但 意味 著 自己 將要 進 監牢 。 她 是 西德 首要 通緝犯 、 赤軍連 恐怖 組織 的 成員 ， 也 是 兩 德 邊界 開放 後 大約 十 位 被 捕 的 前 恐怖 分子 之 一 ， 她 在 斯圖加 的 審判 是 最 大 的 新聞 焦點 ， 艾兒布蕾特 的 故事 不僅 是 恐怖 主義 ， 還 包含 她 的 背叛 行為 。 一九七七年 七月 ， 艾兒布蕾特 、 萌郝特 （ Brigitte Mohnhaupt ） 與 珂拉 （ Christian Klar ） 同 去 拜訪 彭托 （