， 他 知道 浮力 等於 物體 排開 液體 的 重力 。 因此 從 理論 上 講 ， 造船 的 材料 不一定 非 要 用 木材 ， 用 鐵皮 也 可以 ， 只要 有 足夠 的 排水量 就 行 了 。 但 我們 可 是 回到 了 明朝 的 鄭和 時代 ， 當時 中國 的 造船 技術 固然 發達 ， 卻 也 沒有 踏入 工業 革命 和 科學 革命 的 門檻 ， 不會 用 鐵板 、 鐵皮 來 取代 木材 造船 。 西方 那時 自然 也 沒 這 本事 。 情況 很 明朗 了 ， 明朝 人造船 ， 就 必須 砍伐 樹木 。 建造 的 船隻 體積 越 大 ， 就 越 是 需要 參天 古 樹 的 樹幹 。 糟糕 的 是 ， 明朝 後期 ， 建造 船隻 所 用 的 木材 已經 開始 短缺 了 。 因為 在 古代 ， 木材 除了 造船 之外 ， 更 大 的 用途 是 建築 房屋 、 燒火 取暖 。 從事 海 上 對 外 貿易 的 城市 若要 建造 大 船 ， 首先 會 就近 砍伐 樹木 ， 於是 海 邊 的 優良 樹種 先 被 伐光 。 後來 ， 人們 又 沿河 開始 砍 樹 ， 可以 順流 而 下 ， 把 好 木材 通過 水路 運送到 海邊 的 造船廠 。 再 後來 ， 河 邊 的 木材 也 砍光 了 ， 要 尋找 好 的 木材 ， 只 能 去 遠離 水系 的 深山 老林 中 。 大 船 適合 遠洋 航行 ， 中小 船隻 適合 近海 航行 。 鄭和 寶船 是 當時 海洋 上 的 巨無霸 ， 本 可以 用 於 遠洋 貿易 ， 賺取 暴利 。 如果 明朝 真 把 鄭和 寶船 開到 歐洲 去 ， 這 一 票 買賣 可就 做 大 了 。 由於 阿拉伯人 在 西亞 興起 ， 切斷 了 東南亞 對 歐洲 的 香料 出口 ， 香料 可 是 歐洲人 加工 肉食 的 重要 調料 ， 口 中 淡出 個 鳥兒 來 的 歐洲人 當時 都 快 瘋掉 了 ， 所以 才 拚 了 命 地 派 艦隊 去 尋找 印度 。 以 鄭和寶 船 幾千 噸 的 排水量 ， 運 一 批 胡椒 、 肉桂 和 丁香到 歐洲 … … 那 會 賺得 一塌糊塗 。 可惜 明朝 政府 官員 不 是 現代人 ， 沒有 這麼 敏銳 的 商業 嗅覺 。 他們 沒 能 發現 歐洲 市場 對 香料 等 產品 的 狂熱 需求 ， 所以 寶船 最終 並 沒有 用來 做 大 規模 的 遠洋 貿易 ， 更多 的 是 用來 彰顯 國威 ， 讓 四周 小 國 承認 中國 是 天朝 上國 ， 然後 小 國 定期 或 不 定期 地 拿 一些 珍禽異寶 之類 的 東西 朝貢 。 所以 寶船 對於 貿易 並 無 實質 的 貢獻 ， 不僅 沒有 增加 國家 的 財富 ， 反而 消耗 了 大量 財富 。 成本 既然 大於 收益 ， 那麼 長遠 看 ， 鄭和 下 西洋 就 不 是 個 好 的 商業 模式 了 。 雖然 永樂 皇帝 朱棣 出於 各 種 考慮 ， 包括 尋找 黃金 白銀 的 目的 ， 支持 鄭和 的 航海 活動 ， 但 長此以往 ， 國庫 難免 捉襟見肘 ， 停止 下 西洋 的 活動 僅僅 是 時間 早晚 的 問題 了 。 後 鄭和 時代 的 「 海商王 」 既然 我們 能 穿越 回 明朝 ， 接下來 ， 我們 不妨 再 穿越 空間 ， 換 個 座位 ， 坐 在 東南亞 的 海外 華商 的 椅子 上 。 上 一 篇 我們 已經 知道 ， 鄭和出 海 劍 鋒 所 指 ， 其實 是 那些 不 歸 天朝 管轄 的 海外 華商 。 鄭和 下 西洋 ， 給 那些 海外 華商 的 貿易 網絡 造成 了 極 大 的