貨 騙人 ， 到底 是 何 居心 ？ 惣八不知所措 ， 逐一 問 清 事由 ， 原來 那 是 普通 金魚 ， 不 是 在 熱水 中 也 能 活 的 。 在 其 月 家 試驗 時 的確 沒 問題 ， 帶到 買主 家 試驗 也 沒 問題 ， 但 兩 尾 金魚 卻 翌日 都 死 了 。 想必 是 在 普通 金魚 身 上 塗 了 甚麼 藥品 ， 蒙 混 一時 而已 。 大概 藥品 逐漸 脫落 ， 金魚 才 衰弱 而 死 。 其 月額 上 暴出 滾動 青筋 ， 嚴厲 斥責 惣八 ： 你 幹下 這 種 騙局 勾當 ， 以為 能 就此 了 事 ？ 首先 ， 你 讓 我 在 買主 前 丟盡臉面 ， 要 如何 善後 ？ 「 在 頭子 面前 說 這 種 話 實在 不 好 ， 不過 ， 那時 我 真的 進退兩難 。 」 惣 八 彷彿 事情 剛 發生 般 嘆 了 口 氣 。 三 「 那麼 ， 因為 金魚 死 了 ， 師傅 覺得 對 買主 過意不去 ， 是 吧 ？ 」 半 七 想 了 一下 。 「 可是 ， 再 怎麼 說 總是 活物 。 飼養 方式 不 對 ， 可能 死掉 。 有時 因 氣候 問題 也 會 死掉 。 金魚 也 會 生病 ， 把 全部 責任 都 推給 你們 ， 不 是 很 令 人 為難 ？ 」 「 我 也 這樣 說 了 。 」 惣 八 訴苦 道 ： 「 可是 ， 師傅 無論如何 不 聽 我 解釋 ， 一口咬定 我 賣 假 貨 。 還 說 我 平素 就 那 副 德行 ， 說話 不 可靠 … … 」 「 看來 你 平素 老是 送 贗品 過去 。 」 「 別 開玩笑 … … 」 惣 八 慌忙 否認 ： 「 總之 師傅 非常 頑固 ， 一旦 說 出口 ， 就 會 堅持 到底 ， 說 甚麼 也 不肯 信服 。 」 「 然後 怎麼 了 ？ 」 「 完全 沒辦法 啊 。 可是 ， 要是 師傅 禁止 我 出入 他 家 ， 對 生意 也 有 影響 ， 我 只好 向 對方 陪 不 是 ， 暫且 先 回家 ， 接著 向 賣方 元吉 說 了 這 事 ， 元吉 也 不肯 認帳 。 他 的 理由 跟 頭子 剛剛 講 的 一樣 ， 我 夾 在 雙方 之間 很 傷腦筋 ， 老實說 ， 今天 早上 也 是 為 了 這 事 到 師傅 家 ， 沒想到 竟 碰上……真 的 嚇 了 一 大 跳 。 」 「 那 賣方 元吉 到底 是 怎樣 的 人 ？ 」 「 是 本 所 一 家 金魚舖 的 姪子 ， 他 自己 住 在 千 住 。 」 惣 八 說明 。 「 千 住 那兒 也 是 他 叔 母 家 ， 他 寄居 二樓 ， 平常 沒 甚麼 固定 職業 ， 因 叔父 是 金魚舖 ， 金魚 從 那邊 來 的 ， 所以 他 認為 這 回 的 金魚 一定 沒 問題 。 他 自己 也 堅稱 絕不 是 假 貨 ， 而 我 對 這 方面 完全 外行 ， 說 老實話 ， 我 也 不 曉得 到底 哪 方 說謊 ， 真 傷腦筋 。 」 「 元吉 這 人 幾 歲 ？ 」 「 今年 二十三 。 」 「 是 ， 一定 遵命 。 」 惣 八 如 被 放走 的 籠 中 之 鳥 ， 匆忙 離開 辦事處 。 目送 他 的 背影 ， 半 七 在 火 盆 旁 連續 抽 了 兩三 管 菸 ， 有 個 高挑 男子 在 外面 探看 。 是 手下松吉 。 「 頭子 ， 我 回來 了 。 」 「 辛苦 你 了 ， 外面 很 冷 吧 ？