並 不 需要 特別 供給 水分 ， 因為 螞蟻 可以 從 植物 上 取得 所 需 的 水分 。 螞蟻 會 取食 各 種 不同 的 植物 碎 葉 。 我們 在 美國 東北部 地區 最 常 使用 的 植物 包括有 ， 級木樹 （ 菩提樹 ） 、 橡樹 、 楓樹 與 紫丁香 ； 後 兩 種 是 覓食 螞蟻 的 最愛 。 群落 會 將 耗盡 養分 的 基質 堆 在 部分 巢室 裡頭 ， 偶爾 可以 清理 移除 。 如果 要 進行 更 深入 的 行為 研究 ， 便 經常 需要 採用 更 精巧 的 人工 蟻 巢 。 底下 就 敘述 一 種 適用 於 絕大多數 螞蟻 種類 的 作法 。 先 根據 要 研究 的 群落 規模 與 族群 數量 選定 一 個 盆子 （ 如果 要 研究 較 纖小 的 螞蟻 ， 例如 ： 賊 蟻 ， 便 可以 採用 邊 長 為 10 × 15 公分 ， 深 10 公分 的 容器 ） ， 隨後 將 石膏 倒入 這 個 適當 尺寸 的 盆子 裡 ， 深度 為 2 公分 。 等到 石膏 硬化 之後 ， 便 可以 在 表面 挖出 尺寸 與 規格 和 自然 蟻 巢 結構 雷同 的 巢室 ， 安排 10 到 20 個 巢室 來 培養 群落 。 如果 要 飼養 居住 在 腐朽 木頭 裡 的 中型 螞蟻 ， 牠們 的 巢室 直徑 一般 是 1 到 4 公分 ， 並 呈 橢圓 或 圓形狀 ； 因此 ， 這 類 巢室 的 尺寸 邊 長 應該 是 2 × 3 公分 ， 深 1 公分 。 人工 蟻 巢 的 巢室 應 由 寬 、 深 各 為 5 公釐 的 通道 相連 ， 並 使用 長方形 玻璃板 緊密 覆蓋 。 蟻 巢 區域 之外 的 石膏 表面 是 為 覓食區 ， 而且 應該 有 2 到 4 個 出口 通道 。 此外 ， 也 可以 在 表面 四處 散置 從 原有 蟻 巢 附近 採來 的 腐朽木 塊 與 樹葉 ， 好 讓 這 種 微 環境 較為 「 自然 」 。 如果 要 建造 大量 的 石膏蟻 巢 ， 我們 也 會 採用 以 雕塑 用 黏土 或 橡膠 製成 的 預鑄 模型 ， 這 種 鑄模 的 表面 形狀 與 巢室 和 通道 的 形狀 相反 。 將 液態 石膏 倒入 這 種 鑄模 ， 等到 石膏 硬化 之後 便 將 其 取出 ， 形成 人工 蟻 巢 的 上半部 ， 或 甚至於 可以 一 次 就 完成 整 個 蟻 巢 。 我們 在 實驗室 裡 是 採用 巴卡爾 人工 飼料 （ 這 種 配方 的 發明人 是 阿亞維納許 ． 巴卡爾 [ Awinash Bhatkar ] ） 來 餵養 螞蟻 ， 其 調配 作法 如 下 ： 一 顆 蛋 62 毫升 蜂蜜 1 公克 維他命 1 公克 礦物質 與 鹽 5 公克 洋 菜 500 毫升 水 將 洋 菜 放 在 250 毫升 的 滾水 中 溶解 。 放置 冷卻 。 用 打蛋器 將 250 毫升 的 水 、 蜂蜜 、 維他命 、 礦物質 與 蛋 打勻 。 一邊 攪拌 一邊 加入 洋菜 溶液 。 倒入 培養皿 （ 0.5 至 1 公分 深 ） 讓 配方 凝結 。 貯藏 在 冰箱 裡 。 這 份 配方 相當 濃稠 ， 可以 倒 在 直徑 15 公分 的 培養 皿 中 ， 看起來 就 像是 果凍 。 採用 這 種 配方 可以 讓 大多數 以 昆蟲 為 食 的 螞蟻 長 得 很 好 ， 每 週 餵養 三 次 ， 並 加上 少量 剛 殺死 的 新鮮 昆蟲 碎片 ， 例如 ： （ 棲息 於 麵粉 等 穀類 中 的 ） 麵包蟲 （ Tenebrio ） 、 蟑螂 與 蟋蟀 。 如果 所 飼養 的 螞蟻 種類