他 執行 了 一 項 任務 ， 盡 了 一 次 實踐 ， 感覺到 自己 有 力量 去 做 事 、 去 放棄 快樂 ， 讓 自己 比 之前 更 能 認同 自己 了 。 接下來 的 一 整 個 星期 ， 恐怕 是 在 考驗 他 的 耐心 。 這 是 聖誕週 ， 我們 不 做 任何 固定 的 工作 ， 而 僅僅 以 一 種 歡樂 的 家庭式 閒盪 來 度過 。 沼地 的 空氣 ， 回家 的 自由 ， 富裕 的 契機 ， 在 黛安娜 和 瑪麗 的 精神 上 ， 像 某 種 賦予 活力 的 仙丹 一樣 產生 了 作用 。 她們 從 早上 雀躍 到到 中午 ， 又 從 中午 雀躍 到 晚上 。 她們 可以 不停 說話 ， 而 她們 機智 、 精闢 而 獨到 的 言談 ， 對 我 來 說 真 是 充滿 魅力 ， 讓 我 寧願 一直 傾聽 ， 與 她們 分享 其中 ， 而 不 願 去 做 其他 別 的 事 。 聖 約翰 沒有 譴責 我們 的 歡騰 ， 不過 他 避開 它 │ 他 很少 在 家 。 他 的 教區 很 大 ， 人口 散居 ， 他 每 天 都 為 自己 找到 差事 做 ， 拜訪 各 地區 的 貧戶 病民 。 有 天 早上 ， 吃 早餐 的 時候 ， 黛安娜 在 呈現 幾 分鐘 的 愁容 之後 ， 問 他 說 ： ﹁ 你 的 計畫 是否 還 沒有 改變 ？ ﹂ ﹁ 沒 改變 ， 也 不能 改變 。 ﹂ 是 他 的 回答 。 他 開始 向 我們 宣布 ， 他 離開 英國 的 日期 ， 現在 已經 確定 在 明年 了 。 ﹁ 那麼 羅莎蒙德 ‧ 奧立佛 呢 ？ ﹂ 瑪麗 提出 這 點 ， 這 句 話 似乎 是 不自覺 脫口而出 的 ， 因為 她 一 說 出口 ， 就 立刻 做出 想要 收回 的 手勢 。 聖 約翰 手 中 有 一 本 書 在 看 │ 在 吃飯 時 看 書 ， 是 他 的 一 種 反 交際 的 習慣 │ 他 闔上 它 ， 抬起 頭 。 ﹁ 羅莎蒙德 ‧ 奧立佛 ， ﹂ 他 說 ， ﹁ 快要 嫁給 古蘭比 先生 了 ， 他 是 斯郡 的 居民 裡面 ， 家世 最好 也 最 受 人 敬重 的 了 ， 是 佛雷德雷克‧古蘭比 爵士 的 孫子 和 繼承人 ； 這 是 我 昨天 從 她 父親 那裡 得來 的 消息 。 ﹂ 兩 個 妹妹 互望 一 眼 ， 再 看看 我 ， 然後 我們 三 人 都 望 向 他 ： 他 恬靜 得 跟 塊 玻璃 一樣 。 ﹁ 這 門 親事 一定 是 在 倉促 間 訂下 的 ， ﹂ 黛安娜 說 ， ﹁ 他們 不可能 認識 多久 。 ﹂ ﹁ 不過 兩 個 月 。 他們 是 十 月份 在 斯郡 的 舞會 裡 認識 的 。 然而 若是 一 門 婚事 沒有 任何 障礙 ， 就 像 現在 這 件 ， 若是 兩 家 在 各 方面 都 門當戶對 ， 就 沒有 必要 延遲 了 ； 只要 佛雷德雷克 爵士 給 他們 的 那 棟 斯府 一 整修 好 ， 能 讓 他們 住進去 ， 他們 就 會 結婚 。 ﹂ 就 因為 是 這樣 的 情況 ， 所以 當 他 突然 從 埋首 潛讀 的 書桌 上 抬頭 對 我 說話 時 ， 我 大吃一驚 │ ﹁ 妳 看 ， 簡，仗 已經 打 過 了 ， 勝利 也 贏得 了 。 ﹂ 聽 他 這樣 對 我 說話 ， 我 驚跳 了 一下 ， 沒有 立刻 回答 ， 躊躇 了 一會兒 ， 才 回答 說 │ ﹁ 然而 你 確定 你 的 處境 不 是 類似 那些 付出 昂貴 代價