直接 進 校園 ， 一 把 揪住 妳 ， 對 妳 開門見山 嗎 ？ 」 默瑟 閉 著 眼睛 ， 挨 著 廚房 流理台 。 「 沒關係 了 。 我 沒 事 。 只 覺得 事情 來 得 太 意外 而已 。 」 「 我 了解 ， 我 了解 ， 我 非常 過意不去 。 不如 這樣 吧 ， 因為 我 明早 就 搭 飛機 回 華盛頓 ， 我們 再 碰 個 面 ， 吃 一 頓 晚餐 ， 把 沒 談完 的 事情 談 清楚 。 」 「 謝 了 ， 我 不 想 。 妳 找錯 人 了 。 」 「 默 瑟 ， 我們 找到 的 是 絕佳 的 人選 ， 而且 ， 坦白 說 ， 另外 也 找 不 到 別人 了 。 請 給 我 時間 ， 讓 我 解釋 清楚 。 上 次 妳 沒 聽完 ， 而 我 當時 說 過 ， 目前 我們 的 情勢 非常 急迫 。 我們 想 趕緊 追回 手稿 ， 以免 手稿 受損 ， 更 糟 的 是 ， 手稿 可能 會 被 拆開 賣到 國外 給 人 蒐藏 ， 永遠 追 不 回來 。 求求 妳 ， 再 給 我 一 次 機會 。 」 默 瑟 無法 騙 自己 說 ， 在 這 事 方面 ， 錢 不 是 重點 。 錢 是 天大 的 重點 。 她 猶豫 一會兒 說 ： 「 妳 接下來 還 有 什麼 話 好 解釋 ？ 」 「 解釋 起來 會 花 一點 時間 。 我 有 車 有 司機 ， 可以 七點 去 接 妳 。 我 對 這 地方 不 熟 ， 不過 我 聽說 ， 這裡 最 棒 的 館子 叫 燈籠 餐廳 。 妳 去 過 嗎 ？ 」 默 瑟 聽 過 但 吃不起 。 「 妳 知道 我 住 哪裡 嗎 ？ 」 話 一 出口 ， 她 立刻 覺得 自己 的 口氣 太 天真 了 ， 不禁 尷尬 。 「 當然 知道 。 七點 見 。 」 五車子 當然 是 黑 頭 車 ， 在 她 住 的 這 一帶 更 顯得 可疑 到 極點 。 默 瑟 在 車道 等 車 ， 見 車 一 停 ， 急忙 坐進 伊蓮 旁邊 的 後座 。 車子 起動 時 ， 默 瑟 彎腰 駝背 坐 著 ， 左 看 右 看 ， 沒 見 人影 。 窮 緊張 什麼 ？ 三 星期 後 ， 租約 一 到期 ， 她 就 搬走 ， 不會 再 回 這裡 。 之後 的 打算 還 沒有 定案 。 她 在 查爾斯頓 的 老朋友 把 車庫 改裝成 公寓 ， 可 供 她 暫住 ， 這 是 她 的 構想 之 一 。 伊 蓮 這 次 的 打扮 隨意 ， 海軍 藍 的 西裝 外套 搭配 牛仔褲 ， 腳踩 名貴 高跟鞋 ， 見默瑟 就 笑盈盈 說 ： 「 我 有 個 同事 讀 過 這 一 間 ， 三 句 不 離 母校 ， 尤其 是 在 籃球賽 球季 期間 。 」 「 他們 的確 很 狂熱 ， 不過 我 沒 興趣 ， 這 大學 也 不 對 我 胃口 。 」 「 妳 在 這裡 日子 過 得 不 順心 嗎 ？ 」 車子 來到 富蘭克林街 ， 緩緩 駛過 古 街區 ， 途經 美觀 的 民宅 和 修剪 整齊 的 草坪 ， 然後 進入 希臘 字母 稱霸 的 地帶 — 民房 被 改建成 格局 龐大 的 兄弟會 和 姊妹 會 宿舍 。 雨 停 了 ， 門廊 和 院子 擠滿 學生 ， 正在 喝 啤酒 、 聽 音樂 。 「 日子 還可以 啦 ， 」 默 瑟 說 ， 口氣 不 帶 一 絲 念舊 情懷 ： 「 只 怪 我 不 適合 待在 學術圈 。 教書 越 久 ，