的 貨幣 單位 是 「 文 」 和 「 貫 」 ： 一 個 銅 錢 為 一 文 ， 一千 文 為 一貫 。 古代 小說 中 形容 用 繩子 穿 起來 的 一貫 銅 錢 ， 常 說 「 青 蛇 也 似 一貫 銅錢 」 ， 十分 形象 。 但 銅錢 價值 低 ， 分量 重 ， 攜帶 不便 。 因此 到 了 明代 中葉 以後 ， 銅錢 用量 減少 ， 人們 在 商貿 活動 中 主要 使用 白銀 。 白銀 屬於 貴金屬 。 常見 的 貴金屬 有 黃金 、 白銀 兩 種 ， 但 黃金 很少 直接 在 市面 上 流通 ， 一般 總 要 換成 銀子 使用 。 中國 是 世界 上 使用 白銀 最多 的 國家 。 從 明代 中葉 始 ， 一 來 因 中國 以 瓷器 、 絲綢 為主 的 對 外 貿易 保持 著 很 大 順差 ； 二來 因 美洲 銀礦 採用 先進 的 採掘 提煉 技術 ， 產量 激增 ， 於是 大量 美洲 白銀 直接 或 間接 （ 透過 歐洲 ） 流入 中國 。 再 加上 日本 及 其他 地區 白銀 的 流入 ， 在 幾 個 世紀 裡 ， 中國 成為 「 吸引 全 世界 白銀 的 唧筒 （ 抽水機 ） 」 （費爾南 ． 布羅代爾 ， 《 十五世紀 至 十八世紀 的 物質 文明 、 經濟 和 資本主義 》 ） 。 據 外國 學者 分析 ， 在 一八○○年 以前 的 兩 個 半 世紀 裡 ， 中國 從 世界 各 地 獲得 六萬 噸 白銀 ， 約 佔 世界 白銀 總量 的 一半 （ 貢德 ． 弗蘭克 ， 《 白銀 資本 — — 重視 經濟 全球化 中 的 東方 》 ） 。 這 使得 中國 明 清 兩 代 以 白銀 為 通行 貨幣 ， 成為 可能 。 這 種 情況 一直 延續 到 民國 前期 ， 直至 一九三五年 國民 政府 發行 「 法幣 」 ， 白銀 才 正式 宣告 退出 金融 舞臺 。 我們 在 《 金瓶梅 》 中 最 常 看到 的 貨幣 ， 正 是 白銀 。 前述 潘金蓮 請客 ， 用 的 便 是 白銀 。 此外 ， 小說 中 也 有用 銅 錢 的 紀錄 。 如 第四 回 鄆哥 四處 尋找 西門慶 ， 是 要 「 撰 （ 賺 ） 得 三五十 錢 養活 老爹 」 ， 這裡 的 「 三五十 錢 」 ， 指 的 應 是 銅 錢 。 又 第五 回 武大 被 西門慶 踢 傷 後 ， 潘金蓮 拿 了 銅錢 托 王婆 去 買 藥 。 第十 回 ， 薛嫂 向 西門慶 介紹 孟玉樓 前夫 開布店 時 買賣 興旺 ， 「 一 日 不 算 銀子 ， 銅錢 也 賣 兩 大 簸羅 」 。 那麼 明代人 除了 使用 白銀 和 銅錢 ， 還 有 沒 有 其他 形式 的 貨幣 ？ 有 ， 那 就 是 紙幣 。 仍 是 《 金瓶梅 》 第五 回 ， 鄆 哥 因 與 王婆 廝鬧 吃 了 虧 ， 跑去 向 武大 揭發 王婆 撮合 潘金蓮 、 西門慶 通姦 等 事 ， 並 自告奮勇 要 幫 武 大 捉姦 。 武大 感激 說 ： 「 既是 如此 ， 卻 是 虧 了 兄弟 ， 我 有 數十 貫 錢 ， 我 把 與 你 去 。 你 可 明日 早早 來 紫 石 巷口 等 我 。 」 武大 說到 做到 ， 當時 就 給 了 鄆哥 「 幾 貫 錢 並 幾 個 炊 餅 」 。 然而 ， 武 大 身 上 怎麼 會 帶 著 「 數十 貫 」 銅錢 呢 ？ 按 明初 制定 的 銅錢 、 白銀 換算 比率 ， 一兩 白銀 等同 於 一貫 銅錢 ， 「 數十 貫 錢 」 相當於 數十 兩 白銀