我 一直 是 在 擔心 著 ， 你 知道 ， 櫥櫃 裏 的 砒霜 少 了 … … 」 奧德菲 驚呼 道 ： 「 珍 ， 難道 你 以為 是 我 ？ 」 「 沒有 ， 沒有 ， 不 是 你 。 我 倒 真 想 過 是否 奧德菲 太太 自己 拿 了 ， 好 使 自己 病情 更 嚴重 些 ， 以 博得 更多 同情 ， 卻 大意 用 過 了 量 。 而 我 擔心 如果 對 屍體 進行 解剖 ， 查出 了 砒 霜 ， 他們 絕對 不會 接受 這 種 推斷 ， 便會 立刻 認定 是 你 做 的 。 這 就 是 為什麼 我 從來 沒 提起 遺失 砒 霜 的 事 ， 我 甚至 把 那 毒藥 帳冊 也 燒掉 了 ！ 不過 我 倒 沒 懷疑 過 是 哈莉森 護士 所 為 。 」 「 我 也 一樣 。 她 是 那麼 溫柔 ， 就 像 聖母 瑪利亞 一般 。 」 奧德菲 說 。 白羅 感傷 地 說 ： 「 是 啊 ， 她 原本 會 成為 一 位 賢妻良母 的 … … 只 是 她 的 感情 太過 衝動 。 」 他 歎 了 口 氣 ， 自言自語 地 嘟 嚷 道 ： 「 真是 可惜 ！ 」 接著 他 面帶微笑 地 望 著 那 個 神情 幸福 的 中年 男子 和 他 對面 那 個 滿懷 激情 的 女孩 。 他 心 裏 想 ： 「 這 兩 人 總算 脫離 了 陰霾 ， 沐浴 在 燦爛 的 陽光 下 。 而 我 ， 我 也 完成 了 赫丘勒 的 第二 道 任務 。 」 有 隻 生活 在 阿卡狄亞 一 座 小 山 上 的 金角銅 蹄 牝 鹿 。 大力士 赫丘勒斯 奉命 生擒 牠 。 他 用 了 整整 一 年 時間 追趕 這 頭 鹿 ， 最後 在 拉 冬 河岸 用 箭 射傷 了 牠 的 一 隻 角 ， 才 把 牠 活逮 。 這 是 大力士 赫丘勒斯 完成 的 第三 道 任務 。 赫丘勒 ． 白羅 用力 跺 著 雙腳 希望 能 暖和 起來 ， 他 對 著 手掌 直 吹氣 。 雪花 在 他 的 唇髭 上 溶化 ， 滴下 水珠 。 此時 有 人 敲門 ， 隨即 進來 一 名 女僕 。 那 是 個 身材 壯實 的 鄉下 女孩 。 她 瞪大 雙眼 驚訝 地 望 著 赫丘勒 ． 白羅 ， 看得出來 她 這 輩子 從未 見 過 像 白羅 這樣 的 旅客 呢 。 她 問道 ： 「 是 你 按 的 鈴 嗎 ？ 」 「 是 的 ， 請 為 我 在 壁爐 上 生火 ， 好 嗎 ？ 」 她 走出去 ， 很 快 拿來 報紙 和 木柴 ； 她 跪 在 那 個 維多利亞式 的 壁爐 前 生 起 火 來 。 赫丘勒 ． 白羅 還 在 跺 著 雙腳 ， 甩動 兩 隻 手臂 ， 朝 著 凍僵 的 手掌 哈氣 。 他 心情 不 太 好 ， 因為 他 那 輛 汽車 ──一 輛 豪華 昂貴 的 麥薩羅格拉茲 汽車 ， 並 未 如 預期 中 的 順利 運作 。 而 他 的 司機 ， 一 個 享受 優厚 工資 的 年輕人 ， 竟 沒 能 把 它 修復 ── 偏偏 這 輛 車 竟 在 一 條 離 任何 地方 都 至少 有 一 英哩 半 遠 的 岔路 上 拋錨 了 ， 天 上 又 下 起 大雪 。 赫丘勒 ． 白羅 只好 穿 著 那 雙 時髦 的 漆皮 皮鞋 步行 了 一 英哩 半 路程 ， 來到 河 邊 這 個 哈特利鎮 。 這 個 小鎮 夏季 相當 熱鬧 ， 此時 卻 死氣沉沉 。 對 這 位 寒冬 中 光臨 的 顧客 ，