的 神經 傳導 物質 存在 ， 種類 多達 100 種 。 它們 有 些 是 在 神經 元 的 細胞 體 內 產生 的 ， 有 些 是 在 軸 突 末梢 合成 的 。 然而 不 管 來自 何處 ， 所有 的 神經 傳導 物質 分子 最後 都 會 被 儲存 在 軸 突 球狀 末端 的 囊 泡 （ vesicle ） 裡 ， 做好 隨時 上陣 工作 的 準備 。 突 觸 瞭解 神經 元 互相 溝通 的 下 一 步 ， 是 要 來 看看 電子 訊號 和 化學 訊號 如何 一起 從 中樞 神經 系統 的 一 個 細胞 傳送到 另 一 個 細胞 。 這 個 至 關 重要 的 動作 ， 就 發生 在 神經 元 軸 突 末梢 和 另 一 個 神經 元 樹狀 突 的 接點 上 ， 也 就 是 突 觸 上 （ 參見 圖表 4.1 ） 。 軸 突 末梢 和 樹狀 突 的 細胞膜 之間 ， 隔 著 一 道 稱 之 為 突 觸 間隙 （ synaptic cleft ） 的 細小 縫隙 。 大多數 的 突 觸 都 位於 樹 突 棘 上 ， 但 有 15 ~ 20 % 的 突 觸 位於 細胞體 本身 。 當 動作 電位 抵達 軸突 的 末梢 時 ， 會 刺激 一些 囊泡 打開 ， 因而 啟動 一 個 或 一 個 以上 的 神經 傳導 物質 釋放到 突觸 間隙 裡 。 神經 傳導 物質 會 以 擴散 的 方式 橫越 突 觸 間隙 。 抵達 軸突 末梢 的 動作 電位 越 多 ， 便 有 越 多 的 神經 傳導 物質 分子 釋放到 突觸 間隙 裡 。 在 突 觸 間隙 裡 的 時候 ， 動作 電位 的 電子 訊號 會 被 轉換成 化學 訊號 ， 然後 在 數千分之一 秒 之間 便 橫越 突 觸 間隙 。 （ 一度 有 些 科學家 認為 ， 每 個 神經 元 只 製造 一 種 神經 傳導 物質 。 不過 ， 現在 我們 已經 知道 一 個 神經元 或許 可以 釋放出 兩 種 或 兩 種 以上 的 神經 傳導 物質 到 單一 突 觸 ， 而且 神經 元 甚至 可以 轉變 ， 改 而 釋放 別 種 神經 傳導 物質 。 ） 一旦 神經 傳導 物質 分子 抵達 突觸 的 另 一 端 ， 每 個 分子 便會 和 它 的 目的地 ， 也 就 是 突 觸 後 神經 元 （ postsynaptic neuron ） 或 負責 接收 的 神經 元 取得 連繫 。 怎麼 取得 連繫 呢 ？ 負責 接收 的 神經 元 樹狀 突 上 ， 具有 特殊 的 大型 蛋白質 分子 ， 叫作 感受體 （ receptor ） 。 每 種 神經 傳導 物質 的 形狀 都 不 相同 ， 而 每 種 感受體 是 依照 它們 要 接收 的 神經 傳導 物質 形狀 而 專門 設計 出來 的 ， 精準 得 就 像 為 某 一 道 鎖 特製 的 鑰匙 一樣 。 神經 傳導 物質 落入 感受體 的 位置 後 ， 負責 接收 的 神經 元 細胞 便 打開 或 關閉 細胞膜 上 的 通道 。 就 像 軸 突 細胞膜 的 電位 差 發生 變化 而 產生 動作 電位 一樣 ， 這 次 樹狀 突 細胞膜 的 電位 差 變化 ， 造成 了 對 負責 接收 的 神經 元 產生 刺激 （ Restak, 1994 ） 。 接著 ， 電位 差 變化 變成 眾多 電子 訊號 之 一 ， 沿 著 樹狀 突 傳送到 負責 接收 的 神經 元 細胞體 。 這時 ， 樹狀 突 會 將 化學 訊號 轉變 回 電子 訊號 ， 以 某 種 意義 上 來 說 ， 算是 完成 了 傳送 的 循環 。 由於 一 個 神經 元 擁有 數千 個