海外 的 商業 活動 ， 自然 造就 倫敦 成為 當時 的 金融 中心 ， 市 內 的 銀行 發展 欣欣向榮 。 亨利 ‧ 佛勒 和 他 的 銀行 自然 也 從 整體 的 經濟 趨勢 中 獲利 ， 但 他們 著重 發展 外匯 交易 ， 也 帶來 了 額外 的 業務 。 因此 ， 當 英國 和 法國 在 一八五四年 三月 （ 亦即 兩 個 月 前 ） 對 俄國 宣戰 時 ， 哈布氏 銀行 便 被 指定 負責 安排 支付 英國 在 克里米亞 戰爭 的 軍餉 。 正 是 這些 為 了 支付 軍餉 而 托運 的 黃金 ， 成為 最近 一 次 行竊 未遂 事件 的 目標 。 「 太 不 自量力 了 ， 」 佛勒 表示 ， 意識到 自己 是 代表 銀行 發言 。 在座 其他 抽 雪茄 、 喝 白蘭地 的 紳士 ， 都 是 重要 人物 ， 而且 也 都 認識 其他 要 人 。 佛勒 先生 覺得 有 必要 以 最 強烈 的 語氣 ， 消除 人們 對 他們 銀行 的 任何 疑慮 。 「 是 的 ， 確實 如此 ， 」 他 說 ： 「 不自量力 又 外行 。 根本 毫無 成功 的 機會 。 」 「 那 個 壞人 死 了 嗎 ？ 」 坐 在 他 對面 的 皮爾思 先生 問 ， 一邊 吞吐 著 雪茄 。 「 那 當然 ， 」 佛勒 先生 說 ： 「 火車 警衛 把 他 扔出 火車 ， 當時 的 車速 非常 快 ， 那 種 衝撞 一定 讓 他 當場 就 喪命 了 。 」 然後 他 補充 ： 「 可憐 的 壞蛋 。 」 「 有 人 認出 他 是 誰 嗎 ？ 」 「 啊 ， 我 不 認為 ， 」 佛勒 說 ： 「 他 那樣 被 丟出 車 外 ， 所以 他 的 臉 非常 ─ 啊 ， 面目全非 。 一度 有 人 說 他 名叫 傑克‧柏金斯 ， 但是 誰 曉得 呢 。 警方 對 這 個 事件 的 興趣 也 不 大 ， 我 想 這 的確 很 明智 。 整 個 搶劫 事件 實在 太 外行 了 ， 絕對 不可能 成功 的 。 」 「 我 相信 ， 」 皮爾思 說 ： 「 銀行 一定 採取 了 非常 嚴密 的 預防 措施 。 」 「 親愛 的 朋友 啊 ， 」 佛勒 先生 說 ： 「 確實 是 相當 嚴密 的 預防 措施 ！ 我 可以 向 各位 保證 ， 每 個 月 要 運送 一萬兩千 磅 金條 到 法國 ， 不可能 不 採取 最 周延 的 保護 。 」 「 所以 那 名 歹徒 的 目標 ， 就 是 克里米亞 戰爭 的 軍餉 嗎 ？ 」 另 一 名 紳士 哈瑞森‧班 迪克斯 問 。 班 迪克斯 是 出 了 名 反對 克里米亞 戰爭 的 ， 佛勒真 不 希望 在 這麼 晚 的 時間 捲入 一 場 政治 口水戰 中 。 「 顯然 是 這樣 ， 」 他 簡短 地 說 ， 接著 皮爾思 開口 ， 讓 他 鬆 了 口 氣 。 「 我們 都 很 好奇 ， 想 知道 你們 的 預防 措施 是 怎麼 回 事 ， 」 他 說 ： 「 或者 那 是 銀行 機密 嗎 ？ 」 「 一點 也 不 機密 ， 」 佛勒 說 ， 藉 此 機會 從 背心 口袋 裡 掏出 他 的 金 懷錶 ， 輕輕 彈開 錶 蓋 ， 瞥 了 錶面 一 眼 。 已經 過 了 十一點 ， 他 該 告辭 了 ； 但 為 了 捍衛 銀行 的 聲譽 ， 他 只好 留下 。 「 事實 上 ， 這些 預防 措施 是 我 本人 設計 的 。 而且 容 我 這麼 說 ， 這 套 既定 方案 中 如果 有 任何 弱點 ， 也