過意不去 ， 然而 就算 她們 不 是 他 的 親戚 ， 他 也 沒辦法 讓 申請案 有 說服力 。 一 個 女人 住 在 母親 家 裡 ， 母親 有 三 棟 房子 ， 一 個 弟弟 在 英國 學 醫 ， 另 一 個 弟弟 在 南方 越來越 有 勢力 ， 報紙 經常 出現 他 的 名字 ， 有 各 種 流長 蜚 短 ， 新聞 時時 報導 他 的 生意 和 政治 主張 ， 還 有 獨樹一幟 的 廣告 （ 「 千 里 達 圖 西 戲院 隆重 推出 ⋯⋯ 」 ） ， 這樣 的 婦人 能夠 說 她 是 貧戶 ？ 這 件 事 過後 不久 ， 又 有 人 來 向 畢斯華斯 先生 求助 ， 讓 他 大傷腦筋 。 這 個 人 是 班達 ， 阿裘達 離家 出走 的 弟弟 。 班達 拋下 帕戈特 的 酒館 ， 和 中國 情婦 一起 到 西班牙港 之後 ， 畢斯華斯 先生 就 沒有 看 過 他 ， 只 從 他 兒子 賈達 那裡 得知 班達 過 得 很 窮困 ， 咬牙 苦撐 。 畢斯華斯 先生 對 班達 依然 愛莫能助 ， 因為 他們 也 是 親戚 ， 而且 班達 的 哥哥 是 全 千 里 達 最 有錢 的 人 之 一 ， 這樣 的 人 提出 申請 根本 不可能 通過 。 班達給 的 地址 在 市中心 ， 對 西班牙港 貧民窟 一無所知 的 人 可能 以為 班達 是 糖業 大亨 或可 可 進出口 大王 ， 其實 他 住 在 廉價 公寓 ， 兩旁 剛好 是 東部 貨品 進口商 和 糖 與 椰子 乾 出口商 。 公寓 是 老舊 的 西班牙式 建築 ， 門面 平淡無奇 ， 灰泥 東掉 一 塊 西 落 一 片 顯得 雜亂無章 ， 窗戶 很 小 ， 窗 扉 破洞 ， 兩 個 生鏽 陽台 直接 突出 於 人行道 上方 。 椰子乾 和 袋裝 蔗糖 的 惡臭 從 出口 商家 傳來 ， 與 他 童年 記憶 中 糖廠 和 水牛 池塘 發出 的 難聞 甜味 不同 。 進口 商家 飄出 各 式 香料 的 刺鼻味 ， 馬路 上 則 傳來 灰塵 、 稻草 、 尿臊 、 馬 糞 、 驢 糞 與 騾糞味 。 水溝 堵塞 的 地方 積 了 一 圈圈 白色 浮渣 ， 發出 嗆人 的 臭味 ， 有如 煮沸 牛奶 表層 浮現 的 薄膜 ， 在 午後 豔陽 的 蒸騰 之下 ， 令 人 窒息 的 腐臭 從 馬路 冉冉 升起 。 畢斯華斯 先生 轉彎 騎 進 公寓 和 出口商 之間 的 拱道 陰影 裡 ， 腐臭味 一路 如影隨行 。 他 將 單車 靠 在 陰涼 的 牆面 ， 揮 趕 從 出口商 糖袋 飛來 的 蜜蜂 ， 沿 著 石頭 小徑 往 前 走 ， 身旁 一 條 又 綠 又 黑 的 淺 水溝 在 小 巷 的 暗影 裡 閃閃發光 。 小巷 盡頭 是 鋪 整 過 的 院子 ， 只 比 小 巷 稍 寬 一點 ， 一 邊 是 出口商 的 素淨 高 牆 ， 一 邊 是 廉價 公寓 的 牆壁 ， 骯髒 窗簾 之上 的 公寓 窗戶 有如 張開口 的 黑洞 。 傾斜 的 水塔 不停 滴水 ， 落在 長滿 青苔 的 基座 上 ， 也 餵養 著 水溝 。 院子 盡頭 是 扔 滿 報紙 的 廁所 與 沒有 屋頂 的 浴室 ， 兩 扇 門 都 沒 有關 。 抬頭 只 見 亮 藍色 的 天空 ， 陽光 斜照 在 出口商 的 牆 頂 。 畢斯華斯 先生 經過 水塔 下方 ， 轉進 走道 裡 。 他 剛 踏進 垂 著 布帘 的 門口 就 聽到 一 聲 尖叫 ， 幾乎 充滿 狂喜 ： 「 穆罕 ！ 」 他 覺得 自己 彷彿 再度 成為 小孩 ， 所有 軟弱 與 羞怯 的 感覺 全 回來 了 。 房間 低矮