他 站起來 。 「 那麼 ， 」 他 說 ， 「 盡 你 他媽的 最 大 努力 幫 我 吧 ， 理查 老兄 。 」 他 走 了 ， 悲哀 地 搖 著 頭 。 理查 ． 艾格頓 把 菲第 和 他 的 事 從 腦海 裏 拋開 ， 思考 著 他 的 下 一 個 客戶 。 他 輕輕 地 自言自語 道 ： 「 艾薇拉 ． 布萊克 小姐 。 不 知道 她 長 得 什麼 樣 … … 」 他 拿起 話筒 ， 「 菲第 閣下 已經 走 了 ， 請 把 布萊克 小姐 帶來 。 」 等待 的 時候 ， 他 在 案頭 記事簿 上 進行 著 簡單 的 運算 。 已經 過去 多少 年 了 … … 她 應該 是 十五 歲 ？ 十七 歲 ？ 也許 更 大 。 時間 過 得 真 快 。 「 科尼斯 的 女兒 ， 」 他 想 道 ， 「 也 是 貝施 的 女兒 。 不 知道 她 長 得 像 哪 一 個 ？ 」 門 開 了 ， 秘書 告知 艾薇拉 ． 布萊克 小姐 來到 ， 那 女孩 走進 了 房間 。 艾格頓 從 椅子 上 站起來 迎 了 上去 。 從 表面 上 看 ， 他 想 ， 她 跟 父母 誰 都 不 像 。 修長 的 身材 ， 白皙 的 皮膚 ， 淡黃色 的 頭髮 ──有 貝施 的 膚色 ， 但 沒有 貝施 的 活力 ， 渾身 帶 著 一 股 舊 時代 的 氣息 。 但 那 也 很 難 確定 ， 因為 此 時 她 穿 的 可是 時髦 的 鑲邊 緊身衣 。 「 嗯 ， 」 他 一邊 與 她 握手 一 邊 說 ， 「 真是 讓 人 驚喜 。 我 上 次 見到 你 的 時候 ， 你 才 十一 歲 。 來 ， 坐 這邊 。 」 他 拉 過 一 把 椅子 讓 她 坐下 。 「 我 想 ， 」 艾薇拉 有點 遲疑 地 說 。 「 我 應該 先 寫信 ， 寫信 約 個 時間 。 可是 我 是 突然 做出 決定 的 ， 因為 我 來 了 倫敦 ， 這 好像 是 個 機會 。 」 「 你 來 倫敦 幹什麼 ？ 」 「 看 我 的 牙 。 」 「 牙齒 真 是 麻煩 的 東西 ， 」 艾格頓 說 ， 「 從 搖籃 到 墳墓 ， 一直 給 我們 帶來 麻煩 。 但是 ， 我 還是 為 此 而 感激 ， 因為 這 使 我 有 機會 見 你 一 面 。 讓 我 想想 ， 你 在 義大利 待 過 ， 是 嗎 ， 在 一 個 現在 很多 女孩子 都 去 的 地方 完成 教育 ？ 」 「 對 ， 」 艾薇拉 說 ， 「 在 康泰莎 ． 馬蒂 內 利 那裏 。 可是 我 已經 永遠 離開 那裏 了 。 我 現在 住 在 肯特 的 梅爾福特 家 ， 直到 我 決定 是否 去 工作 。 」 「 嗯 ， 我 希望 你 能 找到 令 人 滿意 的 事情 做做 。 你 沒 考慮 上 大學 ？ 」 「 沒有 ， 」 艾薇拉 說 ， 「 我 覺得 我 不 夠 聰明 。 」 她 停 了 停 ， 又 接著 說 ， 「 我 想 ， 要是 我 想 做 的話 ， 不管 是 什麼 ， 您 都 會 同意 ？ 」 艾格頓 銳利 的 眼光 一下子 集中 起來 。 「 我 是 你 的 監護人 之 一 ， 也 是 你 父親 遺囑 的 受託人 ， 是 的 ， 」 他 說 ， 「 因此 ， 你 可以 在 任何 時候 來 找 我 。 」 艾薇拉 禮貌 地 說 聲 「 謝謝 您 」 。 艾格頓