》 雜誌 （ Fortune ） 五百 大 排行榜 上 名列 一百五十六 名 的 大 企業 貝爾斯登 （ Bear Stearns ） ， 一 夕 之間 就 砰然 倒塌 ， 消失 不見 ， 只 經過 一 個 週末 的 倉促 談判 ， 便 在 絕望 下 把 整 家 企業 賣給 摩根大通 （ JPMorgan Chase ） 。 ● 有 一百五十八 年 光輝 歷史 的 投資 銀行 雷曼 兄弟 （ Lehman Brothers ） 在 持續 的 成長 和 成功 之後 ， 突然 崩潰 瓦解 、 申請 破產 ； 房利美 （ Fannie Mae ） 和 房地美 （ Freddie Mac ） 在 美國 政府 監管 下 形同 癱瘓 ； ● 長期 象徵 美國 牛市 精神 、 拚命 向 前 衝 的 美林 公司 （ Merrill Lynch ） ， 居然 也 豎起 白旗 、 遭到 購併 。 ● 華盛頓 互惠 銀行 （ Washington Mutual ） 跌跌撞撞 地 在 危險 邊緣 掙扎 求生 ， 很 可能 成為 史 上 最 大 的 商業 銀行 失敗 個案 。 ● 美國 政府 大 動作 地 接管 了 一 堆 私人 資產 ， 規模 之 大為 七十 年 來 僅 見 ， 拚 老命 想要 避免 另 一 次 經濟 大 蕭條 。 但是 我 必須 說 清楚 ， 《 為什麼 A + 巨人 也 會 倒下 》 寫 的 可 不 是 二○○ 八 年 的 華爾街 金融 危機 ， 更 不 打算 探討 如何 修補 已經 失靈 的 資本 市場 營運 機制 。 本 書 的 起源 其實 要 回溯 到 三 年 前 ， 當時 我 愈來愈 好奇 ， 為什麼 歷史 上 最 偉大 的 企業 或 組織 也 會 倒下 （ 包括 我們 曾 在 《 基業 長青 》 〔 Built to Last 〕 及 《 從 A 到 A + 》 〔 Good to Great 〕 這 兩 本 書 裡 研究 分析 過 、 一度 光芒萬丈 的 某些 企業 ） 。 因此 ， 這 本 書 的 主要 目的 是 提供 一些 經由 研究 而 得出 的 觀點 ， 以 了解 組織 的 衰敗 到底 是 如何 發生 的 — — 包括 許多 原本 似乎 所向無敵 、 強大 無比 的 企業 如何 走上 失敗 之 路 ， 好 讓 目前 的 領導人 有 機會 免於 重蹈覆轍 ， 墮入 悲慘 的 命運 。 我們 的 本意 並 非 要 幸災樂禍 地月旦 一 度 勢 不可 擋 、 而今 卻 衰頹 崩塌 的 企業 巨人 ， 而是 試圖 探究 我們 能 從 這些 事件 中學 到 什麼 ， 以及 如何 將 之 應用到 我們 自身 的 狀況 中 。 了解 這些 篇章 裡 描述 的 五 個 衰敗 階段 之後 ， 領導人 應該 避免 讓 組織 直線 墜落 谷底 ， 從 人人 稱羨 變 得 無足輕重 ， 或 至少 可以 降低 衰敗 發生 的 機率 。 其實 衰敗 是 可以 避免 的 ： 企業 可以 及早 偵測到 衰敗 的 種子 。 而且 只要 還 沒有 墮入 第五 階段 ， 還是 有 可能 逆轉 衰敗 的 過程 ， 反敗為勝 。 A + 組織 或 企業 雖然 有 可能 倒下 ， 但 通常 也 都 可以 重新 站起來 ！ 時間 回到 二○○ 四 年 秋季 ， 有 一 天 我 接到 「 領袖 對 領袖 學院 」 （ Leader to Leader Institute ， 前身 為 杜拉克 基金會 ） 的 創辦人 兼 總裁 賀賽蘋 （ Frances Hesselbein ） 的 電話 。 「 領袖 對 領袖 學院 及 研討會 董事 希望 邀請 你 到 西點 軍校 ， 帶領 幾十 位 優秀 的 學生 做 一 場 研討會 。 」 她 說 。 「 這些 學生 都 是 些 什麼 人 ？ 」 我 問 ， 眼前 浮現 一 群 年輕 軍校 學生 的 畫面 。 「 有 十二 位 美國 陸軍