吃 早餐 的 時候 他們 不得不 打開 電燈 。 艾麗絲 一 反 往日 的 習慣 ， 沒有 讓 人 把 咖啡 和 吐司 送到 樓上 去 吃 。 她 下樓 來 了 ， 臉色 蒼白 ， 像 個 幽靈 似的 坐 在 那兒 ， 把 一 口 也 沒 動 的 食物 在 盤子 裏 撥來撥去 。 喬治 神經質 地 把 《 泰晤士報 》 翻 得 沙沙 做 響 。 在 桌子 另 一 頭 ， 露西 拉．德雷克 正在 捂 著手 絹號 啕大哭 。 「 我 就 知道 我 那 寶貝 孩子 會 幹出 嚇死 人 的 事情 來 。 他 太 重 感情 了 ── 要是 那 件 事 沒有 那麼 嚴重 的話 ， 他 是 不會 這麼 說出來 的 。 」 喬治 一邊 沙沙沙 地 翻 著 報紙 ， 一邊 不耐煩 地 說 ： 「 別 擔心 啦 ， 露西拉 ， 我 已經 說 過 了 ， 我 會 處理 這 件 事 的 。 」 「 我 知道 ， 親愛的 喬治 ， 你 總是 那麼 好心 。 但 我 實在 覺得 ， 再 耽擱 就 會 壞事 了 。 你 說 你 要 調查 調查 ， 這樣 會 把 時間 給 耽誤掉 的 。 」 「 不會 ， 不會 的 ， 我們 會 叫 他們 快點 把 事情 弄 清楚 。 」 「 他 說 過 ： 『 千萬 不能 拖 過 三 號 』 ， 明天 就 是 三號 了 。 要是 這 個 好 孩子 有 什麼 三長兩短 ， 我 是 永遠 也 不會 原諒 我 自己 的 。 」 「 不會 這樣 的 。 」 喬治 吞 了 一 大 口 咖啡 。 「 我 還 有 些 可以 兌換 的 公債 ── 」 「 唉 ， 露西拉 ， 你 把 事情 全 交給 我 辦 就是了 。 」 「 別 擔心 ， 露西 拉 姑姑 ， 」 艾麗絲 插口 ， 「 喬治會 把 一切 都 安排 妥當 的 。 不管 怎麼 說 ， 這 種 事 以前 也 發生 過 了 呀 。 」 「 有 好 久 沒有 發生 這 種 事 了 。 」 （ 「 三 個 月 ， 」 喬治 說 。 ） 「 自從 那 可憐 的 孩子 在 那 個 倒楣 的 農場 裏 受 了 那 幫 壞 朋友 的 誆 騙 後 ， 都 還 沒有 發生 過 呢 。 」 喬治 用餐 巾擦 了 擦 了 鬍子 ， 站起身 來 ， 一邊 走出 飯廳 ， 一邊 和氣 地 拍 了 拍德雷克 太太 的 背 ： 「 高興 一點 ， 親愛的 ， 我 馬上 叫 露絲 去 打電報 。 」 當 他 走進 門廳 的 時候 ， 艾麗絲 跟 了 出來 ： 「 喬治 ， 你 覺 不 覺得 我們 應該 把 今天 晚上 的 宴會 推遲 一下 ？ 露西 拉 姑姑 心煩 得很 呢 。 我們 是 不 是 最好 在 家 陪陪 她 ？ 」 「 不行 ！ 」 喬治 的 臉色 由 紅 變 紫 ， 「 我們 幹嘛 要 讓 那 個 該死 的 小 流氓 打擾 了 我們 的 生活 ？ 這 是 敲詐 ， 純粹 的 敲詐 ， 就 是 這麼 回 事 。 要是 問 我 的話 ， 我 一 個 子兒 也 不 給 他 。 」 「 露西 拉 姑姑 不會 同意 這麼 做 的 。 」 「 露西拉 是 個 傻瓜 ， 一向 如此 。 這 種 四十多 歲 才 得 了 孩子 的 女人 ， 是 很 難 明白 道理 的 。 孩子 們 要 什麼 就 給 什麼 ， 他們 坐 在 搖籃 裏 的 時候 就 讓 她們 這 種 女人 給 慣壞 了 。 要是 早點 教育 小維克托 自食其力 的話 ， 他