當 我 在 公園 裡 看見 一 名 女性 慢跑 者 全 身 沾滿 血跡 迎面 而 來 ， 我 馬上 躲到 一 棵 樹 後...至於 其他 部分 您 都 知道 了 。 」 溫提斯特 必須 立刻 將 這些 熱騰騰 的 一手 資料 告訴 薇拉 ， 他 躲到 最近 的 角落 撥手機 。 「 我 得 說 這 真 是 一 項 成功 的 偵查 ， 普歐尼 女士 ！ 」 「 抱歉 ， 是 普歐立 ！ 稱為 普立翁 （ Prion ） 的 狂牛症 感染 原 在 後續 章節 中 才 會 出現 。 」 「 偵查 之所以 會 如此 艱難 ， 是 因為 那 名 女性 慢跑者 從未 跟 我們 通報 過 。 她 一定 曾經 聽到 過 或 看到 過 什麼 ！ 」 「 當然 嘍 ， 但 有 些 人 從來 不 希望 讓 自己 尊貴 的 大名 和 謀殺案 扯上 關係 。 也許 她 剛 開始 保持 觀望 的 態度 ， 想 看看 是否 不 需要 她 也 能 真相 大白 。 在 我 對 外 說明 後 ， 她 了解 自己 身為 戴有 戒指 的 女性 ， 當然 也 脫離不了 嫌疑 ， 何況 晚上 單獨 慢跑 的 人 更 不可能 提出 有利 的 不 在場 證明 。 」 「 嗯 ， 那 古登塔克 呢 ？ 她 為什麼 要 自告奮勇 地 出來 作證 ？ 她 大可 閉嘴 的 啊 ？ 」 「 她 無法 提出 事發 當時 的 不 在場 證明 ， 當然 得 設法 佈下 錯誤 的 線索 ， 我們 不能 完全 相信 真 有 女性 慢跑者 這 個 角色 。 但 我們 卻 知道 ， 葛莎‧古登塔克 沒 戴 戒指 ， 而且 是 名 女性 ， 正好 與 威力 ‧ 瓦思尼 許 相反 。 就算 沒有 我 ， 您 也許 也 能 把 葛莎 逮捕 到案 ......溫提斯特 警官 ， 您 還 在 線上 嗎 ？ 」 12 殺害 的 傾向 －對 橡樹 不擇手段 的 男子 探討 重複 出現 的 事件 、 獨立 和 相關 事件 的 不同 重要性 。 不論 你們 做 什麼 ， 總 有 人 在 背後 高談闊論 。 托 馬斯 住 在 一 條 東西向 的 巷子 裡 ， 中間 有 一 排 緊密 的 巨大 橡樹 分隔 巷子 的 南北 。 樹蔭 很 大 ， 庭院 卻 很 小 ， 秋天 一 到 ， 這 一切 都 會 被 橡樹叢 遮住 。 南邊 的 居民 雖 不 喜歡 這 景象 ， 卻 從未 想 過 利用 鋸子 來 改變 景觀 。 砍伐 樹木 是 一 種 禁忌 ， 即使 只 是 簡單 地 修剪 枝葉 都 得 先 獲得 官方 的 許可 。 五 年 前 ， 托馬斯 的 妹妹 莎玲娜 和 妹婿 哈姆 買 了 一 塊 南邊 的 土地 ， 在 那裡 為 家人 蓋 了 棟 漂亮 的 小 房子 ， 並 設計 了 一 座 帶有 英國 風味 的 庭院 。 哈姆 喜歡 做 日光浴 ， 可惜 庭院 裡 只 有 一 小 塊 草地 可以 讓 他 享受 日光 ， 因此 他 總得 在 院子 裡 定時 地 拉 著 躺椅 從 西邊 移到 東邊 。 他 的 行徑 簡直 讓 他 變成 了 日晷儀 ， 下午 兩點 時 可以 看見 他 出現 在 沙 盆 邊 ， 四點 在 陽台 上 ， 六點 十五分 在 最 東邊 。 他們 搬來 的 第三 年 ， 一 棵 橡樹 不幸 死亡 了 ， 冬天 過後 它 也 不再 發出 新芽 。 由於 這 棵 樹 已 死 ， 哈姆 獲得 允許 將 它 砍倒 ， 於是 人體 日晷儀 的 日子 也 隨之 消逝 。 鄰居 間 開始 出現 閒言閒語 ， 因為 那 棵 樹 的 樹蔭 剛好 是 最 大 的 。 「 說不定 他 暗中 動 了 什麼