那兒 能 做 些 什麼 呢 ？ 我 猜 ， 那兒 有 個 網球場 吧 。 」 「 有 的 ， 六 英里 以外 有 高爾夫球場 ， 而且 離海 只 有 十四 英里 。 此外 ， 我們 還 會 有 幾 家 鄰居 。 我 認為 ， 到 一些 有 熟 朋友 的 地方 去 ， 應該 不 是 一 件 壞事 。 」 「 什麼 樣 的 鄰居 呢 ？ 」 艾麗絲 機警 地 問道 。 喬治 躲開 她 的 眼睛 ： 「 法拉 第家 ， 」 他 說 ， 「 他們 離 我們 那裏 大約 只 有 一 英里 半 ， 穿過 一 個 公園 就 到 了 。 」 艾麗絲 目不轉睛 地 望 著 他 。 剎那間 ， 她 恍然大悟 了 ， 這 樁 煞費苦心 的 安排 ， 買進 並且 整修 這 幢 鄉間 別墅 ， 無非 都 是 為 了 一 個 目的 ──使 喬治 有 機會 與 史蒂芬 、 姍卓 ． 法拉第 的 關係 密切 起來 。 鄉間 結鄰 ， 產業 相毗 ， 兩 家人 必然 往來 密切 。 要不 ， 那 就 是 有意 冷淡 對方 了 ！ 但 這 又 是 為 了 什麼 呢 ？ 為何 他 執著 地 要 和 法拉 第家 結交 呢 ？ 為什麼 要 莫名其妙 地 付出 如此 高 的 代價 呢 ？ 難道 喬治 懷疑 羅絲瑪莉 與 史蒂芬 ． 法拉第 之間 有 什麼 曖眛 關係 ？ 莫非 這 是 一 種 嫉妒 延續到 死 後 的 奇特 情結 ── 當然 ， 這 是 一 種 牽強 附會 吧 ！ 喬治 到底 想 從 法拉第 夫婦 身 上 得到 些 什麼 呢 ？ 他 問 那些 連珠炮 似的 怪 問題 又 是 什麼 意思 呢 ？ 近來 喬治 是 不 是 有 一些 怪里怪氣 的 地方 ？ 每 天 晚上 他 都 是 那麼 迷迷茫茫 的 ！ 露西 拉 解釋 說 ， 這 都 是 因為 貪 杯 的 關係 。 真 虧 她 想 得 出來 ！ 不 ， 最近 喬治 的確 是 有 些 怪 。 他 好像 被 心緒 激動 和 陷入 麻木 的 空虛 冷漠 所 夾攻 著 。 八月 的 大部份 時間 ， 他們 是 在 鄉間 的 「 小 修道院 」 別墅 裏 度過 的 。 這 所 房子 糟 透 了 ！ 艾麗絲 渾身 不 自在 。 她 討厭 這 所 房子 ， 儘管 它 外型 雅致 ， 家具 齊備 ， 裝潢 得 十分 協調 。 （ 永遠 挑 不 出 露絲 的 毛病 ！ ） 然而 ， 奇怪 的 是 它 顯得 十分 空盪 。 他們 不 是 在 那兒 居住 ， 而是 佔 著 那 所 房子 罷了 。 就 像是 戰爭 中 的 士兵 ， 佔據 著 一 座 瞭望哨 似的 。 它 之所以 如此 可憎 ， 是 因為 暑日 生活 太 平淡無奇 了 。 人們 只有 週末 才 會 到 這裏 消磨 時光 ， 打打 網球 ， 與 法拉第 夫婦 共進 便 餐 。 姍卓 ． 法拉第 對 他們 很 好 ── 就 對待 一 個 舊 交 兼 新 鄰居 來 說 ， 她 簡直 無懈可擊 。 她 把 他們 介紹給 本 地 的 紳士 ， 指導 喬治 和 艾麗絲 騎 馬 ， 對 露西拉 則 像 對待 一 位 長者 那般 謙恭 有 禮 。 可是 在 她 微微 帶笑 的 蒼白 的 面孔 的 背後 ， 誰 也 摸 不 清 她 在 想 什麼 。 真 是 一 個 史芬克斯 （ 希臘 傳說 中 長 著 女人 的 頭 和 獅身 的 女 怪物 ， 相傳 她 常 讓 過往 路人 猜謎 ， 猜 不 出 者 即 遭 殺害 。 喻 不可思議 的 女人 ） 。 至於 史蒂芬 ， 他們 很少 見到 。