正好 有 了 中途 離席 的 藉口 。 「 喂 ， 你 這樣 會 醉 喔 ！ 」 兵部 心情 大好 ， 竟 拍 著 膝蓋 ， 唱起 流行 小調 來 了 。 三郎 兵衛 仔細 聽 著 ， 緊緊 盯 著 兄長 。 他 臉 上 皺紋 已 深 ， 雙頰 鬆弛 ， 老 了 。 三 郎 兵衛 不禁 熱淚盈眶 。 歌聲 嘎然 而 止 。 「 忘 了 ， 忘 了 ！ 三郎 ， 接下來 怎唱 呀 ？ 」 他 忘 詞 了 。 三郎兵衛 由 懷中 掏出 一 張 紙 。 「 大哥 ， 歌詞 是 這樣 吧 ？ 」 兵部 接過 那 紙 一 看 ， 內容 很 眼熟 ， 正 是 義信 寫給 自己 的 秘函 。 「 啊 ！ 」 兵部 失聲 大叫 。 紙片 掉到 桌 上 。 「 大哥 ， 大人 有令 ， 斬首 就 不 假 他人 之 手 了 ， 由 我 來 吧 。 」 兵部 踢翻 食 案 站起身 來 ， 他 已 醉 得 步伐 蹣跚 了 。 這會兒 他 身體 晃 得 更 厲害 了 。 血 從 肩膀 及 身體 噴出 後 ， 他 仆 倒 在 地 ， 在 血跡 中 像 嬰兒 般 爬 了 一會兒 後 ， 便 不 動 了 。 三郎兵衛 淚流滿面 地 跨 在 他 身 上 ， 因為 他 得 割下 兄長 的 首級 。 長坂源五郎 宅邸 遭 三 名 武士 闖入 。源五郎 二十八 歲 ， 是 個 屢屢 在 戰場 殺死 敵方 高手 的 年輕 武士 。 時值 傍晚 ， 源五郎正 吃 著 泡 飯 。 「 源 五 ！ 」 三 人 擅 闖 屋 內 。 他 驚覺 事態 嚴重 。 掀掉 食 案 ， 身軀 後仰 如 弓 以 取 太 刀 ， 但 刀 卻 架 在 搆不著 的 地方 。 手 一度 抓到 ， 刀 卻 拔 不 出 鞘 ， 因而 無法 施力 。 他 就 以 背屈之姿 被 三 把 刀 砍倒 在 地 。 曾 根 周防 於 清晨 睡夢 中 遇襲 。 不速之客 是 斜眼 的 萩原豐 前 ， 乃是 他 以前 十分 親近 的 友人 。 「 原來 是 豐 前 ， 這麼 早 有 何 貴 幹 呀 ？ 」 周防 說 著 走出 寢間 ， 身 上 並 未 佩刀 。 「 周防 ， 刀 呢 ？ 」 萩原 問道 。 「 刀 在 那邊 。 什麼 話 ， 你 來 ， 我 何須 佩刀 防備 呀 ？ 」 說 著 打算 就 盤腿 坐下 。 萩 原 有點 不知所措 。 「 今日 乃是 為 了 一點 麻煩 事 來 的 。 我 在 此 等候 ， 請 著裝 吧 。 」 周防眼 裡 略 顯 驚訝 ， 卻 不 疑 有 他 到 裡面 換裝 。 在 萩 原 眼 裡 看 來 是 如此 。 萩 原 抱肘 等候 ， 已經 過 了 好一會兒 ， 似乎 有點 太 久 了 。 他 拍拍手 卻 沒 人 出來 。 他 頓覺 不妙 。 萩 原 抄起 太 刀 ， 正 想 起身 。 這時 ， 紙門 拉開 了 。 是 家 裡 下人 。 「 萩 原 大人 ， 讓 您 久 等 了 ， 這邊 請 。 」 萩原豐 前 隨 他 走進去 。 這 是 座 寬敞 宅邸 ， 不 知 穿過 幾 個 房間 。 萩 原 不 敢 大意 ， 就 連 小小 的 中庭 也 密切 監視 。 「 請 進 。 」 拉開 隔間 紙門 的 那 一剎 ， 大量 鮮紅 色彩 立刻 闖入 萩原 眼簾 。 異樣 腥臭 撲鼻 ， 那 是 曾 在 戰場 上 聞 過 的 臭味 。 房間 正 中央 ， 只 見