她 說 ： 「 請問 有 什麼 我 可以 效勞 的 嗎 ？ 」 維多莉亞 看 著 她 。 那 女人 身穿 燈芯絨 長褲 、 橘黃色 法蘭絨 襯衫 ， 軟趴趴 的 短髮 很 黑 ， 顯得 濕漉漉 的 。 她 看似 出身 英國 上流 社會 ， 可是 她 的 臉 不 似 英國人 卻 像 東方人 ： 憂鬱 的 面容 ， 一 對 漆黑 少歡 的 大 眼睛 和 大 鼻子 。 「 這裏 ， 這裏 … … 噢 ， 拉思彭 博士 在 嗎 ？ 」 真 令 人 抓狂 ， 她 到 現在 還 不 知道 愛德華 姓 什麼 ！ 連卡狄尤．特倫奇 太太 也 只 知道 他 叫 愛德華 ， 不 知 姓氏 為 何 。 「 在 ， 拉 思 彭 博士 在 。 我們 是 橄欖枝 協會 ， 你 想 加入 我們 是 不 是 ？ 那 太 好 了 。 」 「 噢 ， 可能 吧 。 我 想 ── 我 能 見 拉 思 彭 博士 嗎 ？ 」 年輕 女人 露出 疲倦 的 笑容 。 「 通常 我們 不會 打擾 他 。 這裏 有 表格 ， 我 告訴 你 怎麼 填 ， 然後 你 簽上 名字 就 行 了 。 請 交 兩 個 第納爾 。 」 「 我 還 沒 決定 要不要 加入 ， 」 維多莉亞 一 聽 要 交 兩 個 第納爾 ， 不禁 著 了 慌 。 「 我 想 見拉思 彭 博士 ── 或是 他 的 秘書 。 只要 見 他 的 秘書 就 好 。 」 「 我 可以 負責 解釋 。 我 會 把 一切 都 解釋給 你 聽 。 我們 在 這裏 都 是 朋友 ， 是 物以類聚 的 朋友 ， 是 為 了 未來 奮鬥 的 朋友 ── 我們 一起 閱讀 富有 教育 意義 的 好 書 ， 互相 朗讀 詩歌 。 」 「 我 要 見 拉 思 彭 博士 的 秘書 ， 」 維多莉亞 大聲 說道 ， 字字 清晰 。 「 他 特地 交代 要 我 來 找 他 的 。 」 年輕 女人 臉 上 出現 一 絲 不悅 的 固執 神情 。 「 今天 不行 ， 」 她 說 。 「 我 會 負責 解釋 ── 」 「 為什麼 今天 不行 ？ 他 不 在 嗎 ？ 拉思 彭 博士 在 嗎 ？ 」 「 是 的 ， 拉 思 彭 博士 在 。 他 在 樓上 。 可是 我們 不 打擾 他 。 」 維多莉亞 心頭 立時 湧上 一 股 盎格魯撒克遜人 排斥 外國人 的 情緒 。 在 她 看 來 ， 橄欖枝 協會 非但 沒有 建立起 國際 的 友好 情誼 ， 反而 適得其反 。 「 我 剛 從 英國 來到 這裏 ， 」 她 說 ， 口氣 和 卡狄尤．特倫奇 太太 簡直 一模一樣 。 「 我 有 非常 重要 的 口信 要 告訴 拉思 彭 博士 ， 而且 一定 要 當面 告知 。 請 你 馬上 帶 我 去 見 他 ！ 很 抱歉 我 得 打擾 他 ， 可是 我 必須 見 他 ， 而且 是 馬上 ！ 」 她 又 加上 一 句 ， 表示 斬釘截鐵 。 在 一 個 打定 主意 要 一意孤行 的 驕 蠻 英國人 面前 ， 障礙 往往 都 會 崩解 。 那 年輕 女人 立刻 轉過身 ， 帶 她 來到 屋 後 ， 上樓 後 順 著 一 條 可以 看到 樓下 庭院 的 走道 直 往 前 走 。 她 在 一 扇 門 前 停下 腳步 ， 敲 了 敲 。 一 個 男人 的 聲音 從 門 內 傳出 ： 「 進來 。 」 維多莉亞 的 嚮導 推 開門 ， 打 個 手勢 要 她 進去 。 「 有 個 從 英國 來 的 小姐 要 見 你 。 」 維多莉亞 走進 房間 。