複雜 而 神秘 ， 大多數 的 臣民 根本 不 知道 國家 的 正確 位置 到底 在 哪裡 。 … … 。 中國 不可能 只 從 我們 這裡 引進 知識 、 科學 和 工業 ， 而 不 引進 那些 帶有 「 病毒 」 性質 的 政治 改革 。 否則 ， 她 將 什麼 也 得 不 到 。 日本 比 清朝 政府 早三年 （ 一八六九年 ） 派出 幼童 留學生 到 美國 。 第一 年 有 五十 人 ， 第二 年 加倍 為 一百 人 ， 到 一八七三年 留學生 總數 就 已經 超過 一千 人 了 。 日本 留學生 進入 大學 之後 ， 不但 有 學習理 、 工科 ， 也 有 學習 經濟 、 政治 、 社會 、 教育 等 ， 這些 都 是 中國 留學生 不得 碰觸 的 學問 。 幼童 裡 還 有 部分 是 女 學生 。 幼童 留學生 計畫 的 推動 與 執行 ， 是 一 個 縮影 ， 已經 預告 了 中 、 日 兩 國 未來 的 不同 命運 。 台灣 牡丹社 事件 與 琉球 的 命運 維新 的 日本 與 守舊 的 清朝 第一 次 交手 ， 並 不 是 在 甲午戰爭 ， 而是 在 台灣 。 一八七一年 ， 有 一 艘 琉球 船隻 遇到 颱風 而 漂流 到 台灣 南端 的 八瑤灣 。 船 上 的 人 上岸 後 ， 遭到 牡丹社 排灣族 原住民 攻擊 ， 有 五十四 人 被 殺死 ， 其餘 十二 人 倖免於難 ， 輾轉 回到 琉球 。 琉球 是 東亞 貿易 轉運 之 地 ， 商業 繁盛 。 在 政治 上 ， 琉球 不得不 腳 踏 兩 條 船 ， 同時 向 清朝 與 日本 稱臣 入貢 。 清朝 與 日本 因而 都 認為 琉球 是 自己 的 屬國 。 清朝 沒有 理會 「 牡丹社 事件 」 。 然而 ， 在 日本 看 來 ， 這 卻 是 一 個 國民 在 海外 遭到 殺害 的 嚴重 事件 ， 一定 要 處理 。 日本 決心 出兵 台灣 ， 以 教訓 牡丹社 原住民 。 雖然 牡丹社 目標 小 ， 日本 政府 還是 小心翼翼 ， 派 代表 到 北京 質問 清廷 關於 琉球 難民 在 台灣 遇害 之 事 。 清朝 推託 說 這 是 台灣 「 化外 之 民 」 生 番 肇事 。 日本 揚言 要 自行 出兵 問罪 ， 清朝 也 不置可否 。 當時 日本 的 決定 其實 有 一 部分 是 為 了 要 轉移 目標 ， 以 安撫 先前 擱置 〈 征 韓 論 〉 所 引起 的 不滿 情緒 ， 於是 刻意 派 西 鄉 隆盛 的 弟弟 ， 陸軍 中 將 西鄉 從 道 ， 於 一八七四年 （ 明治 七 年 ， 同治 十三年 ） 率領 三千六百 名 士兵 到 台灣 。 日軍 從 恆春 登陸 ， 只 花 了 二十 天 就 攻陷 牡丹社 。 接著 紮營 ， 預備屯 田長住 。 清朝 急忙 派 大臣 沈葆楨 率領 福建 水師 到 台灣 ， 又 請 英國 公使 出面 調解 。 清朝 這時 正 要 出兵 新疆 ， 怕 陷於 兩 面 作戰 ， 所以 急於 謀和 ， 同意 日本 負責 談判 的 大臣 大久保利通 的 要求 ， 賠償 日本 軍費 四十萬 兩 ， 承認 日本 出兵 是 保民 之 舉 。 日本 也 同意 將 軍隊 撤出 台灣 。 對於 日本 來 說 ， 牡丹社 事件 是 一 件 大 事 ， 是 明治維新 以來 第一 次 對 外 用 兵 獲得 勝利 。 外務省 和 軍部 都 雀躍 萬分 。 大久保利通 回到 東京 ， 受到 民眾 夾道 歡迎 。 牡丹社 事件 帶給 琉球 一 個 天翻地覆 的 巨大 變化 。 清朝 既然 認為 日本 出兵 是 「 保民 」 的 舉動 ， 那麼 無異於 承認 琉球 是 日本 的 領土 。 日本 於是 決定 乾脆