了 「 關原 合戰 」 。 直 江 兼 續 原 為 長尾 政景 家臣 的 兒子 ， 幼時 眉目明秀 ， 伶俐 聰敏 ， 在 坂戶城 即 被 景 勝 的 母親 看 中 ， 擢升為 景勝 的 侍童 。 景 勝 搬進 春日 山城 時 ， 兼續 當然 也 隨 主君 住進 城 內 。 這時 ， 直 江 兼 續年 僅 十三 。 兼續 的 名字 是 「 御館 之 亂 」 翌年 （ 一五八 ○ ） 首 次 出現 在 史料 ， 之前 的 事跡 完全 不詳 。 根據 天正三年 （ 一五七五 ） 的 史料 《 上杉家軍 役 帳 》 ， 景 勝 二十一 歲 時 已 擁有 上杉 軍團 排行 第二 的 兵力 。 景勝 的 兵力 為 長矛隊 二五○名 ， 運輸兵 四十 名 ， 槍砲兵 二十 名 ， 騎兵 四十 名 ， 旌旗隊 二十五 名 ， 總計 三七五 名 。 上 杉 軍團 中 ， 兵力 排行 第一 的 是 譜 代 家臣山吉豐守 ， 排行 第三 是 譜 代 家 臣 直 江實綱 （ 之後 改名 景綱 ） 。 兼續 於 日後 繼承 的 家督 地位 ， 正 是 兵力 排行 第三 的 直 江家 。 所謂 「 軍 役 帳 」 ， 是 各 武將 在 戰爭 時 必須 負擔 的 最 低 主要 兵力 ， 雜兵 和 機動 部隊 或 民夫 不 算 在 內 。 由於 上 杉 謙信 生前 並 沒有 指定 繼任 者 ， 因而 在 他 驟 逝 後 ， 立即 發生 爭奪 繼位權 的 「 御館 之 亂 」 。 謙信 有 四 個 養子 ， 其中 有 可能 繼位 的 是 外甥 上杉 景勝 ， 另 一 是 北条氏康 的 七子氏秀 ， 也 就 是 上 杉景虎 。 景 虎 原 為 武田信 玄家 的 人質 ， 後來 北条氏 和 武田氏 取消 同盟 ， 景 虎 曾 一度 返回 北条家 ， 之後 又 成為 上杉家 的 人質 。 謙信 生前 很 疼愛 這 兩 個 養子 ， 卻 因 死 得 太 突然 ， 葬儀 尚未 結束 ， 家 臣 便 一 分為 二 ， 一 派 擁戴 景勝 ， 另 一 派 推舉 景 虎 。 爭權 內亂 長達 一 年 ， 二十六 歲 的 景 虎 最終 大敗 ， 自殺 身亡 。 景勝 能 取勝 ， 全 靠 當時 年 僅 十九 歲 的 兼 續出 謀 獻策 。 「 御館 之 亂 」 平息 後 ， 某 地方 豪族 因 不滿 論功 封賞 問題 ， 懷恨 在 心 。 兩 年 後 ， 該 人 與 上 杉 家 重臣 發生 口角 ， 拔刀 殺死 重臣 。 當時 湊巧 直 江 家 當 主直 江信綱 也 在場 ， 遭 連累 而 喪生 。 信綱 沒有 兒子 ， 而 直 江家 是 上 杉 眾 家 臣 中 的 名門 ， 景 勝 深恐 直 江家 就此 斷絕 ， 命 兼 續 娶 信綱 未 亡 人 為 妻 ， 繼承 了 直 江家 。 直 江 兼 續 便 如此 誕生 。 此時 ， 兼 續 二十二 歲 。 一五八二年 二月 ， 織田信長 殲滅 了 武田氏 ， 下 一 個 目標 正 是 上杉氏 。 武田氏 第二 代 當 主武田 信賴 之所以 會 滅亡 ， 最 主要 的 原因 是 內部 崩壞 ， 重臣 陸續 叛離 。 但 上 杉 家 即便 處於 四面 受 敵 危急 無 援 的 狀況 ， 也 少 有 家 臣 背叛 上杉 景勝 。 這 和 景勝 繼承 了 上 杉 家 以後 ， 逐漸 重用 譜代 家臣 的 政策 有關 。 謙信 時代 時 ， 越 後 地方 豪族 經常 背叛 ， 內亂 頻繁 ， 景勝 和 兼續 從小 就 深知 地方 豪族 隨時 會 變節 的