本能寺 ， 發動 突襲戰 ， 在 一 團 混戰 中 信 長 切腹 自殺 。 固然 信長 大力 提拔 明智光秀 ， 但 也 不時 將 他 視為 豬 狗 ， 有 一 次 命 他 籌備 宴會 ， 款待 貴賓 ， 但 信長 厭 嫌 飯菜 難以 下口 ， 不但 整盤菜 當場 倒掉 ， 而且 當眾 毆打 光秀 。 面對 突如其來 的 暴力 ， 連 在場 的 德川家康 也 面 露 不滿 ， 過去 安慰 他 。 目睹 信長 的 作風 ， 他 的 敵人 大 將軍 足利義 昭和 一向 宗法 王顯如 ， 乃 乘機 說服 光秀 舉兵 叛變 ！ 有趣 的 是 ， 作者 藉著 毛利 家族 外交 僧 安國寺 惠瓊 的 口 中 ， 高度 評價 豐臣秀吉 ， 堅信 他 未來 可以 擁有 天下 ！ 理由 是 「 信 長 一 代 的 霸權 還 能 持續 三 年 到 五 年 。 依照 估算 ， 明年 左右 就 會 被 任命為 公家 。 然而 爬 得 越 高 ， 跌 得 越 重 ， 恐 會 遭遇 不測 。 唯有 藤吉郎 （ 秀吉 ） 此 人 有 能力 稱霸 。 」 （ 上 冊 ， 236 頁 ） 秀吉 得知 本能寺 之 變 的 消息 之後 ， 即 火速 班師 回 朝 ， 並 消滅 明智 軍團 ， 為 主子 報仇 。 此後 ， 秀吉 便 面對 人生 最 大 抉擇 。 多 年 來 ， 固然 信長 是 他 的 師長 ， 但 他 認為 未來 的 天下 ， 要是 由 信長 後代 繼承 ， 則 既 不 公平 也 不 合理 。 這 時候 ， 他 面對 的 是 信長 後代 和 大老 柴田勝家 。 柴田 出身 名門 ， 又 是 織田 家族 的 大老 ， 向來 瞧不起 出身 低下 的 豐臣 ， 信長 過世 之後 ， 更 掌握 最多 部隊 。 不過 ， 他 一度 求助 於 德川家康 ， 卻 得到 如此 評價 ── 「 勝 家 的 老毛病 就 是 從來 不 考慮 對方 的 立場 和 利害 關係 ， 以為 全 世界 都 應該 以 他 為 中心 轉 。 」 好玩 的 是 ， 柴田 竟然 希望 德川 看 在 多 年 的 情誼 ， 出手 相 救 。 家康 暗笑 ， 他 跟 柴田 根本 沒有 深厚 的 情誼 ， 真 要 牽扯 人情 義理 ， 他 跟 豐臣 的 關係 還 比較 深厚 ！ 至 此 覺得 柴田 難以 跟 豐臣 為敵 。 此外 ， 家康 是 明眼人 ， 兩 雄 相 爭 ， 越 是 火熱 ， 他 開拓 疆土 的 機會 就 越 多 ， 因此 按兵不動 。 顯然 ， 德川 的 預測 神準 。 本 書 結尾 ， 敘述 秀吉 和 德川 兩 人 高來高去 。 德川 勢力 日漸 強大 ， 秀吉 難免 視 其 為 眼中釘 ， 於是 時時 施加 壓力 。 後來 德川 審查 情勢 ， 相信 一旦 開戰 ， 未必 有 勝算 ， 只好 屈服 。 顯然 ， 秀吉 能夠 稱霸 天下 ， 除了 本身 的 商 才 和 洞察力 之外 ， 也 擅長 重用 軍師 竹中半兵衛 和 黑田 官兵 衛 ， 而且 一旦 犯錯 ， 更 能夠 隨時 改善 。 然而 ， 為 了 掃除 豐臣 後代 接班 的 障礙 ， 秀吉 雖 精打細算 ， 但 機關 算盡 ， 往往 出乎 自己 的 意料 。 一五九○年 ， 秀吉 打敗 關東 的 北條 家族 之後 ， 便 下令 德川 放棄 原來 的 領土 ──三河 、 遠江 、 駿府 、 信 濃 、 甲 斐 ， 強迫 他 遷移到 東部 。 德川 表面 上 屈服 ， 但 心 中 痛恨 異常 ， 此後 努力 建設 江戶 ， 大加 發揮 生產力 ， 臥薪嘗膽 。 十 年 後 ， 德川 看清 情勢 的 變化 ， 發動 關原