「 我 就 知道 ， 除了 雪莉 ， 你 從不 考慮 別的 事 或 人 。 」 「 我 一直 想 安排 她 去 倫敦 接受 祕書 訓練 。 」 「 我 覺得 挺 蠢 的 ， 」 博達克 說 ， 「 雪莉 是 個 好 孩子 ， 但 不 是 當 祕書 的 料 。 」 「 但 她 總得 做 點 什麼 吧 ？ 」 「 現代人 老 愛 這麼 說 。 」 「 而且 我 希望 她 能 多 認識 些 人 。 」 「 省省 吧 。 」 博達克 搖 著 受傷 的 手 說 ， 「 認識 人 ？ 哪些 人 ？ 群眾 ？ 雇主 ？ 其他 女生 ？ 還是 年輕 男子 ？ 」 「 我 想 是 指 年輕 男子 吧 。 」 博達克 咯咯 笑 了 。 「 雪莉 在 這兒 又 不 是 沒 人 要 ， 牧師 家 的 羅賓 似乎 對 她 有點 意思 ， 小 彼德 更 是 喜歡 她 ， 連 愛德華 ． 魏茲布里 都 開始 在 殘餘 的 頭髮 上 抹 油 了 ， 我 上 星期日 在 教堂 裡 聞到 髮 油味 ， 心想 ： 『 這 傢伙 想 追 誰 呀 ？ 』 我們 走出 教堂 時 他 就 追上來 ， 像 隻 害羞 的 小 狗 ， 扭捏 地 跟 雪莉 搭 話 。 」 「 我 想 雪莉 對 他們 都 沒 動心 。 」 「 她 幹嘛 動心 ？ 給 她 一點兒 時間 吧 ， 雪莉 還 小 。 蘿拉 ， 你 為何 非 送 她 去 倫敦 不可 ？ 你 也 跟 著 去 嗎 ？ 」 「 噢 ， 不行 ， 重點 就 在 這兒 。 」 博達克站 直 身體 。 「 重點 ？ 」 他 好奇 地 望 著 蘿拉 ， 「 你 究竟 在 盤算 什麼 ， 蘿 拉 ？ 」 蘿拉 低頭 看 著 碎石路 。 「 就 像 您 剛才 說 的 ， 雪莉 是 我 唯一 在乎 的 人 ， 我 … … 我 太 愛 她 了 ， 怕 會 傷害 她 ， 怕 將 她 綁死 在 自己 身邊 。 」 博達克 出乎意料 地 柔聲 說 ： 「 她 小 你 十一 歲 ， 在 某 方面 而 言 ， 她 更 像 你 女兒 ， 不 像 妹妹 。 」 「 我 的確 是 姊 代 母 職 。 」 他 點點頭 。 「 聰明 如 你 ， 了解到 母愛 的 占有性 ， 是 嗎 ？ 」 「 沒 錯 ， 就 是 那樣 。 我 不 希望 如此 ， 我 希望 雪莉 能 自由自在 。 」 「 所以 你 才 想 將 她 趕出 巢穴 ， 讓 她 到 世上 磨練 成長 ？ 」 「 是 的 ， 但 我 不 確定 這樣 算 不 算 明智 。 」 博達克狠狠地 揉 著 鼻子 說 ： 「 你們 女人 就 是 愛 胡思亂想 ， 人 怎麼 可能 知道 何謂 明 不 明智 ？ 倘若 小 雪莉 去 倫敦 ， 跟 埃及 學生 搞 在一起 ， 在 布姆斯倍里 （ 註 11 ） 生 個 深 膚色 寶寶 ， 你 就 會 說 全 是 你 的 錯 ， 其實 這 只 能 怪 雪莉 和 那 個 埃及人 。 假如 她 受完 訓練 找到 理想 的 祕書 工作 ， 而且 還 嫁給 老闆 ， 你 則 認為 自己 做對 了 。 全 是 廢話 嘛 ！ 你 無法 替 別人 安排 他們 的 人生 ， 至於 雪莉 懂 不 懂 世道 ， 時間 久 了 自見 分曉 。 你 若 認為 去 倫敦 是 個 好 安排 ， 那 就 去 做 ， 但 別 看 得 太 嚴重 。 你 就 是 這樣