來 ， 那 是 一 種 不可 原諒 的 干預 。 」 「 干預 ？ 」 「 這 是 老天爺 的 事 ， 不 是 嗎 ？ 你 插手 做 什麼 ？ 干 你 什麼 事 ？ 」 「 我 不 覺得 上帝 會 在乎 ， 寶寶 受 洗 後 就 能 上 天堂 了 ， 不 是 嗎 ？ 」 「 要不然 還 能 去 哪兒 ？ 」 博達克 坦承道 。 「 而且 《 聖經 》 上 說 ， 上帝 很 愛 小孩 ， 祂 若 看見 小孩 一定 會 很 高興 。 」 博達克 憂心如焚 地 在 房 中 踱步 ， 又 不 想 展露出來 。 最後 他 終於 說道 ： 「 蘿 拉 ， 你 必須 、 也 只 能 管好 自己 的 事 。 」 「 可是 也許 那 就 是 我 的 事 。 」 「 不 對 ， 不 是 的 。 除了 你 自己 ， 沒有 什麼 是 你 該 管 的 。 為 自己 禱告 就 好 ， 祈求 鑽石頭 冠 或 美貌 都 行 ， 對 你 來 說 ， 最 慘 的 狀況 就 是 祈禱 獲得 了 應允 。 」 蘿拉一頭霧水 地 看 著 他 。 「 我 是 說 真 的 。 」 博達克 表示 。 蘿拉客氣 地 向 他 致謝 ， 表示 自己 得 回家 了 。 蘿拉走 後 ， 博達克 揉 著 下巴 ， 搔頭 挖 鼻子 ， 心不在焉 地 撰寫 對 頭號 死敵 的 書評 ， 批 對方 寫 得 不痛不癢 。 蘿拉 滿腹 心事 地 走回 家 。 在 經過 一 間 羅馬 天主 小 教堂 時 ， 她 躊躇 了 一下 。 有 個 每 天 來 廚房 幫傭 的 女人 茉莉 就 是 天主教徒 ， 蘿拉 想起 她 的 一些 零星 談話 ， 由於 內容 罕聞 、 禁忌 ， 聽 得 蘿 拉 津津有味 。 身為 虔誠 教徒 的 奶媽 ， 對 所謂 的 「 穿 紫 朱 衣服 的 女人 」 很 有 意見 。 蘿拉 完全 不 懂 「 穿 紫 朱 衣服 的 女人 」 是 誰 或是 什麼 ， 只 隱約 知道 她 與 「 巴比倫 」 （ 註 8 ） 有關 。 但 此刻 蘿拉所 想 的 ， 是 茉莉 所 說 的 祈願 禱告 ──蘿拉 想到 了 蠟燭 。 她 猶疑 半 天 ， 深深 吸氣 ， 在 街 上 四下 張望 一 番 後 ， 溜入 教堂 內 。 教堂 裡 狹小 陰暗 ， 氣味 跟 蘿拉 每 週 固定 上 的 教區 教堂 非常 不同 。 眼 下 看 不 到 穿 紅衣 的 女人 ， 倒是 有 尊 穿 藍 袍 的 石膏女 像 ， 雕像 前方 放 著 盤子 ， 和 一個個 擺放 燃燭 的 鐵圈 ， 旁邊 則 是 新 蠟燭 及 捐獻箱 。 蘿拉 遲疑 半晌 ， 她 對 神學 所 知 有限 ， 只 知 上帝 愛 她 ， 因為 祂 是 上帝 。 上帝 之外 ， 還 有 生 著 角 、 長 了 尾巴 ， 專門 誘惑 人 的 惡魔 ， 但 穿 紫 朱 衣服 的 女人 似乎 介於 兩 者 之間 。 藍 袍 夫人 看來 十分 慈祥 ， 彷彿 能 關照 信眾 的 祈願 。 蘿拉 重重 嘆 口 氣 ， 從 口袋 裡 翻出 這 星期 尚未 動用 的 六 便 士 零用錢 。 她 把 錢 投入 箱口 ， 聽到 銅板 咚 地 一 聲 墜落 ， 再 也 拿 不 回來 了 ！ 然後 蘿拉 拿起 一 根 蠟燭 點燃 ， 擺 到 燭架 上 ， 禮貌 地 低聲 祈禱 說 ： 「 我 的 祈願 是 ， 拜託 讓 寶寶 上 天堂 。 」 接著 又 說 ： 「 求求 您