席可勒 看到 這 位 客人 時 ， 便 暗自 想 著 。 「 顯然 他 並 不 知道 我 是 誰 。 當然 囉 ， 過 了 這麼多 年 ， 加上 視力 不 好 ， 他 一定 認 不 出 我 。 」 接著 他 大聲 說道 ： 「 先生 ， 請 坐 。 要不要 和 我 一起 吃 些 小 點心 消磨 時間 呢 ？ 」 布洛德斯基 咕 噥 著 喃喃 表示 接受 ， 當 主人 轉身 打開 櫥櫃 時 ， 布洛德斯基 先 將 帽子 （ 一 頂 硬 裏 的 灰色 氈帽 ） 放 在 角落 的 一 張 椅子 上 ， 再 把 提袋 放 在 桌子 的 邊緣 ， 雨傘 則 放 在 袋子 上頭 ， 然後 坐進 一 張 小 扶手椅 。 席可勒 在 桌 上 擺 了 瓶 威士忌 、 幾 個 珍藏 的 星星 圖案 平底杯 ， 還 有 一 個 分酒器 。 然後 他 問道 ： 「 吃 塊 餅乾 嗎 ？ 」 「 好 啊 ！ 謝謝 。 」 布洛德斯基 說 ： 「 你 知道 的 ， 待會兒 要 搭 火車 ， 加上 剛才 又 迷 了 好 久 的 路 — 」 「 是 啊 ， 」 希拉斯 附和 ： 「 千萬 不要 空 著 肚子 上路 。 希望 你 不 介意 吃 燕麥餅 ， 我 找 得 到 的 就 只 有 這些 了 。 」 為 了 要 主人 放心 ， 布洛德斯基 趕緊 表示 他 特別 喜歡 吃 燕 麥 餅乾 ， 又 為 了 以 示 證明 ， 他 還 刻意 吃 得 很 起勁 。 原本 布洛德斯基 吃 東西 總是 從容不迫 ， 但 此時 卻 顯得 有 些 狼吞虎嚥 ， 由於 他 覺得 自己 咯吱 咯吱 嚼 東西 ， 不 太 方便 開口 說話 ， 因此 多半 都 是 希拉斯 在 講話 ， 這 項 任務 一度 令 這 位 溫和 的 主人 覺得 有點 尷尬 。 照 常理 來 說 ， 他們 本來 應該 聊聊 客人 要 去 哪裏 ， 或是 要 去 做 些 什麼 事 等等 ， 但 這 卻 正 是 席可勒 亟欲 迴避 的 話題 。 因為 他 已經 知道 答案 ， 而且 直覺 告訴 他 ， 最好 還是 不要 提起 這些 事情 。 布洛德斯基 是 個 小有 名氣 的 鑽石 商人 ， 而且 生意 做 得 蠻 大 的 。 他 買進 的 多 是 未 經 加工 的 鑽石 ， 在 這 方面 ， 他 的 眼光 相當 獨到 。 布洛德斯基 喜歡 尺寸 特別 、 價值 不菲 的 鑽石 ， 同行 也 都 曉得 當 他 的 鑽石 累積到 一定 數量 之後 ， 便會 親自 帶 貨 到 阿姆斯特丹 加工 。 因此 ， 席可勒 知道 布洛德斯基 這 趟 旅行 一定 也 是 例行 公事 ； 在 他 頗 不起眼 的 衣衫 隱蔽處 ， 想必 藏 著 某 個 可能 價值 數千 鎊 的 紙袋 。 席可勒 說 ： 「 傍晚 的 天氣 越來越 冷 了 ， 不 是 嗎 ？ 」 布洛德斯基 答道 ： 「 的確 。 」 接著 他 又 繼續 慢慢 地 咀嚼 餅乾 ， 鼻子 還 不時 發出 呼吸聲 。 「 至少 值 五千 鎊 ， 」 希拉斯 的 潛意識 又 繼續 思考 著 ， 「 也許 有 六 、 七千 鎊 ， 也許 有 一萬 鎊 。 」 他 在 椅子 上 坐立不安 ， 並 努力 將 念頭 集中 在 某些 有趣 的 話題 上 。 希拉斯 察覺 自己 湧出 一 股 的 陌生 情緒 ， 並且 頗為 不安 。 他 問道 ： 「 你 對 園藝 感 不 感興趣 ？ 」 除了 寶石 以及 每 週 物產 之外 ， 希拉斯 最 感興趣 的 就 是 倒掛金鐘狀 的 晚櫻科 植物 了 。 布洛德斯基 興趣缺缺 地 輕聲