在 這 一 對 視 的 瞬間 ， 無論 是 西方 淺色 的 還 是 東方 深色 的 瞳仁 裏 ， 都 同時 映射出 某 種 難以言表 的 心態 ， 這 種 心態 複雜 得 至今 還 在 影響 著 中國人 面對 外部 世界 時 的 思維 模式 ， 影響 著 做為 這 個 世界 上 最 重要 的 民族 之 一 的 中國人 的 生存 與 生活 理念 ── 儘管 後來 樂觀 的 中國人 幾乎 將 一百 年 前 的 那 個 帝國 的 早晨 完全 忘掉 了 。 那 是 一 個 寒冷 陰暗 的 早晨 。 入冬 以來 ， 這 個 龐大 帝國 的 整 個 北方 不 曾 下 過 一 場 雪 ， 荒涼 蕭瑟 的 田野 無邊無際 地 裸露 在 凜冽 的 天宇 下 。 從 蒙古 高原 吹來 的 寒風 長 時間 地 襲擊 著 帝國 的 都城 北京 ， 京城 裏 高大 結實 的 灰色 城牆 上空 是 漫天 的 黃塵 。 早上 的 時候 ， 天 似乎 陰 得 更 厲害 了 。 骯髒 冷清 的 街道 兩 邊 的 鋪子 大都 還 沒有 卸下 門板 。 一 個 穿 著 藍 狐 毛領 緞襖 的 官員 騎 著 鬃 毛 上 裝飾 著 紅色 絲線 的 矮小 的 馬 正 要 去 衙門 ， 他 在 寒風 中 像是 咳嗽 似地 嘟囔 了 一 句 ， 因為 街道 當中 躺 著 的 一 個 凍僵 了 的 乞丐 弄亂 了 他 坐騎 行走 的 節奏 。 除此之外 ， 這 個 早晨 是 寂靜 的 。 只是 ， 在 破舊 的 城門 剛剛 打開 的 時候 出現 過 一 陣 小小 的 騷亂── 早已 在 城 外 等待 進城 的 外省 的 客商 、 本 地 的 小販 、 馱 煤 的 駱駝隊 和 插 著 皇家 黃色 小 旗 的 拉 水 騾 車 混雜 在一起 ， 爭 搶 著 狹窄 的 進城 通道 。 暴露 在 帝國 冬天 冷 風 中 的 所有 的 中國人 都 穿 著 幾乎 是 同 一 種 顏色 的 棉袍── 厚重 的 灰色 或 黑色 ──人 與 他們 頭頂 上 鉛色 的 冬 雲 和諧 地 融合 成 了 一體 。 越洋過海 來到 這 個 東方 帝國 京城 裏 的 洋人 們 常 說 ， 雖然 中國 北方 的 緯度 並 不 是 很 高 ， 但是 ， 冬天 裏 中國人 禦寒 衣褲 之 臃腫世 所 罕見 ， 使 他們 遠遠 地 看去 像 被 棉花 和 布匹 包裹 著 的 球 。 以致 洋人 們 認為 ， 冬天 裏 的 中國人 如果 跌倒 就 很 難 自己 爬起來 。 在 這 個 陰冷 的 早晨 ， 帝國 皇宮 紫禁城 巨大 的 紅色 宮門 沉重 地 打開 了 一 道 縫隙 。 位於 京城 中央 的 紫禁城 的 宮門 幾乎 終日 緊閉 著 。 幾千 年 以來 ， 這 個 統治 著 世界 上 最 廣袤 的 領土 和 最 眾多 的 人口 的 帝國 的 皇室 與 它 的 臣民 們 被 高大 厚重 的 圍牆 隔開 ， 一直 孤獨 而 神秘 地 生活 在 有限 的 範圍 之內 。 紫禁城 不 是 帝國 處理 國家 公務 的 機構 ， 而是 皇室 的 私人 庭院 。 皇室 之外 所有 的 人 ， 包括 那些 有 皇族 血統 的 人 ， 很少 能夠 有 權 進入 到 皇宮 裏面 。 少數 執掌 政府 機構 最 高級 最 核心 權力 的 官吏 們 每 天 到 皇宮 裏 幫助 皇帝 履行 統治 帝國 的 職能 ， 但 他們 也 只 能 到達 皇宮 內宮 的 圍牆 之外 。 在 一八九九年 的 這 個 冬天 裏 ， 即使 是 帝國 國事 的 最 高 決策 機構