看 了 看 她 的 同事 ， 打算 把 陶品絲 移交 過去 。 「 一 所 房子 。 」 陶品絲 說道 ： 「 你們 是 房屋 仲介 ， 不 是 嗎 ？ 」 「 房屋 仲介 兼 拍賣商 。 酸果蔓 展覽廳 的 拍賣會 將 於 星期三 開始 ， 如果 您 感興趣 的 話 。 拍賣 品目錄 每 份 兩 先 令 。 」 「 我 對 拍賣會 沒 興趣 。 我 想 問 的 是 房子 。 」 「 裝修 過 的 ？ 」 「 沒 裝修 過 的 。 我 要 買 ── 或者 租 。 」 雀斑 姑娘 露出 一些 喜色 。 「 我 看 您 最好 和 斯利克 先生 談 一下 。 」 陶品 絲 欣然 同 意見 見斯利克 先生 。 立即 ， 她 便 坐 在 一 間 面積 不 大 的 辦公室 裏 ， 對面 坐 著 的 是 一 位 身穿 大方格 粗 呢 西服 的 年輕人 。 他 開始 逐 頁 翻看 一 大 本 合適 的 房屋 記錄 ， 搜尋 著 細節 介紹 。 他 自顧自 地 說道 ： 「 曼德維爾路 八號 ， 專業 設計 建造 ， 三 間 臥室 ， 美式 廚房 ── 哦 ， 不 對 ， 已經 出手 了 。 阿瑪 貝爾宅 ， 風景 如 畫 ， 佔地 四 英畝 ， 廉價 急 售 ── 」 陶品絲 堅決 地 打斷 了 他 的 自言自語 ： 「 我 見到 一 所 很 中意 的 房子 ， 在 蘇登千士勒村 ── 或者 說 ， 離 蘇登 千士勒村 很 近 ， 在 運河 邊 ── 」 「 蘇登千士勒 ， 」 斯利克 先生 露出 懷疑 的 表情 。 「 目前 我們 手頭 沒有 那裏 的 房子 。 叫 什麼 名字 ？ 」 「 房子 上 沒有 標誌 ， 也許 是 『 水 畔 之 居 』 或是 『 河 湄 之 居 』 ── 一度 叫做 『 橋 屋 』 。 我 想 是 這樣 。 」 陶品絲 說道 ： 「 那 所 房子 分為 兩 部份 。 其中 一 部份 租給 別人 了 ， 可是 租 房子 的 人 對 房子 的 另 一 部份 一無所知 ， 沒有 出租 的 那 一 邊 面臨 著 運河 ， 我 很 感興趣 。 那裏 似乎 沒 人 住 。 」 斯利克 先生 冷淡 地 說 ， 恐怕 他 幫 不 上 忙 ， 不過 他 仍 帶 著 優越感 告訴 她 ， 也許 「 布洛傑 及 伯吉斯 仲介 公司 」 可以 幫 她 。 他 的 語調 顯出 「 布洛傑 及 伯吉斯 仲介 公司 」 頗 難 登 大雅 之 堂 。 陶品絲 自己 找到 了 「 布洛傑 及 伯吉斯 仲介 公司 」 。 它 就 坐落 在 廣場 對面 ── 他們 的 辦公室 與 「 洛夫 博迪 及 斯利克 仲介 公司 」 大致 相同 ── 在 他們 烏濛濛 的 窗戶 裏 ， 同樣 是 那 種 招租單 和 近期 的 拍賣 傳單 。 公司 的 前門 新近 塗 了 一 層 膽汁 綠 的 油漆 ， 也許 稱得上 是 唯一 的 可取 之 處 吧 。 這 場 會晤 同樣 令 人 洩氣 ， 陶品絲 被 引見給斯普里格 先生 ──一 位 看上去 性格 悲觀 的 老年人 。 陶品絲 再次 詳細 談 了 談 她 的 想法 和 要求 。 斯普里格 先生 承認 他 知道 她 提到 的 這 所 房子 ， 可是 他 幫不了 什麼 忙 ， 他 看上去 不大 感興趣 。 「 恐怕 那 所 房子 買 不 到 。 房主 不 賣 。 」 「 房主 是 誰 ？ 」 「 我 自己 都 不 知道 。 房子 賣 過 不少 次 ── 有 一 段 時間 傳言 說 被 政府 強徵 了 。 」 「 地方 政府 要 它 有 什麼 用處 ？