著 老朋友 的 雙肩 ， 「 我 還 沒有 看見 你 的 真面目 呢 。 這 幾 年 你 過 得 怎麼樣 ？ 你 看起來 還 像 從前 那樣 是 個 愉快 的 孩子 。 」 「 我 覺得 年輕 了 二十 歲 ， 福爾摩斯 。 當 我 收到 你 要 我 開車 到 哈里奇 和 你 見面 的 電報 時 ， 我 很少 那樣 高興 過 。 可是 你 ， 福爾摩斯── 你 也 沒有 什麼 改變 ── 除了 山羊 小 鬍子 之外 。 」 「 這 是 為 我們 的 國家 作出 的 一點 犧牲 ， 華生 ， 」 福爾摩斯 說 著 捋 一 捋 小 鬍子 。 「 到 了 明天 就 成 了 不 愉快 的 回憶 了 。 我 理 過 髮 ， 修整 修整 外表 ， 明天 再度 出現 在 克拉 瑞治 飯店 的 時候 ， 無疑會 和 我 扮演 美國人 這 一 花招 之前 的 我 一模一樣 ── 在 我 扮演 美國人 這 個 角色 之前 ── 請 你 原諒 ， 華生──我 的 英語 似乎 已經 長 時期 不 純 了 。 」 164165 「 可 你 已經 退休 了 ， 福爾摩斯 。 我們 聽說 你 已 在 南部 草原 的 一 個 小 農場 上 與 蜜蜂 和 書本 為伍 ， 過 著 隱士 般 的 生活 了 。 」 「 一點 不錯 ， 華生 。 這 就 是 我 悠閒 自在 生活 的 成果 ──我 近年 來 的 傑作 ！ 」 他 從 桌 上 拿起 一 本 書 ， 念出書 的 全名 ： 《 養 蜂 實用 手冊 ， 兼論 隔離 蜂王 的 研究 》 。 「 是 我 一 個 人 完成 的 。 這 項 成果 是 我 日夜 操勞 ， 苦心 經營 取得 的 。 我 觀察 過 這些 勤勞 的 小小 蜂群 ， 正 如 我 曾 一度 觀察 倫敦 的 罪犯 世界 一樣 。 」 「 那麼 ， 你 怎麼 又 開始 工作 了 呢 ？ 」 「 啊 ， 我 自己 也 常常 感到 有些 奇怪 。 單 是 外交 大臣 一 個 人 ， 我 倒 還 能 經 受 得 住 ， 可是 首相 也 打算 光臨 寒舍 ── 是 這樣 ， 華生 ， 躺 在 沙發 上 的 這 位 先生 對 我國 疑到 一些 諜報 人員 ， 甚至 逮捕 了 一些 。 但是 事實 證明 ， 存在 著 一 支 強大 的 祕密 核心 力量 。 加以 揭露 是 絕對 必要 的 。 一 股 強大 的 壓力 迫使 我 感到 偵查 此 事 責 無 旁貸 。 花 了 我 兩 年 時間 ， 華生 ， 但 這 兩 年 不 是 沒有 樂趣 的 。 等 我 把 下面 的 情況 告訴 你 ， 你 就 知道 事情 是 多麼 複雜 了 。 我 從 芝加哥 出發 遠遊 ， 加入 了 布法 羅 一 個 愛爾蘭 祕密 團體 ， 給 史基巴倫 的 警察 添 了 不少 麻煩 ， 最後 引起 馮‧波克手 下 諜報 人員 的 注意 。 這 個 人 認為 我 有出息 ， 就 推薦 了 我 。 從 那時 起 ， 我 取得 了 他們 的 信任 。 這樣 ， 使 他 的 大部分 計畫 巧妙 地 出 了 差錯 ， 他 手下 五 名 最 精 幹 的 諜報 人員 都 進 了 監獄 。 華生 ， 我 監視 著 他們 ， 他們 成熟 一 個 ， 我 就 摘 一 個 。 唔 ， 華生 ， 但願 你 依然 如 故 ！ 」 這 最後 一 句 話 是 說 給 馮‧波克 本人 聽 的 。 他 經過 一 陣 喘息 和 眨眼 之後 ， 安安靜 靜 地 躺 著 在 聽 福爾摩斯 說話 。 現在