後 ， 微軟 最初 的 反應 是 把 它 當 笑話 看 。 那 一 年 ， 全球 已經 賣出 了 五千萬 台 個人電腦 ， 視窗 九五 驚人 的 銷售 數字 所 帶來 的 興奮 情緒 仍然 瀰漫 於 雷德蒙 的 微軟 校園 中 ； 他們 怎麼 可能 把 艾利森 的 話 當 一 回 事 呢 ？ 但 顯然 蓋茲 很 把 艾利森 的 話 當 一 回 事 ， 而且 微軟 很 快 就 進入 第二 階段 。 在 微軟 看 來 ， 顯然 如果 他們 想要 縮短 與 艾利森 的 差距 ， 就 必須 買下 這 個 領域 某 位 創新 者 的 研發 成果 。 於是 ， 微軟 買下 網路 電視 公司 — — 一 家 在 連結 電腦 與 電視 的 科技 上 領先 群倫 的 新 公司 ， 收購 價格 高達 三億二千五百萬 美元 ， 連 對於 天文數字 早已 習以為常 的 高科技 業 都 震驚 不已 。 微軟 推出 SIPC 之後 不久 ， 又 推出 一 種 與 網路 電視 更 相近 、 他們 稱 之 為 NetPC 的 新 產品 ， 這 種 能 與 網路 連接 的 簡單 終端機 很 快 地 打入 工業 國家 的 市場 ， 現身 於 公司 櫃台 、 機場 報到 櫃台 和 銀行 出納 的 桌子 上 。 更 重要 的 是 ， 所有 微軟 的 競爭 產品 上面 都 安裝 了 視窗 作業 系統 ， 而 對於 艾利森 和 甲骨文 而 言 ， 很 不幸 的 是 ， 顯然 這 種 作法 正 符合 社會 大眾 和 企業界 的 需要 。 艾利森 描述 微軟 進入 新 科技 領域 的 方式 ， 原本 的 用意 是 要 侮辱 微軟 ， 藉 此 凸顯 他 眼 中 微軟 的 剽竊 行為 ， 然而 他 也 描繪出 蓋茲 如何 巧妙 運用 馬基維利 法則 ， 因此 即使 情勢 不利 ， 微軟 一度 原地 踏步 ， 遠遠 落後 ， 但 最後 仍然 贏得 勝利 。 微軟 先 是 觀望 、 嘲笑 ， 然後 努力 迎頭趕上 ， 接著 及時 製造出 新 產品 、 接 訂單 ， 於是 其他 人 開始 認為 這 是 微軟 獨創 的 構想 。 第一 部 網路 電腦 在 一九九七年 夏天 上市 ， 比 當初 承諾 的 時間 晚 了 九 個 月 。 由於 消費者 希望 終端機 除了 能 連結到 伺服器 外 ， 也 能 使用 標準 瀏覽器 ， 因此 網路 電腦 至少 需要 一千六百萬 位元 的 記憶 容量 。 換句話說 ， 網路 電腦 遠 比 最初 想像 中 的 昂貴 許多 ， 每 部 電腦 的 價格 都 接近 一千 美元 ， 和 附 了 光碟機 、 數據機 及 硬碟機 的 標準 PC 相差 無幾 。 網路 電腦 自然 是 出師 不利 。 艾利森 曾經 聲稱 ， 等到 網路 電腦 一 上市 ， 就 會 湧來 百萬 部 的 訂單 ， 結果 網路 電腦 上市 第一 年 ， 只 賣出 不 到 一萬 部 。 微軟 的 產品 則 締造 了 數 倍 的 銷售量 ， 因此 ︽ 華爾街日報 ︾ 預測 ， 五 年 內 ， 每 四 部 ﹁ 笨 終端機 ﹂ 中 ， 就 會 有 三 部 採用 微軟 視窗 軟體 。 ︽ 華爾街日報 ︾ 在 文章 中 指出 ： ﹁ 諷刺 的 是 ， 反 微軟 聯盟 正確 地 預見 了 目前 橫掃 電腦業 的 重要 趨勢 … … ， 儘管 微軟 先 是 嗤之以鼻 ， 後來 卻 更 有效 地 運用 了 網路 電腦 倡導 者 的 宣傳 口號 。 ﹂ ︽ 富比世 ︾ 雜誌 則 指出 ： ﹁ 甲骨文 執行長 艾利森 提出 這 個 觀念 之後 不過 三 年 光景 ， 網路 電腦 彷彿 已經 成為 史密森 博物館 展出 的 ﹃ 潛力 無窮 、 但 功敗垂成 的 新 科技 ﹄ 。 ﹂