從 這 一 貿易 開始 到 一八一五年 這 段 期間 ， 有 十五 艘 西班牙 大 帆船 消失 於 從 阿卡普爾科 西航 途中 ， 有 二十五 艘 沉沒 於 更 艱險 的 返程 途中 。 十七世紀 義大利 旅行 家佛朗切斯科 ． 卡雷里 （ Francesco Careri ） ， 記錄 了 往 東 橫越 「 由 水陸 構成 的 地球 的 將近 一半 距離 」 的 路途 艱險 。 西班牙 大 帆船 得 對抗 「 那裡 接二連三 出現 的 可怕 暴風雨 。 」 如果 船隻 未 毀於 暴風雨 ， 「 一 年 七 、 八 個 月 裡 ， 在 赤道 附近 ， 有時 還 有 會 奪走 水手 性命 的 可怕 疾病 。 那些 病 一 發起來 ， 時而 發冷 ， 時而 溫和 ， 時而 發熱 ， 足以 讓 身強力壯 之 人 都 捱不過去 ， 更 別 提 在 海 上 只 有 劣質 食物 可 吃 的 血肉 之 軀 。 」 劣質 食物 導致 壞血病 — — 西班牙人 稱 之 「 荷蘭病 」 — — 但 若 劣質 食物 吃光 了 ， 又 可能 讓 船員 餓死 。 一六三○年代 ， 有 兩 艘 西班牙 大 帆船 的 船員 ， 為 了 免於 餓死 ， 將 一百零五 人 丟到 海 裡 ， 以 讓 剩下 的 人 活 下 。 最 駭人 的 例子 乃是 在 海 上 漂流 超過 一 年 而 於 一六五七年 被 人 發現 的 聖荷西號 。 發現 時 ， 那 艘 船 正在 阿卡普爾科 南方 外海 往 南 漂流 ， 船 上 滿 是 屍體 ， 皆 因 饑餓 、 脫水 而 死 ， 還 有 裝滿 整 個 貨艙 的 絲織品 。 西班牙 的 馬尼拉 大 帆船 載 著 堆積如山 的 珍貴 貨品 返回 墨西哥 ， 然後 在 墨西哥 換取 他們 在 美洲 殖民地 搜括 的 大 批 白銀 。 從 阿卡普爾科 經 官方 登記 出口 的 白銀 數量 ， 在 一五八○年代 和 一五九○年代 ， 一 年 約 三 噸 ， 到 了 一六二○年代 ， 增加為 一 年 將近 二十 噸 ， 然後 維持 在 一 年 約 九 、 十 噸 。 根據 官方 紀錄 ， 十七世紀 上 半 葉 ， 西班牙 大 帆船 運 了 將近 七百五十萬 噸 的 白銀 到 馬尼拉 。 加上 走私 的 白銀 ， 總數 至少 加倍 。 這些 白銀 並非 全 流 往 福建 。 有 些 轉到 澳門 ， 經 葡萄牙人 之 手 流入 中國 — — 別 忘 了 ， 一六二五年 在 華南 沿海 擱淺 的 吉亞號 ， 就 是 欲 從 馬尼拉 運送 白銀 到 澳門 。 但 大部分 白銀 運往 福建 ， 消失 於 中國 經濟 裡 。 據 目前 最 可靠 的 估計 ， 十七世紀 上 半 葉 ， 中國 輸入 了 五千 噸 白銀 ， 其中 約 一半 產 自 日本 ， 剩下 的 產 自 西班牙 轄下 的 美洲 礦場 。 美洲 生產 的 白銀 ， 有 一 部分 往 東 運到 歐洲 ， 再 經 印度洋 運到 中國 ， 但 大部分 由 美洲 直接 往 西 橫越 太平洋 而 來 。 如此 大量 的 白銀 輸入 ， 突顯 了 中國 境 內 官方 政策 與 民間 商業 之間 脫節 的 荒謬 。 一方面 ， 明廷 深信 若 開採 銀礦 ， 必 會 在 開採 聚落 裡 引來 人心 腐化 和 社會 動蕩 ， 為 了 防止 出現 這 種 情形 ， 朝廷 想盡 辦法 來 限制 銀礦 開採 。 另一方面 ， 商人 卻 將 大量 白銀 輸入 華南 。 一六三○年代 ， 馮夢龍 在 閩北 任壽寧知縣 時 ， 加派 兵力 守護 在 一 個 世紀 前 就 由 皇帝 下詔 關閉 的 該 縣 境 內 七 座 銀 礦 。 馮夢龍 派兵 戒護 ， 以防 遊民 開採 舊 礦坑 ， 諷刺