的 實驗 顯示 危險 經驗 有 兩 條 路 進入 大腦 ： 一 條 是 意識 ， 有 理智 的 ； 另 一 條 是 潛意識 ， 天生 的 。 前者 被 稱為 「 高路 」 （ high road ） ， 後者 被 稱為 「 低路 」 （ low road ） 。 假設 你 在 森林 裡 散步 ， 你 的 眼角 餘光 看到 一 個 長條形 東西 在 你 左邊 ， 沙沙 作響 ， 在 你 還 沒有 時間 去 想出 「 蛇 」 這 個 字 時 ， 你 的 身體 已經 僵住 、 心跳 加快 、 手掌 的 汗腺 開始 擴大 ， 你 大腦 中 訊息 的 流通 如 下 ： 你 的 眼睛 和 耳朵 把 基本 的 感覺 訊息 送到 聽覺 視丘 和 視覺 視丘 ， 在 那裡 ， 訊息 分成 兩 條 路 ： 第一 條 路 到達 皮質 ， 與 其他 的 感覺 資料 整合 ， 加上 比較 高層次 的 聯絡 ─ 「 響尾蛇 」 這 個 字 出現 ， 以及 你 童年 對 蛇 的 經驗 ， 或是 《 法櫃 奇兵 》 （ Raiders of the Lost Ark ） 電影 中 群 蛇 竄動 的 情節 出現 。 在 這 同時 ， 會 沙沙 作響 的 長條形 動物 這 個 訊息 也 由 另 一 條 路 傳到 杏仁核 ， 它 馬上 送出 警報 到 腦幹 ， 讓 身體 緊張 起來 ， 因為 有 個 危險 威脅 在 旁邊 。 這 兩 條 路 惟一 的 差別 就 在 時間 ： 高路 花 比較 長 的 時間 才 確定 那 是 蛇 ， 然後 作出 反應 ； 而 低路 馬上 啟動 保命 機制 ， 在 幾分之一 秒 內 動員 了 全 身 （ 譯註 ： 以 老鼠 而 言 ， 高路 需要 24 毫秒 而 低路 只要 它 的 一半 時間 ， 12 毫秒 ） 。 當然 ， 這些 複雜 的 身體 反應 是 不 需要 學 的 ， 你 的 身體 知道 如何 僵住 不 動 ， 不 需要 任何 訓練 ； 事實 上 ， 這些 反應 對 你 身體 而 言 根本 是 自動化 連鎖 反應 ， 你 想 停 也 停不了 。 杏仁 核所 記住 的 創傷 事件 有 兩 個 重要 的 特質 。 第一 ， 它 的 訊息 不及 傳統 記憶 完整 （ 傳統 記憶 就 是 心理學家 所謂 的 陳述性 記憶 ﹝ declarative memory ﹞ ） 。 視覺 皮質 是 很 盡責 的 ， 它 將 眼前 這 條 蛇 的 花紋 、 蠕動 的 方式 以及 牠 在 你 轉身 逃命 之前 所 作 的 昂首 吐 信 動作 ， 都 報告 得 清清楚楚 ， 但是 杏仁 核 的 資料 卻 是 大略 的 ， 就 好 像 一 張 相片 是 用 「 拍 立 得 」 （ Polaroid ） 照 的 ， 另 一 張 是 用 數位 立體 影像 相機照 的 一樣 。 杏仁核 可能 只 儲存 大略 的 影像 和 動作 ， 一 條 細長 蛇行 的 動物 在 草 內 鑽 。 高解析度 的 資訊 會 超過 視丘 到 杏仁 核 的 神經 迴路 所 能 負載 的 容量 ， 所以 你 得到 的 是 快速 但 並 不 那麼 好 的 影像 ， 而 不 是 視覺 皮質 原先 送進來 的 比較 真實 的 圖片 （ 其他 感覺 系統 送進來 的 訊息 也 是 如此 傳送 ） ─ 低路 的 快速 反應 使 身體 在 最 短 的 時間 內 對 威脅 作 反應 。 但是 它 有 副作用 ， 因為 恐懼 的 記憶 是 模糊 不 清 的 影像 ， 所以 許多 跟 某 個 恐懼 記憶 中 相似 的 物體 都 會 引起 你 恐懼 。 後院 中