米勒 （ Lisa Miller ） 認為 ， 「 從 神 那兒 獲得 的 靈性 經驗 也許 能夠 很 獨特 的 保護 女性 遠離 憂鬱症 。 」 她們 訪談 了 六百一十五 位 少男 和 少女 ， 有 基督徒 、 猶太教徒 、 回教徒 和 佛教徒 ， 有 白人 、 黑人 、 亞裔 和 拉丁美洲裔 。 他們 發現 「 靈性 關係 」 （ relational spirituality ） ─ 即 每 天 都 跟 上天 禱告 ， 也 認為 上天 有 回應 ， 和／或 去 找 神職 人員 幫忙 解決 問題 ─ 可以 顯著性 的 保護 女孩 不 受 憂鬱症 的 侵害 ， 這 在 每 種 人口 群體 中 都 相同 ， 但 這 個 效果 只 限於 女孩 （ 不論 種族 和 宗教 ） 。 這 兩 位 研究 者 認為 ， 「 女性 越來越 嚴重 的 憂鬱症 是 因為 在 女孩 個體化 的 過程 中 ， 我們 的 文化 缺乏 靈性 關係 的 支持 和 背書 。 」 這 是 我們 文化 不再 鼓勵 女孩 每 天 禱告 的 冠冕堂皇 的 說法 ， 其 結果 就 是 更多 的 女孩 掉入 憂鬱症 的 深淵 。 那些 特別 希求 靈性 但是 又 不能 健康 的 表達 她們 靈性 的 女孩 ， 可能 會 特別 危險 。 「 一 個 心理 的 傾向 可以 培養 成 振奮 再 起 的 資源 ， 如果 放任 不管 ， 不 去 耕耘 它 ， 就 會 變成 病源 。 」 研究 者 這樣 說 。 天性 靈慧 的 女孩 可以 駕 御 這 個 靈性 ， 「 透過 禱告 達 至 更 深層 的 靈性 關係 ， 但是 假如 『 放任 不管 』 ， 它 會 使 先天 的 多愁善感 （ depressogenic sensitivity ） 變成 終生 的 憂鬱症 。 」 換句話說 ， 天生 靈慧 的 女孩 如果 無法 為 她 的 靈性 找到 一 個 適合 的 出口 ， 那麼 她 會 比 一般人 更 容易 得到 憂鬱症 。 而 如果 這 個 女孩 融入 了 宗教 團體 ， 每 天 禱告 ， 也 覺得 上天 回應 了 她 、 照顧 她 ， 那麼 她 就 比 一般人 更 不 容易 得到 憂鬱症 。 但 有 些 人 不 願意 聽到 這些 ， 我 曾 聽 過 一些 沒有 宗教 信仰 的 人 說 ： 「 你 說 我 應該 讓 我 女兒 去 信 那 個 連 我 都 不 信 的 宗教 ， 就 因為 宗教 上 的 那些 胡說八道 可能 會 減少 她 吸毒 或 憂鬱症 的 機率 ？ 」 信教 的 人 也 對 宗教 有益 心理 健康 這 件 事 感到 不 快 。 有 個 牧師 告訴 我 ： 「 宗教 不 該 當成 公共 衛生 來 宣導 。 信仰 不 是 流感 預防針 ， 到 購物 中心 打 一 針 就 可以 不 生病 。 我 要 人們 相信 耶穌基督 是 他們 的 神 和 救主 ， 是 因為 那 是 真理 ， 而 不 是 因為 那 可以 令 他們 快樂 或 讓 他們 不用 吃百憂解 （ Prozac ） 。 」 對於 這 位 牧師 的 話 ， 我 的 回應 是 ： 「 好 ， 但是 你 要 了解 什麼 對 青少年 有效 ， 不然 你 會 讓 男孩 以為 你 的 教堂 是 女孩 的 教堂 ， 而 女孩 認為 你 的 傳道 和 青少年 團契 沒有 意思 ， 不能 觸及 她們 的 心靈 。 」 對 那些 思想 自由 的 父母 ， 我 會 說 ： 「 假如 你 想 把 你 的 女兒 教 養成 和 你 有 同樣 信仰 理念 的 人 ， 那 是 你 做 父母親 的 權利 ， 但 不要 否定 靈性 ， 不要 因為 你 不 信 任何 宗教 ， 就