分遣 縱隊 去 追殺 敵人 。 九月 九日 ， 永樂 皇帝 剛剛 抵達 宣府 就寢 ， 隨從 太監 緊急 入室 ， 叫醒 皇帝 ， 說 禮部 左 侍郎 胡 出巡 江浙湖 湘諸府 ， 獲得 重要 情報 ， 要 馬上 報告 皇上 。 這時 是 漏下 四 鼓 的 大清早 ， 胡 氣急敗壞 地 上 奏 說 ， 他 出巡 江南 沿海 各 省 時 ， 有 人 傳言 ， 建文帝 朱允炆 已經 蹈海 出國 。 永樂帝 聽 了 之後 ， 馬上 傳召 內閣 大學士 楊榮 與 金幼孜 來 商量 ， 結果 決定 派 太監 沐敬星 夜回 北京 把 鄭和 找來 ， 談 個 究竟 。 鄭和 在 二十 天 後 ， 趕到 應昌 （ 今 內蒙 的 錫林浩特市 ） ， 然後 當 著 永樂 、 胡濙 、 楊榮 等 人 面前 ， 將 他 這 十八 年 來 探 搜 過 的 地方 以及 如何 追蹤 謠言 ， 尋查 線索 的 細節 ， 從頭到尾 詳細 報告 一 次 。 鄭和 講完 之後 ， 大家 都 已經 釋 了 疑 ， 可 是 胡 卻 堅持 說 ， 鄭和 最好 再 下 一 次 西洋 ， 依照 他 （ 胡濙 ） 所 得 的 線索 情報 ， 做 地毯式 的 搜查 。 想不到 永樂 竟 同意 了 胡濙 的 建議 ， 於是 告訴 鄭和 在 明年 （ 西元 一四二四年 ） 的 秋 冬 之 季 ， 再 浮海 辛苦 一 趟 。 鄭和 得到 了 旨令 以後 ， 在 三 個 月 之內 回到 南京 ， 開始 籌備 人員 、 物資 、 器物 等 。 誰 也 料想 不 到 ， 這 一 次 在 應昌 的 朝覲 ， 竟是 鄭和 跟 永樂 皇帝 最後 一 次 的 聚會 。 西元 一四二四年 夏天 ， 永樂 在 第五 次 親征 漠 北 時 ， 在 八月 十二日 駕 崩 于 榆木川 （ 一度 是 察哈爾 的 轄地 ） ， 享年 六十五 歲 。 永樂 皇帝 死 時 ， 太監 馬雲 與 大學 士楊榮 、 金幼孜密議 ， 因 考慮到 六軍 在外 ， 京師 不保 ， 因此 決定 暫時 守祕 不 發喪 ， 用 鎔 錫 為 椑 先 收殮 ， 載 在 龍轝 上 ， 早 晚上 膳如 常儀 。 等 九月 回到 北京 時 ， 再 殮納梓宮 。 這時 太子 朱高熾 即 皇帝 位 ， 以 明年 為 洪熙 元年 ， 而且 立刻 把 反對 他 父親 北征 的 戶部 尚書 夏原吉 ， 內閣 大學 士黃淮 等 人 從 牢獄 釋放出來 ， 同時 恢復 他們 的 職位 。 管 財政 的 夏原吉 最 關心 的 是 省賦役 、 賑 飢民 ， 因此 建議 新 皇帝 罷 西洋 採買 以及 在 雲南 、 安南 開礦 等 活動 。 這 是 明朝 政策 的 大 轉變 ， 也 是 中國 海外 貿易 無法 繼續 發展 的 主要 原因 。 朱高熾 的 詔書 說：下 西洋 諸 番 國寶 船 ， 悉 皆 停止 。 如 已 在 福建 太 倉 等 處 安泊 者 ， 俱 回 南京 ， 將 帶去 貨物 仍 于 內府 該 庫交收 。 諸 番 國有 進貢 使臣 當 回去 者 ， 只 量 撥 人 船 護送 前去 。 原差 去 內外 官員 速 皆 回 京 ， 民梢人 等 各 放 寧家 。 … … ， 各 處 修造 下 番 海船 ， 悉 皆 停止 ， 其 采 辦 鐵 黎木 只 洪武 中例 ， 余悉 停罷…… 。 敷告 天下 ， 咸 使 聞知 。 朱高熾 當 太子 時 ， 失愛 於 永樂 ， 有 幾 次 差點 被 廢 ， 即位 以後 ， 不 敢 妄 自尊 大 ， 像 他 父親 那般 的 好大喜功 ， 相反地 ， 想 學習 漢朝 的 文 、 景 之 治