國家 大 事 。 慈禧 為 了 展現 新 地位 ， 身穿 黃錦袍 、 戴 三 層 翡翠 耳環 、 一百零八 顆 珠子 的 項圈 ， 「 一 件 鑲有 三千五百 顆 金絲 雀蛋 大小 的 珍珠 、 及 四十 顆 綠 玉 之 透明 披肩 」 。 慈禧 晚年 耗費 巨資 擴建 頤和園 ， 以 慶祝 自己 的 六十 大壽 ， 排擠 了 海軍 軍費 ， 導致 北洋 海軍 在 甲午戰爭 中 慘敗 。 如果說 慈禧 在意 的 是 伴隨 地位 而 來 的 豪華 衣飾 、 排場 ， 恭親王 則 是 天生 的 改革家 。 在 他 影響 下 ， 清廷 設立 「 總理 各 國 事務 衙門 」 以及 「 同文館 」 ， 延聘 西方人 出任 海關 總 稅務司 ， 以免 稅款 被 中飽私囊 。 海關 總 稅務司 由 英國人 赫德 （ Robert Hart ） 出任 ， 他 被 譽為 「 在 中國 最 有 影響力 的 西方人 」 ， 而 恭親王 和 慈禧 都 稱 他 為 「 我們 的 赫德 」 。 恭親王 也 認為 ， 西方 列強 勢力 似乎 難以 撼動 ， 與 之 合作 、 而 非 對抗 比較 明智 。 他 主張 增強 軍備 ， 安排 國際 社會 協助 他 敉平太平天國 之 亂 。 十九世紀 中葉 這 場 反清 動亂 歷時 十四年 ， 造成 兩千萬 人 喪生 。 亂 事由 自稱 耶穌 弟弟 的 洪秀全 和 燒炭工 、 礦工 發起 ， 太平軍 吸引 了 數十萬 名 追隨 者 ， 一路 殺敵 — — 滿 人 、 鴉片鬼 和 妓女 ── 統統 在 劫難逃 。 他們 後來 被 兩 支 部隊 聯手 剿滅 — — 一 是 中國 軍隊 ， 一 是 由 西方人 資助 、 知名 的 「 中國 的 戈登 」 （ Charles G. “ Chinese ” Gordon ） 所 領導 的 「 常勝軍 」 。 十九世紀 中葉 之後 ， 滿清 一度 因 擊敗 太平天國 而 似 有 中興 跡象 ， 但是 它 和 日本 因 朝鮮 之 衝突 升高 ， 爆發 戰爭 ， 日本 於 一八九五年 得勝 。 朝鮮 原本 向 中國 朝貢 ， 中 日 戰後 獲得 自主 自立 的 地位 ， 中國 被迫 簽署 條約 放棄 台灣 、 澎湖 、 部分 滿洲 和 四 個 條約 口岸 給 日本 。 伴隨 著 領土 的 損失 ， 農村 一 片 不安 ， 農民 生活 條件 和 洋人 （ 包含 商人 和 傳教士 ） 享有 的 特權 ， 相去 何止 千 里 。 這些 問題 加上 其他 因素 促成 了 另 一 場 動亂 — — 一八九八年 的 義和團 。 義和拳 開始 是 個 反 朝廷 的 祕密 會社 ， 但是 慈禧 太后 予以 拉攏 ， 視 之 為 把 洋鬼子 趕出 中國 的 現成 力量 ， 也 可 移轉 民眾 對 朝廷 的 不滿 心理 。 義和拳 攻擊華 、 洋基督教徒 ， 並 於 一九○○年 六月 向 列強 宣戰 ， 殺害 兩百多 名 美 、 歐 國民 ， 並 包圍 北京 使館 區 ， 將近 五百 名 洋人 和 三千 名 華人 基督徒 被 困 。 兩 個 月 之後 ， 八國聯軍 登陸 ， 一路 燒殺 ， 打進 北京 。 朝廷 押寶押 錯 邊 ， 被迫 逃出 北京 。 列強 得勝 後 對 中國 欺壓 尤 勝過 鴉片 戰爭 ： 賠款 四億五千萬 兩 白銀 、 懲罰 包庇 拳匪 的 官員 、 准許 外國 部隊 駐防 沿海 至 北京 一 線 。 俄羅斯 藉機 佔領 滿洲 ， 在 旅順 建立 海軍 基地 ， 直到 在 一九○四 至 一九 ○ 五 年 的 日 俄 戰爭 戰敗 為止 。 同時 ， 英 、 法 、 德 亦 在 其他 地方 建立 海軍 基地 。 列強 也 要求 中方 長期 出租 土地 供 其 開發 礦產 、 興建 鐵路 ， 並 以 極 高