那些 倒 在 北京城 大街小巷 裏 的 帝國 的 臣民 們 ， 有 誰 會 知道 掌握 著 帝國 命運 的 軍機處 其實 就 猶如 帝國 鄉村 中 張 長 李 短 的 土 炕頭 ── 生民 就 是 這樣 如同 草芥 了 。 沒有 適當 的 理由 來 解釋 ， 中國 北方 的 一 個 人口 僅僅 百萬 、 一五九九年 （明萬曆 二十七年 ） 才 有 自己 的 文字 、 一六○一年 （明萬曆 二十九年 ） 因為 開始 實行 八旗兵制 才 把 部落 間 尚 不 十分 緊湊 的 同盟 相對 地 組織 起來 的 游牧 民族 ， 怎麼 會 在 一六四四年 彷彿 是 一 夜 之間 便 贏得 了 主宰 廣袤 的 中華 國土 的 權力 ， 開始 治理 一 個 有 著 數千 年 文化 、 數億 的 人口 和 無邊 的 疆土 的 龐大 帝國 。 一 個 不 知 是 野史 影響 了 正史 、 還是 正史 影響 了 野史 的 解釋 是 ： 一六四四年 春天 ， 一 個 叫做 吳三桂 的 明代 將軍 ， 因為 一 個 愛妾 的 丟失 而 改變 了 自己 的 政治 立場 ── 「 痛哭六軍俱縞素 ， 衝冠一怒 為 紅顏 」 ──吳 將軍 打開 了 踞守 中原 的 山海關 的 大門 ， 結果 影響 了 數億 中國人 今後 幾 個 世紀 的 命運 。 一九○○年 ， 滿族人 已經 有效 地 統治 和 治理 這 片 遼闊 的 國土 達 二百多 年 了 ， 至 光緒 已 是 入關 後 第九 代 皇帝 。 滿 族人 在 統一 中華 全 境 之後 ， 為 了 鞏固 政權 ， 皇帝 勤奮 治國 ， 官員 齊心 合力 。 大清 中葉 以前 的 某 段 時期 ， 尤其 是 十七世紀 中葉 至 十八世紀 中葉 的 百 年 間 ， 滿族人 治理 的 這 個 帝國 曾經 達到 政治 穩定 和 經濟 繁榮 的 高峰 ， 中華 帝國 一度 成為 當時 世界 上 最 富庶 、 最 強大 的 國家 ， 其 疆土 遼闊 ， 國防 穩固 ， 經濟 繁榮 ， 政治 靖和 ， 人稱 「 康乾 盛世 」 。 但是 ， 在 人類 發展史 上 ， 任何 一 個 種族 的 國家 ， 只要 是 帝王 專制 的 政權 ， 幾乎 沒有 異樣 地 會 演奏出 創業 、 發達 、 衰敗 三部曲 ， 如同 某 種 自然 規律 一樣 不可 抗拒 。 大清 帝國 的 衰敗 是 從 乾隆 中葉 ， 即 帝國 發展 最 鼎盛 的 時期 開始 顯露 的 。 太平 盛世 ， 豐衣足食 ， 享樂 之 風 漸 起 ， 直至 奢華 日盛 。 乾隆 皇帝 六 次 下 江南 ， 皇家 船隊 奢侈 到 了 傾盡 人間 想像 所 能 及 的 富麗堂皇 ， 皇帝 所 到 之 處 眼前 無不 是 地方 官員 進獻來 的 人間 寶物 ， 地方 官員 為 了 自己 的 「 前途 」 開始 了 「 行政 」 搜刮 ， 泱泱 帝國 終於 裂開 了 它 走向 腐爛 的 第一 道 縫隙 。 到 了 光緒 年間 ， 效率 低下 、 貪污 成 風 、 奢侈 腐化 等 一切 政治 醜陋 行為 已經 成為 帝國 官場 的 風俗 ， 所有 的 帝國 官員 都 公開 而 自然 地 向 世人 袒露 著 最 醜陋 、 最 骯髒 的 官場 遊戲 規則 ： 「 官 可 價 得 ， 政可 賄成 。 」 ── 這 是 一 部 中國 歷史 中 最 黑暗 最 骯髒 的 部分 。 歷史 的 明鑒 是 ： 每當 一 個 政權 的 官職 演化成 一 種 徹頭徹尾 的 商品 的 時候 ， 這 個 政權 就 不可 避免 地 開始 危險 了 。 大清 帝國 的 官職 之所以 能夠 成為 一 種 商品 ， 是 因為 無論 官職 大小 ， 帝國 的 官員 們