飛 ， 輪行 亦 如 飛 ， 約 實驗 一時 。 竊喜 洋人 之 智巧 我 中國人 也 能 為 之 ， 彼 不能 傲 我 以 其 所 不 知 矣 。 （ 註 36 ） 帝國 中 認為 掌握 西方 的 軍事 技術 是 強國 之 途 者 ， 倡議 開辦 新式 學校 ， 引進 現代 知識 ， 培養 科學 人才 ， 甚至 建議 把 「 製造 洋 機器 」 列入 帝國 選士 的 科舉 制度 中 。 他們 鄭重 地 警告 保守 分子 ： 不然 者 ， 有 可 自強 之 道 ， 暴 棄 之 而 不 知 惜 ； 有 雪恥 之 道 ， 隱忍 之 而 不 知 所 為 計 ； 亦 不 獨 俄 、 法 、 英 、 米 （ 美 ） 之 為 患 也 ， 我 中華 且 將 為 天下 萬國 所 魚肉 ， 何以堪 之 ！ 此 賈生 之 所 為 痛哭流涕 者 也 ！ （ 註 37 ） 至少 自 與 國內 太平軍 的 農民 進行 戰爭 的 時候 ， 帝國 軍隊 的 裝備 開始 大規模 地 改善 了 。 十九世紀 六○年代 末 ， 帝國 正規軍 人數 達 三十萬 人 以上 ， 其 鮮明 的 特色 就 是 部隊 所 裝備 的 西方 先進 武器 的 數量 和 種類 甚多 。 這些 正規軍 包括 曾國藩 建立 的 湘軍 、 左宗棠 建立 的 楚軍 、 李鴻章 建立 的 淮軍 ， 還 有 豫軍 、 東軍 、 滇軍 和 川軍 。 這些 軍隊 不僅僅 在 武器 裝備 上 ， 更 重要 的 是 在 觀念 上 ， 已經 相當 接近 現代 軍隊 的 雛形 了 ， 與 帝國 傳統 的 軍隊 大 不 一樣 。 帝國 傳統 軍隊 是 八 旗 制度 下 的 八旗軍 和 綠營軍 。 曾經 多達 六十萬 之 眾 的 八旗兵 和 綠營兵 ， 一度 是 大清 帝國 國家 安全 的 保證 。 以 滿族 後裔 子弟 為主 的 八旗軍 ， 其 官兵 為 了 滿族 統治 的 利益 而 世襲 從軍 ， 他們 從 生下來 的 那 一 刻 起 ， 就 享受 一 份 軍餉 ， 而 即使 是 最 下 層 滿 族 子弟 的 一 份 軍餉 也 相當於 一 個 七品官 的 薪水 ， 足 可以 養活 一 家 數 口 。 這些 滿族 後裔 們 駐紮 在 帝國 各 省 ， 成為 帝國 政權 的 象徵 。 但 隨著 和平 時期 過於 長久 ， 八 旗 子弟 的 腐化 墮落 日見 明顯 ， 浮誇 柔弱 的 風氣 代替 了 慓悍 驍勇 的 尚武 精神 ， 最後 竟然 成為 了 一 群 「 不 士 、 不 農 、 不 工 、 不 商 、 不 兵 、 不 民 」 的 社會 畸形人 — — 八 旗 子弟 。 為 了 加強 已經 極度 廢弛 的 軍備 ， 帝國 政府 開始 允許 漢族 子弟 從軍 ， 為 此 組成 了 綠營兵 。 但是 ， 帝國 軍隊 與 太平軍 農民 的 交戰 證明 ， 由於 觀念 依然 陳舊 ， 綠營兵 不堪一擊 ， 接敵 便 潰 ， 成為 一 個 歷史 笑柄 。 洋務 運動 對 帝國 軍隊 的 改造 ， 最 大 的 功績 是 將 以 漢族 子弟 為主 的 綠營兵 改造 為 「 練軍 」 。 從 一八六二年 開始 ， 外國 教官 便 開始 出現 在 帝國 的 新式 軍隊 之中 ， 但是 滿族 貴族 們 以 「 玩 忽 其 所 素習 」 為 藉口 ， 拒絕 讓 八 旗 子弟 接受 西 方式 的 軍事 訓練 ， 堅持 只 練習 騎 馬 和 射箭 。 於是 ， 滿族 公子 哥兒 們 手指 上 那 價值連城 但 已 與 疆場 邊防 無關 的 翠扳 指 ， 也