是 每 年 使 八十萬 人 自殺 的 那 種 憂鬱症 ， 這 種 疾病 就 跟 糖尿病 一樣 ， 是 種 生理 上 的 病 ， 而且 還 更 致命 。 長期性 的 壓力 會 把 你 帶進 憂鬱症 的 門口 ， 然後 把 你 推進去 。 憂鬱症 是 思想 過程 的 瓦解 ， 包括 記憶 、 語言 、 推理 能力 、 流動 智慧 ， 還 有 空間 知覺 。 這 份 名單 很 長 ， 裡面 的 項目 你 也 很 熟悉 ， 但是 它 最 主要 的 註冊商標 你 可能 不 是 那麼 熟悉 ， 除非 你 得 了 憂鬱症 。 許多 覺得 沮喪 的 人 同時 也 覺得 他們 沒有 辦法 走出 他們 的 憂鬱 。 他們 覺得 生活 的 電擊 是 永久性 的 ， 情況 永遠 不可能 好轉 ， 即使 可以 有 辦法 走出 憂鬱症 — 現在 很多 藥物 都 很 有效 — 他們 還是 看 不 到 。 他們 沒有 辦法 用 爭辯 的 方式 走出 憂鬱症 就 像 他們 沒有 辦法 用 爭辯 的 方式 走出 心臟病 一樣 。 很 顯然 的 ， 壓力 傷害 學習 ， 更 重要 的 是 ， 壓力 傷害 人 。 基因 上 的 緩衝器 在 一 個 像 大腦 那麼 複雜 的 世界 中 ， 壓力 和 學習 的 關係 是 直接 的 嗎 ？ 這 答案 是 肯定 的 。 無法 控制 的 壓力 對 大多數 人 的 大腦 不 好 ， 當然 大多數 並 不 是 指 全部 。 就 像 在 一 個 黑暗 的 房間 中 點 一 根 蠟燭 一樣 ， 你 從 某 些 人 身 上 看到 了 人類 行為 的 種種 ， 雖 只 有 一 根 蠟燭 卻 異常 的 清楚 。 他們 的 故事 說明 了 環境 和 基因 的 複雜性 。 吉兒 出生 在 市中心 的 國民 住宅 中 ， 她 的 父親 在 她 很 小 、 尚未 入學 前 就 性侵 她 和 她 的 妹妹 ， 她 的 母親 因為 精神 崩潰 ， 進出 精神 病院 兩 次 。 當 吉兒 七 歲 時 ， 她 煩躁 不安 的 父親 把 家人 都 叫 到 客廳 ， 當 著 大家 的 面 ， 用 手槍 頂 著 太陽穴 說 ： 「 是 你們 逼 得 我 這樣 做 的 。 」 然後 把 他 自己 的 頭 轟掉 。 她 母親 精神 狀態 持續 惡化 ， 陸續 進出 精神 病院 很多 年 。 當 她 母親 在 家 時 ， 她 會 打吉兒 。 在 吉兒 十幾 歲 時 ， 她 被迫 半工半讀 ， 賺錢 貼補 家用 。 當 吉兒 長大 後 ， 我們 預期 她 會 有 很 深 的 心理 傷痕 、 嚴重 的 情緒 傷害 、 酗酒 、 吸毒 、 嗑藥 ， 或許 未婚 懷孕 等 情況 。 但是 吉兒 並 沒有 ， 她 長成 一 個 很 迷人 、 在 學校 很 出鋒頭 的 女孩 。 她 成為 一 個 很 有 才氣 的 歌唱家 、 書卷獎 的 好 學生 、 高中 學生 聯誼會 會長 。 從 任何 測驗 的 角度 來 看 ， 她 都 是 一 個 情緒 穩定 、 適應 良好 的 孩子 ， 沒有 受到 童年 不幸 經歷 的 影響 。 她 的 故事 刊登 在 著名 精神 醫學 期刊 上 ， 說明 了 人類 對 壓力 的 反應 是 很 不 相同 的 。 精神科 醫生 很 早 就 觀察到 有 人 對 壓力 的 忍受度 高 ， 有 人 低 。 分子 遺傳學家 一 步 一 步 解開 這 個 謎 。 有 些 人 的 基因 可以 保護 他們 不 受 壓力 的 傷害 ， 即使 是 長期性 的 也 無妨 。 科學家