。 在 中國 兩千餘 年 的 市場 經濟 中 ， 茶 不僅 是 主要 商品 ， 而且 具有 獨特 的 地位 。 茶 來自 中國 的 西南 深山 ， 所 流傳 之 處 ， 皆 受 歡迎 。 茶 循 著 「 茶 馬 古道 」 傳入 西部 邊陲 ， 成為 中央 政權 與 少數 民族 政權 之間 的 紐帶 。 茶 的 普及 不僅 關乎 風俗 之 變 ， 還 牽涉到 民族 關係 和 國家 安危 ， 這 也 是 中國 歷史 上 特有 的 現象 。 中唐 以後 ， 中原 和 處於 西部 邊陲 的 遊牧 民族 ， 一度 形成 茶 馬 互市 ， 甚至 有 過 「 以 茶 治 邊 」 的 時期 。 宋朝 曾 試圖 中斷 茶葉 供給 ， 迫使 與 之 作戰 的 昌夏 國王 元昊 （一○○三 — 一 ○ 四 八 ） 投降 而 未果 。 唐代 開始 ， 茶 不僅 是 生活 必需品 ， 且 飲茶 日益 盛行 。 《 舊唐書 》 記載 ， 當時 民眾 以 「 茶 為 食物 ， 無異 米 鹽 ， 於 人 所 資 ， 遠近 同 俗 。 既 祛竭乏，難舍斯 須 ， 田閭 之間 ， 嗜好 尤切 。 」 歷 朝 統治 者 看到 徵收