我 在 一萬六千 呎 的 地方 遇到 你 的 甥姪 ， 他 雖然 很 狂暴 ， 但 不 像 你 那麼 冷 ； 我 在 一萬七千 呎 的 地方 遇到 你 的 太太 ， 她 很 兇 暴地 吹向 我 的 臉 ， 把 我 鼻子 吹成 白色 ； 這 幾 天 裡 我 很 榮幸 遇到 一家之主 ， 到底 薑 還 是 老 的 辣 。 ﹂ 強風 以 持續 幾 分鐘 的 兇烈 陣風 回應 我 ， 疲勞 過度 的 腦筋 已 分 不 清 那 是 傾囊而出 的 強風 或是 一 小 部份 的 示威 。 在 白石 的 第四 天 ， 風勢 並 沒有 減弱 ， 我們 的 食物 及 燃料 已經 彈盡援絕 。 ﹁ 我們 最 慢 必須 在 正午 之前 離開 頂峰 ， 我們 就 等到 那 時候 再 走 。 ﹂ 但是 ， 在 天氣 還 沒有 轉好 之前 ， 克利斯 就 決定 要 嘗試 ， 我們 都 知道 這樣 的 決定 只 能 用來 滿足 研究 第一手 山岳 無限 威力 的 需要 。 三 小時 之後 ， 我們 蹣跚 進入 二萬一千 呎 的 獨立 紀念碑 ︵ Independencia ︶ ， 那 號稱 世界 上 最 高 的 人造 建築 ， 實際 上 是 突出 深厚 雪地 的 殘餘 岩壁 。 我們 蹲 在 那 個 紀念碑 後面 ， 在 我 頭 上 一百 呎 的 地方 ， 轟隆 的 聲響 像 似 一千節 的 貨運 火車 或是 一 群 噴射機 起飛 。 我 身穿 四 層 的 羊毛衣 及 戈爾 鐵絲 防水 外套 ， 仍然 覺得 很 冷 ， 戴 手套 的 手指 也 已經 失去 感覺 。 ﹁ 登山 到 此 為止 ， ﹂ 克利斯 喊叫 說 ， 雖然 他 離 我 只 有 幾 呎 ， 但 幾乎 聽 不 清 他 的 聲音 ， 他 的 話 好 像 一 出口 就 不 知 溜到 哪裡 去 了 。 ﹁ 我們 的 上面 只 是 光禿禿 的 山脊 ， 這 是 山 中 風力 最 強 的 地方 ， 不可能 攀登 上去 ， 要 上去 等於 是 自殺 。 ﹂ 我們 很 不 甘心 同意 他 的 話 ， 不過 我 尊重 克利斯 的 判斷 能力 ， 內心 雖然 十分 傷心 ， 但 我 還是 很 釋然 ， 因為 反正 不便 與 一家之主 抗爭 。 我 再次 站立 面對 震耳欲聾 的 風聲 ， 仍然 躍躍欲試 想 去 攀登 剩餘 的 那 一 段 ， 陣風 更 強勁 對 我 吹來 ， 幾乎 把 我 吹倒 ， 好像 在 回覆 我 的 呼籲 。 ﹁ 明年 再 來 ， ﹂ 我 說 ， 當 我 轉身 要 回 營地 的 時候 ， 內心 感到 沉重 而 冰冷 。 回到 帳篷 之後 ， 失望 的 心情 像 似 小 圓石 河流 掃過 我 的 內心 ， 我 逃出 帳篷 外 去 ， 假裝 要 打包 裝備 ， 免得 讓 傑夫 及 漢斯 看到 我 的 淚 湧出來 。 傑夫 跟 著 我 出來 ， 面對 颯颯 風聲 ， 他 說 ： ﹁ 嘗試 大 事情 的 時候 ， 都 要 有 失敗 的 心理 準備 。 ﹂ 這麼 簡單 的 思想 ， 有時 也 意義 深遠 ， 我 知道 他 說 得 沒 錯 ， 他 的 話 消除 我 的 傷心 ， 在 整 個 攀降 回程 中 ， 讓 我 的 頭腦 有 思索 的 著力點 。 通過 巡邏員 ， 我 從 山徑 邊 隨手 抓起 一 塊 岩石 ， 緊握 在 手 中 ， ﹁ 也許 我 會 永遠 繼續 登山 。 ﹂ 第十八 章 懷念 母親 從 阿空 加瓜山 回來 之後 ， 我 搭 飛機 去 外 祖母 在 佛羅里達州 的 家 ， 最 讓 我 悲傷 的 是