也 預備 和 我們 來 一 個 閃電戰 。 二十八年 九月 ， 敵方 成立 所謂 「 對 華 派遣軍 總司令部 」 ， 以西 尾 壽造 為 總司令 ， 坂垣征四郎 為 總參謀長 。 二十九年 四月 中旬 ， 集中 了 六七 個 師團 的 兵力 ， 要 再 到 隨棗 地區 來 掃蕩 我 五 戰區 。 我方 的 部署 ， 大致 是 ： （一） 以 精銳 的 黃琪翔 第十一 集團軍 八十四軍 守襄花路 正面 。 （二） 以 川軍 第二十九 集團軍 王纘緒 （ 許紹宗代 總司令 ） 部守襄河 以東 地區 。 （三） 張自忠 的 第三十三 集團 軍守襄河 西岸 。 （四） 以 孫連仲 的 第二 集團軍 守北線 桐柏山 以北 地區 。 戰事 於 五月 一日 開始 。 敵軍 仍 分 三 路 西 進 ， 大致 如 前 次 隨 棗 會 戰時 的 姿態 。 不過 ， 此 次 敵方 對 我 正面 只是 佯攻 ， 以 吸引 我 主力 。 另 以 重兵 配 以 坦克 百餘 輛 和 飛機 七 八十 架 ， 自襄河 東岸 北進 ， 猛攻 我 許紹宗部 。 許部 不支 ， 退入 大洪山 核心 。 敵遂 長驅直入 ， 直搗 雙滿 ， 擬 與 北路 會師 ， 對 我方 主力 進行 大 包圍 的 殲滅戰 。 我 即令 黃琪翔 迅速 北撤 ， 以免 被 圍 。 敵於 五月 八日 衝入 棗陽 ， 與 我 掩護 撤退 的 第一七三師 發生 激戰 。 我方 以 眾寡不敵 ， 且 戰 且 走 ， 節節 抵抗 。 第一七三 師 自 師長 鍾毅 以下 ， 大半 於 新野 縣境 殉國 。 而 我方 主力 卻 賴以 撤出 敵人 包圍圈 。 敵人 既 撲 一 個 空 ， 我軍 乃 自 外線 實行 反 包圍 ， 由 兩翼 將 敵軍 向 中央 壓縮 ， 加以 殲滅 。 雙方 戰鬥 至為 激烈 。 至 十一日 ， 敵卒 不支 ， 向 東南 撤退 。 十六日 ， 我軍 且 一度 克復棗陽 。 此時 我方 防守 襄河 西岸 的 第三十三 集團軍 尚 有 一 部 未 參戰 ， 我 乃 電令張 總司令 自忠 「 派有力 部隊 ， 迅速 渡河 ， 向 敵 後 出擊 」 ， 以便 將 襄 河 東岸 之 敵 攔腰 斬斷 。 自忠 乃 親率 其 總司令部 直屬 的 特務營 和 七十四師 的 兩 個 團 ， 遵令 渡河 ， 於 南瓜店 附近 一舉 將 敵軍 截為 兩 段 。 敵軍 被 斬 ， 乃 密集 重兵 ， 自 南北 兩 路 向 張 部 夾攻 。 大兵 萬餘 人 ， 如 潮湧 而 來 。 自忠 所 部 僅 兩 團 一 營 ， 斷 不能 抵禦 ， 隨行 參謀 人員 暨 俄 顧問 都 勸 自忠 迅速 脫離 戰場 。 孰知 自忠 已 下 必 死 決心 ， 欲 將 敵軍 拖住 ， 以便 友軍 反攻 ， 堅持 直至 所 部 將 士 傷亡 殆盡 ， 自忠 亦 受 重傷 倒地 ， 才 對 身旁 衛士 說 ： 「 對 國家 、 對 民族 、 對 長官 、 良心 平安 ， 大家 要 殺敵 報仇 ！ 」 遂 壯烈 殉國 。 為 抗戰 八 年 中 ， 集團軍 總司令 督戰 殉國 唯一 的 一 人 。 自忠 在 奉命 渡河 時 ， 曾 有 親筆 信致 該 集團軍 副總司令馮 治安 ， 略 謂 ： 「 因 戰區 全面 戰爭 關係 ， 及 本身 的 責任 ， 均 須 過 河 與 敵 一 拚 。 如 不能 與 各 師 取得 聯絡 ， 本著 最後 之 目標 （ 死 ） ， 往 北 邁進 ， 無論 作好 作壞 ， 一切 求 良心 得 此 安慰 ， 以後 公私 ， 請弟 負責 。 由 現在 起 ， 或 暫別 ， 或 永別 ， 不得而知 。 」 足見 自忠 在 渡河 前 已 抱 必 死 的