到 二十世紀 ， 一共 有 一千九百萬 人 是 死 於 這 種 微 罪 極刑 。 68 到 了 十八世紀 末 ， 極刑 本身 也 面臨 了 死刑 。 長久以來 ， 公開 吊 頸 示眾 一直 是 市井 喧囂 聚集 的 嘉年華會 ， 不過 一七八三年 ， 英國 予以 廢止 ； 一八三四年 進一步 廢止 了 在 絞刑台曝 屍示眾 的 做法 ； 一八六一年 ， 英國 將 原本 兩百二十二 項 極刑 減少 為 剩下 四 項 。 69 到 了 十九世紀 ， 許多 歐洲 國家 除了 謀殺 罪 和 重大 叛逆罪 （ high treason ） 外 ， 都 不再 判處 極刑 ； 到 後來 ， 幾乎 每 個 西方 國家 都 直接 廢除 極刑 。 再 往 更 近代 看 ， 圖表 4-3 呈現 的 是 當今 歐洲 五十三 個 國家 的 極刑 現狀 ， 除了 俄羅斯 和 白 俄羅斯 外 ， 其他 國家 都 廢止 了 將 一般 犯刑 判 死刑 的 法令 。 （ 有 十來 個 國家 ， 針對 重大 叛逆罪 和 重大 軍法 罪刑 則 保留 有 死刑 的 法律 條文 ， 但 不 執行 。 ） 在 二次大戰 後 ， 廢除 極 刑 國家 數量 快速 增加 ， 但 其實 早 在 這 之前 ， 死刑 早 就 不 受到 歡迎 。 比如 像 荷蘭 ， 雖然 一直 到 一九八二年 才 明令 廢止 死刑 ， 卻 是 從 一八六○年 以後 就 從未 執行 任何 死刑 。 平均 起來 ， 一 個 國家 通常 在 未 實際 執行 死刑 五十 年 後 ， 會 正式 廢除 死刑 。 死刑 在 現代 已經 廣泛 被 視為 對於 人權 的 侵犯 。 二○○ 七 年 聯合國 大會 以 一 ○ 五 票 對 五十四 票 通過 決議 （ 其中 有 二十九 票 棄權 ） ， 宣布 非 強制性 延遲 執行 死刑 ， 該 項 措施 在 一九九四 到 一九九九年 間 曾 一度 失效 。 70 有 一 個 國家 反對 該 項 決議 ， 那 就 是 美國 。 在 多數 暴力 發展 趨勢 上 ， 美國 都 和 西方 民主 國家 不同 調 （ 或許 該 說 是 美國 有 部分 州 不同 調 ， 因為 美國 有 十七 州 都 已經 廢止 死刑 ﹝ 多 為 北方 諸 州 ﹞ ， 其中 有 兩 州 是 在 過去 兩 年 間 ， 另 有 一 個 州 則 是 有 四十五年 未 執行 死刑 ） 。 71 即使 美國 在 暴力 方面 實 屬 聲名狼籍 ， 但 死刑 的 存在 效用 也 是 象徵性 遠勝 於 實質性 。 圖表 4-4 顯示 了 美國 處決 犯人 在 人口 總數 佔 比 ， 該 數字 從 殖民 時代 以來 就 一路 直線 升高 ， 而 上升 最 劇烈 的 則 是 十七 和 十八世紀 ， 這 正 是 西方 國家 制度性 暴力 減少 的 年代 。 圖表 上 ， 美國 死刑 人數 在 過去 二十 年 間 的 增加 情形 幾乎 難以 察覺 ， 這 反映 的 是 官方 為 了 解決 一九六○ 、 七 ○ 和 八○年 間 凶殺率 飆漲 的 情形 ， 而 採取 了 嚴格 取締 的 政策 。 但 基本 上 ， 死刑 這 兩 個 字 在 現代 美國 有 些 形同虛設 ， 因為 強制性 司法 評鑑 制度 會 裁定 無 限期 延期 處決 ， 所以 只 有 百分之十幾 的 死刑犯 會 真的 被 處死 。 72 近年 來 的 趨勢 也 都 是 持續 下滑 ： 處決 人數 高峰 是 在 一九九九年 ， 從 那 之後 ， 每 年 執行 死刑 的 人數 幾乎 都 減半 。 73 在 極刑 死亡 人數 比例 下降 的 同時 ， 犯 重刑 的 人數 也 在 下降 。 數百 年 前 ， 就算 是 偷竊 、 男色 、 非常