中西部 的 玉米 生產帶 （ Corn Belt ， 指 內 布拉斯加 、 艾荷華 、 伊利諾 、 印第安那諸州 ） 。 「 由 此 可 知 ， 這 並 非 某 地區 單一 的 現象 ， 而是 整 個 人口 居住 型態 的 改變 。 」 彼德 ． 莫里生 說道 。 他 是 一 家 住民 研究 中心 的 主持人 。 另 一 位 統計學家 ， 農業部 的 卡文．畢爾 也 指出 ， 美國 鄉間 人口 的 變遷 是 引 人 注意 的 。 新近 遷入 的 居民 ， 其 教育 水準 高過 原有 常 住 的 居民 ， 而且 多 具 專業 技術 。 相反地 ， 原有 的 居民 多 為 農夫 和 藍領 階級 ， 由於 收入 減少 ， 不得不 紛紛 放棄 原有 的 工作 ， 此 情形 尤以 中西部 為甚 。 這些 人 拋棄 了 鄉間 生活 ， 前往 城市 去 尋覓 一 份 收入 較 好 的 工作 。 ■ 改變 經濟 當 農夫 們 覺得 原有 生活 方式 正 遠離 而 去 的 時候 ， 另 一 群 生活 型態 截然不同 的 人 ， 卻 在 這裡 發現 了 許多 賺錢 機會 。 許多 事情 改變 了 ： 生產 事業 不再 由 少數 人 壟斷 ； 電腦 科學 日新月異 ； 服務 事業 興起 ， 尤以 休閒 、 養老 、 教育 等 方面 為甚 。 而 鄉間 吸引人 前來 的 原因 不外 是 ： 較 低 的 生活 消費 ， 尤其 是 房屋 價格 。 此外 ， 對 地方 公共 事務 的 發言權 ， 也 比 在 大 社區 中 更 發揮 影響力 。 雖然 如此 ， 「 下鄉 」 並 非 意指 賺 大錢 ， 或 成為 地方 重要 人物 。 多數 人 離開 都市 ， 是 為 了 拒絕 充滿 著 「 消費 至上 」 和 「 事業 至上 」 的 都市 生活 方式 。 「 我 一度 非常 適應 那 種 工作 方式 ， 至今 我 仍 有 那 股 幹勁 。 但是 ， 我 還是 比較 喜歡 過 這 種 日子 。 」 大衛 ． 紀揚 說道 。 像 紀揚 夫婦 這 類 講求 生活 品質 的 人 ， 可 把 生活 分成 都市 的 「 壓抑 」 （ pushes ） 和 鄉野 的 「 解放 」 （ pulls ） 。 調查 顯示 ， 都市 的 壓力 包括 有 ： 緊張 、 擁擠 、 犯罪 、 污染 、 人際 關係 冷淡 ， 還 有 對 孩童 不良 的 環境 。 鄉居 生活 則 解除 了 這些 壓力 ， 呈現 的 是 對 樸實 生活 的 追求 。 「 我們 沒有 罹患 潰瘍症 ， 或 找尋 心理 諮詢 專家 的 必要 。 」 鎮 上 一 家 小店 老闆 說道 。 戶外 休閒 活動 成 了 生活 的 一 部分 ， 人際 間 也 更為 友善 。 凱倫 的 食品店 很 能 顯示出 這 個 特點 。 許多 上門 的 顧客 喜歡 和 凱倫 聊天 ， 或是 和 他們 的 小 嬰孩 逗趣 玩耍 。 「 這裡 的 人 單純 多 了 ， 也 比 東部 人 更 能 彼此 照應 。 」 凱倫 說道 。 雖然 鄉間 範圍 十分 遼闊 ， 但是 生活 水準 已 不 似 往昔 一般 簡陋 。 大部分 地區 都 有 舒適 的 設備 。 如 ： 現代化 公路 、 電話 、 室 內 瓦斯 和 水管 、 社區 專科 學校 、 有線 電話 和 優雅 的 餐廳 等等 。 「 三十 年 前 ， 城 裡 人 大概 沒辦法 在 鄉間 住 下去 ── 他們 得 放棄 不少 東西 。 但是 現在 ， 你 不用 放棄 所有 的 好 東西 就 能 舒舒服服 過 鄉間 生活 。 」 華盛頓州 大學 的 社會學家 約翰 ． 華盛 說道 。 當然 ， 這 僅