。 以 哥德 風格 翻修 過後 ， 城堡 顯得 更 古色古香 。 當時 ， 德 比 家族 已經 掌管 利普 城堡 長達 一百多 年 ─ 強納森・德 比 是 國會 議員 組成 的 新 模範軍 成員 ， 克倫威爾 大勝 後 ， 賜給 他 這 座 城堡 當作 犒賞 。 1803年 的 《 旅行 者 愛爾蘭 遊蹤 指南 》 說明 利普 城堡 是 「 德 比 先生 的 財產 ， 最 美麗 的 寶座 、 優雅 的 城堡 ， 擁有 高貴 遼闊 的 領地 、 植栽 與 步道 」 ， 因為 沒有 提到 鬼魂 ， 反而 更 引 人 注意 。 一 個 世紀 後 ， 關於 利普 城堡 中 「 無法 解釋 的 幽魂 」 ， 有 多 不勝數 的 各 種 故事 。 城堡 鬼魂 的 名聲 得以 傳遍 世界 ， 最 大 的 推手 是 當時 城堡 的 女 主人 蜜爾德・德 比 。 她 把 自己 撞 鬼 的 經驗 寫成 許多 文章 ， 或是 帶有 邪教 崇拜 色彩 的 故事 ， 投稿 到 讀者 眾多 的 雜誌 ， 讓 她 暴躁 的 丈夫 強納森 十分 苦惱 。 他 拒絕 證實 任何 利普 城堡 有 鬼魂 的 傳聞 ， 一度 聲稱 家 裡 唯一 的 鬼魂 在 酒窖 裡 。 但是 從 其他 家人 、 員工 或 客人 口 中 ， 仍然 不斷 傳出 昏暗 不明 的 形體 遊蕩 在 建築 間 的 故事 。 常 被 撞見 的 形體 包括 身穿 黑色 袈裟 的 剃髮 修士 、 紅衣 女子 、 兩 個 年輕 女孩 、 表情 嚴峻 的 綠衣 老人 。 另 一 個 出名 的 城堡 鬼魂 ， 最 喜歡 的 就 是 把 睡覺 的 人 從 床 上 甩到 地板 上 ， 驚惶失措 、 滿 身 瘀 青 地 纏 在 一 堆 毯子 和 床單 中 ； 一 位 造訪 城堡 的 神職 人員 一度 成為 受害 者 。 到 了 現在 ， 流傳 的 故事 包括 奇怪 的 光線 從 無 人 居住 的 邊廂 窗戶 透出來 、 某 個 房間 的 木頭 地板 出現 血跡 又 消失 、 狗狗 突然 狂吠 不止 、 城堡 領地 上 的 馬兒 毫無 理由 地 在 馳道 上 僵住 、 女傭 因為 極度 害怕 而 拒絕 進入 某些 房間 等等 。 想要 追根究底 、 找出 這些 神祕 現象 起因 的 人 ， 把 矛頭 指向 了 歐卡羅 家族 的 歷史 。 這 個 愛爾蘭 王朝 熱衷 於 謀殺 血親 手足 ， 其間 涉及 的 陰謀 背叛 與 殺人 如 麻 ， 如同 莎士比亞 的 戲劇 一樣 驚人 ， 使 人 覺得 若 死者 糾纏 利普 城堡 的 活人 ， 也 是 合情合理 的 。 然而 ， 城堡 中 最 嚇人 的 幽魂 ， 人稱 「 元素 」 ： 雖然 具有 人形 ， 但 「 邪惡 得 不 似 人類 」 ， 想必 外表 令 人 不寒而慄 。 「 居然 來 這 一 招 … … 」 雅朗阿 咬緊牙關 忍住 ， 才 沒有 當場 出糗 。 她 昂 起 秀麗 的 下巴 。 「 不要 忘 了 我 可是 佟家人 ， 不會 這麼 輕易 投降 的 … … 這 下 換 你 求 我 了 … … 」 「 我 從來 不 求 人 的 … … 」 垂眸 看 著 白嫩 小 手套 弄 著 自己 的 巨大 ，俊臉 因 洶湧 的 慾火 而 脹紅 。 「 那麼 現在 該 怎麼辦 ？ 」 珣 夢 可以 感覺到 由 私處 傳來 的 收縮 和 疼痛 ， 渴望 著 被 填滿 ， 不禁 吞嚥 了 口 唾沫 地 問 。 雅朗阿 的 掌心 輕 揉 著 胸 前 的 綿軟 ， 滿意 地 聽見 她 的 嬌 吟 。 「 這樣 誰 也 不 認輸 … … 最後 可是